远古遗迹带来的沉重压抑感，如同无形的阴霾，笼罩在每一位小队成员的心头。那寂灭的回响不仅仅是对一个消亡文明的哀悼，更像是一道冰冷的警示，刻入了他们的灵魂。沉默地处理完战场，将具有研究价值的生物样本和遗迹石刻数据小心保存后，小队迅速离开了那片弥漫着血腥与历史悲怆的区域。
翡翠森林似乎也恢复了它神秘而危险的常态，不再有大规模的兽群袭击，但那种无处不在的、被窥视的感觉始终萦绕不散。林宸根据苏慕雪对灵能流动的感知，选择了一条相对“平静”的路径，队伍加快速度，向着预定的南方森林边缘方向迂回前进。
接下来的几个小时，他们穿行在光怪陆离的林木间，见识了更多奇异的生态现象：会模仿人声引诱猎物的食肉花朵、 symbiotic（共生）关系紧密到仿佛一体的动植物联合体、以及一片区域内的树木竟然能随着灵能潮汐的涨落而同步明暗变化。他们谨慎地避开所有看似危险的存在，采集了一些非攻击性的植物和昆虫样本，但主要目标已从深度探索转变为安全抵达森林边缘。
终于，在经历了一段紧张而压抑的行军后，前方林木逐渐稀疏，明亮的天光透了进来。空气中那股浓得化不开的森林灵能气息也开始减弱，取而代之的是一种更加开阔、混合着水汽与泥土的味道。他们成功穿越了翡翠森林的北部边缘地带。
走出森林的刹那，视野豁然开朗。眼前是一条极其宽阔的大河谷，河面宽度目测超过一公里，浑浊湍急的土黄色河水奔流不息，发出雷鸣般的轰响，与森林内的静谧形成鲜明对比。河岸两侧是绵延的、被水流冲刷得光滑无比的巨石滩，更远处则是逐渐升起的、植被稀少的褐色丘陵。天空显得格外高远，三颗月亮在白昼的天空中留下淡淡的虚影。
“根据地图，这就是‘怒涛河’的一条主要支流。穿过这片河谷，再向东行进约十公里，就能抵达我们计划探查的东部台地。”雷昊对照着定位仪，声音带着一丝走出密林后的放松。
然而，这短暂的放松很快就被新的发现所打破。在河谷靠近森林这一侧的巨石滩上，散布着大量巨大的、深陷的脚印，每一个都大如圆桌，显示留下脚印的生物拥有着恐怖的体重。一些地方还有被蛮力撞碎的岩石，以及大片大片被烧焦、甚至玻璃化的地面，空气中残留着一股淡淡的臭氧和硫磺混合的刺鼻气味。
“有大型生物在此频繁活动，而且……极具攻击性。”雷昊的脸色立刻凝重起来，示意队员们保持低调，借助巨石的掩护缓慢前进。
王岩教授检测着地面残留的能量：“很强的雷属性能量残留，不稳定，充满破坏性。活动者很可能是A级灵兽，而且不止一头。”
仿佛是为了印证他们的猜测，一声低沉悠长、仿佛来自远古洪荒的咆哮从河谷上游传来，声浪滚滚，甚至压过了河水的轰鸣，震得人耳膜发疼。紧接着，地面传来了轻微但有节奏的震动，如同沉重的战鼓敲击在大地上。
“隐蔽！”林宸低喝一声，小队迅速躲到几块巨大的岩石后面，屏息凝神。
片刻之后，一群庞然大物出现在他们的视野中。那是五头体型如同小山般的巨兽，外形有些像地球远古的雷兽或犀牛，但放大了数倍，肩高超过五米，身长更是超过十米！它们的皮肤呈深灰色，粗糙厚实如同花岗岩，上面布满了天然形成的、闪烁着银蓝色电弧的复杂纹路。最引人注目的是它们额头上一根超过三米长的螺旋状独角，角尖不断跳跃着刺目的电火花，发出“噼啪”的爆鸣声。它们的眼睛是耀眼的金黄色，充满了野性与威严。
“雷霆犀牛……果然是A级群居灵兽！”艾米莉博士压低声音，带着恐惧与惊叹，“资料库记载，它们领地意识极强，对任何闯入者都会发起毁灭性打击！我们最好绕道！”
