三皇子府邸，夜宴。
华灯初上，三皇子府邸却透着一股不同寻常的紧绷气氛。原本赵琮设宴只为试探赵珩，甚至准备了后手，意图在席间套问关于林喻的底细，若有必要，不惜在酒水中下些乌蒙大师留下的、能惑人心神的药物。但太子赵琛的不请自来，彻底打乱了他的计划。
赵琛端坐主位之侧，姿态闲适，仿佛他才是此间主人，慢悠悠地品着杯中御赐的美酒，目光却锐利如刀，在赵琮和刚刚入席的赵珩之间来回扫视。
赵珩踏入花厅时，看到的便是这样一幕：他那位向来温文尔雅、心思难测的三哥赵琮，脸上虽带着笑，却难掩一丝僵硬和阴郁；而太子赵琛则是一副看好戏的架势，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
“九弟来了？可就等你了。”赵琮率先开口，努力维持着表面的平和，只是声音略显干涩。
赵珩心中警铃大作，面上却不动声色，拱手行礼：“见过太子殿下，三哥。臣弟来迟，恕罪恕罪。”他心中警惕，面上含笑告罪，饮下罚酒，目光快速扫过现场，心中疑虑更深。太子今日来得蹊跷，绝非单纯凑热闹。
太子赵琛放下酒杯，轻笑一声，打断了赵琮准备说的场面话：“无妨，九弟如今是救驾功臣，事务繁忙，能来已是给了三弟天大的面子了。”他话中带刺，目光转向赵珩，看似随意地问道：“说起来，九弟身边那位林喻道长，当真是世外高人，神通广大。不知他仙乡何处？师承哪位仙师啊？竟能解得连太医院都束手无策的奇‘疾’。”
他终于图穷匕见，直接将矛头指向了林喻的来历。
赵珩心中一凛，正欲按照之前与林喻商定的说辞（云游高人，偶遇于山野）搪塞过去，却听太子话锋一转，根本不给他开口的机会。
“孤也是好奇，便让人多方打探了一下。”赵琛语气依旧平淡，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“这一查，倒是查出了一桩趣事。北境边陲，河北路最北端，有个几乎与世隔绝的小村子，叫……小林村。”
“小林村”三个字一出，赵珩的脸色瞬间微变。他猛地看向太子，心中掀起惊涛骇浪！太子竟然查到了这里？！他怎么会查到这么偏远的地方？！
太子对赵珩细微的反应尽收眼底，嘴角笑意更深，带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“更巧的是，这小林村里，有这样一户林姓人家。他们家前段时间有个哥儿，不知什么原因，自己跑出去闯荡了，名字……好像也正是林喻？年纪嘛，似乎也对得上。”
他顿了顿，欣赏着赵珩骤然凝重的脸色和赵琮眼中闪过的惊疑，这才缓缓抛出了真正的目的：“孤想着，国师大人这年少离家，想必对故乡亲人也是思念得紧。如今他贵为国师，也该让家人沾沾光，享享福了不是？孤已派人快马加鞭，前往那‘小林村’‘请人’去了。想必不日便能抵达京城。
厅内一时落针可闻。烛火跳跃，映得众人脸色晦暗不明，空气中弥漫着无声的惊雷。
太子赵琛的话如同淬毒的冰锥，他不仅查到了小林村，甚至已经派人前去“请”林喻的家人！这“请”字背后意味着什么，在场三人心知肚明——那是赤裸裸的挟持，是要将林喻的根脉攥在掌心，更是悬在赵珩头顶的一把利刃！
无数念头电光石火间闪过脑海，但赵珩面上那瞬间的剧变已迅速收敛，快得仿佛只是烛光晃动造成的错觉。他不能慌，更不能在此刻露出任何确凿的破绽。
他缓缓放下酒杯，发出轻微的一声“叮”，打破了令人窒息的沉默。再抬眼时，他脸上竟带着几分恰到好处的惊讶和……一丝玩味？
“太子殿下果然耳目灵通，连北境边陲的村落琐事都如此了如指掌，臣弟佩服。”赵珩语气平稳，甚至带着点懒洋洋的调子，仿佛只是在评价一件与己无关的趣闻，“不过，天下同名同姓者甚众，村野乡民之中，叫林喻的没有十个也有八个。殿下如何能确定，您查到的那位离家闯荡的小哥儿，就是如今深受父皇信赖的林国师呢？”
太子赵琛似乎早料到他会否认，轻笑一声，好整以暇地又斟了杯酒：“哦？九弟似乎对此并不意外？孤还以为，你会更惊讶于孤竟能查到如此偏远之地呢。”他避开了直接证据的问题，反而抓住赵珩反应不够“激烈”这一点，继续施压，“至于是否同一人……等孤的人将‘林家人’‘请’到京城，让国师亲自辨认一番，不就真相大白了？若是误会，孤自当厚礼赔罪，送他们回乡；若真是国师亲人，岂非一桩团圆的喜事？父皇常言孝道为重，国师也该与家人共享天伦才是。”
一直旁观的赵琮此刻眼底掠过一丝复杂的光芒。太子的突然发难完全打乱了他的步骤，但眼前的发展却对他有利。太子将火力完全集中在了赵珩和林喻身上，他乐得坐山观虎斗。他适时地插话，语气带着几分“和事佬”的圆滑：“太子殿下真是用心良苦。不过，此事是否有些操之过急？万一真是误会，岂非让国师家人受了惊扰？再者，林道长毕竟是方外之人，或许早已斩断尘缘……”
“三弟多虑了。”太子冷冷打断他，目光始终锁住赵珩，“是不是误会，等人到了自有分晓。孤倒是好奇，九弟似乎对孤‘请’人之事，颇为抵触？”他步步紧逼，试图从赵珩的言语神态中榨取更多信息。
赵珩心知太子是在试探他的底线，更是故意激怒他。
他忽然笑了，笑容疏朗，仿佛真的听到了什么笑话：“臣弟岂敢抵触？只是觉得殿下此举，或许会徒劳无功。”
“哦？是吗？”太子摩挲着酒杯，语气莫测高深，“那孤就更要见见这位心性超然、视亲缘如无物的国师了。等他见了那些可能是他‘尘缘’的人，是否真能如九弟所言那般淡然，孤……甚是期待。”
宴席的气氛彻底降至冰点。表面的觥筹交错再也掩盖不住底下的刀光剑影。
而赵琮，此刻心中却是念头飞转。太子的咄咄逼人和赵珩看似镇定实则隐含维护的态度，都印证了他之前的猜测——那个小林村，那个离家出走的哥儿，极大概率就是林喻！这可是一个巨大的把柄！
他脸上再次堆起和煦的笑容，举起酒杯打圆场：“哎呀，太子哥哥息怒，九弟也是就事论事。林道长毕竟是救了父皇的恩人，此事还需慎重。不过太子哥哥关心则乱，也是一片维护皇家体面的苦心。”他先是各打五十大板，随即话锋微妙一转，看似对太子提议，实则包藏祸心：
“只是……北境路远，河北路近来又似乎不太太平，听闻有几股流寇作乱。太子殿下派去的人手，虽必定是精锐，但千里迢迢，押送……呃，‘请’人回京，难免引人注目。万一途中出了什么岔子，或是被什么不开眼的匪类惊扰了车驾，甚至……让人走脱了，岂不是辜负了殿下的一番美意？”
他语气关切，仿佛真心为太子考量，眼底却闪烁着算 计的光芒。他是在暗示太子，这条路不好走，容易出意外，同时也在试探太子派了多少人手，以及……自己是否有机会半路截胡！
太子眼神一厉，锐利地