然而，绕道谈何容易。河谷是通往东部台地最直接的路径，如果绕行，要么再次进入危机四伏的翡翠森林深处，要么就要攀爬陡峭的丘陵，耗时耗力且同样充满未知。
就在小队犹豫之际，情况突变。或许是闻到了陌生生物的气味，或许是感知到了微弱的灵能波动，那五头正在河边饮水的雷霆犀牛中，体型最为硕大、独角电弧也最粗壮的那头首领，突然停止了饮水，巨大的头颅猛地转向小队藏身的方向，金黄色的瞳孔瞬间锁定了他们！
“被发现了！”雷昊心头一紧。
“吼——！！！”
雷霆犀牛首领发出一声震耳欲聋的怒吼，额头独角电光大盛，一道粗如儿臂的银色闪电如同雷神之鞭，撕裂空气，带着毁灭性的气息，直接轰向小队藏身的巨石！
“散开！”林宸大吼，同时猛地一掌拍出，一股浑厚的土黄色灵力后发先至，在闪电击中巨石前形成一面厚重的灵盾。
轰隆！！！
闪电与灵盾猛烈撞击，爆发出刺眼的光芒和巨大的声响。灵盾剧烈晃动，最终勉强抵消了闪电的大部分威力，但逸散的电弧依然将巨石表面炸得一片焦黑，碎石四溅。林宸身形微微一晃，脸色凝重，这头首领的实力，比他预想的还要强横！
一击不中，反而彻底激怒了这群河谷的霸主。五头雷霆犀牛同时人立而起，前蹄重重踏下，地面如同发生地震般剧烈摇晃！它们额头独角雷光汇聚，显然准备发动更猛烈的群体攻击。
“无法避免战斗了！执行b计划！雷昊，火力牵制！慕雪，辅助防御和干扰！王教授，艾米莉，寻找安全角落！其他人，随我迎战！”林宸瞬间做出决断，他知道，面对这种皮糙肉厚、攻击狂暴的巨兽，一味躲避只有死路一条。
战斗瞬间爆发！
雷昊和两名防卫队员手中的脉冲步枪喷吐出炽热的光束，精准地射向雷霆犀牛相对脆弱的眼睛、关节和腹部。然而，这些巨兽的防御力惊人，脉冲光束打在它们厚实的皮肤上，大多只能留下一个焦黑的印记，难以造成致命伤，反而更加激怒了它们。
“尝试灵力增幅！”林宸喝道。
雷昊闻言，立刻调整步枪侧壁的导流槽，将自身并不算深厚的灵力尝试性地注入。嗡！脉冲光束的亮度瞬间提升，颜色也带上了一丝淡金，再次射向一头雷霆犀牛时，终于破开了它的表皮，留下了一道浅浅的伤口，渗出蓝色的血液。
“有效！”雷昊精神一振，但灵力消耗也急剧增加。
与此同时，另外两头雷霆犀牛已经低着头，如同失控的重型卡车般冲撞过来，独角上电光缭绕，势不可挡！
“土墙，起！”林宸双手按地，体内灵力狂涌，前方地面轰然隆起，形成一道厚实的土墙。但雷霆犀牛的冲撞力太强了，土墙仅仅阻挡了它们一瞬，便被撞得粉碎。不过这一瞬间的阻滞已经足够。
“冰封，缓！”苏慕雪清冷的声音响起，她双手舞动，引动空气中充沛的水灵之气，化作冰冷的寒流，席卷向那两头雷霆犀牛的四肢。咔嚓声中，犀牛粗壮的腿脚上迅速覆盖上一层厚厚的冰霜，它们的冲势顿时一滞，动作变得笨拙迟缓。
“好机会！”一名防卫队员抓住时机，将一枚高爆手雷精准地扔到了一头被冰冻的雷霆犀牛腹下。
轰！爆炸响起，弹片和冲击波对这头巨兽造成了可观的伤害，它发出一声痛苦的哀嚎，腹部一片血肉模糊。
但雷霆犀牛首领的攻击接踵而至。它没有冲撞，而是再次凝聚雷电，这一次，是五道较细但速度更快的闪电链，如同有生命般分别射向林宸、苏慕雪、雷昊等五个主要目标！
“小心！”林宸剑指连点，数道剑气迎向闪电。苏慕雪则瞬间展开一道水波流转的护盾。雷昊凭借外骨骼装甲的机动性险险避开。但一名防卫队员躲闪不及，被闪电链擦中，虽然被装甲抵挡了大半威力，但依然浑身剧颤，惨叫一声倒地，装甲多处过载冒烟。
“医疗兵！”雷昊目眦欲裂。
王岩教授虽然不擅战斗，但也并非毫无用处。他掏出一个类似音叉的装置，猛地敲击，发出一种特定频率的声波。这种声波对人类无害，却对听觉敏锐的雷霆犀牛造成了极大的干扰，使得它们凝聚雷电的速度明显减慢。
艾米莉博士则向战场中投掷了几颗烟雾弹和强光弹，试图干扰犀牛的视线。
战斗陷入了焦灼。小队利用战术配合、灵力与科技的结合，不断给雷霆犀牛造成伤害，但这些巨兽的生命力顽强得可怕，除非致命伤，否则根本不影响它们狂暴的攻击。而小队这边的灵力消耗巨大，弹药也并非无限，那名受伤的队员更需要及时救治。
林宸知道不能拖下去。他目光锁定那头最强的首领，对苏慕雪喊道：“慕雪，帮我困住它一瞬！”
苏慕雪会意，不顾消耗，全力施展灵术，无数粗壮的发光藤蔓从地面疯狂涌出，死死缠绕住雷霆犀牛首领的四肢和身躯，虽然不断被它强大的力量崩断，但确实短暂限制住了它的行动。
就是现在！林宸深吸一口气，将周身灵力提升到极致，整个人仿佛化作一柄出鞘的利剑。他脚踏玄奥步法，身形如电，避开其他犀牛的干扰，瞬间冲到了首领面前。他的右拳之上，金光凝聚如同实质，隐隐发出龙吟之声——这是他目前掌握的最强单体攻击招式之一，“星穹破”！
“孽畜，受死！”
凝聚了林宸全身力量与意志的一拳，狠狠砸向了雷霆犀牛首领额头那根闪烁着狂暴电光的独角根部——那里很可能是它的能量核心所在！
感受到致命的威胁，雷霆犀牛首领发出了惊恐而愤怒的咆哮，独角上电光瞬间凝聚到极致，试图与林宸硬拼！
轰！！！！！！！！！
拳与角猛烈碰撞，爆发出比之前任何一次都要恐怖的能量冲击波！金光与银雷交织、湮灭，刺目的光芒让所有人都暂时失明，巨大的声响甚至压过了河水咆哮。冲击波将周围的巨石都掀飞出去！
当光芒散去，只见林宸脸色苍白，嘴角溢出一丝鲜血，踉跄后退了几步，右拳一片焦黑，微微颤抖。而那头雷霆犀牛首领，则僵立在原地，它那根无坚不摧的独角，从根部开始，布满了裂痕，最终“咔嚓”一声，断为两截！金色的瞳孔迅速黯淡下去，庞大的身躯摇晃了几下，推金山倒玉柱般轰然倒地，溅起漫天尘土。
首领的死亡，彻底震慑了剩下的四头雷霆犀牛。它们发出了悲鸣，不再恋战，带着满身的伤痕，惊恐地看了一眼林宸，然后转身，迈着沉重的步伐，沿着河谷向上游仓皇逃去。
战斗，终于结束了。
河谷中一片狼藉，焦黑的地面，碎裂的岩石，倒毙的巨兽尸体，以及空气中弥漫的硝烟、血腥和臭氧混合的刺鼻气味。
噗通一声，林宸几乎脱力，单膝跪地，大口喘息着。苏慕雪连忙上前扶住他，将温和的灵力输入他体内，帮他稳定伤势和恢复消耗。雷昊和另一名未受伤的队员立刻冲向那名被电击倒地的同伴，进行紧急抢救。王岩教授和艾米莉博士也瘫坐在地上，望着眼前的景象，心有余悸。
胜利了，但代价惨重。一名队员重伤昏迷，生命垂危；林宸灵力消耗过度，内腑受震；所有人都筋疲力尽，弹药和灵力储备都大幅消耗。
他们成功击退了A级灵兽群，展现了团队的力量和灵能科技的潜力，但也用鲜血和险境重新评估了天垣星本土生物的可怕力量。生存资源的争夺，从一开始就如此残酷。望着雷霆犀牛首领那庞大的尸体，以及奔流不息的怒涛河，每个人都清楚，这仅仅是个开始。前方的路，必将布满更多、更凶险的荆棘。
（本章完）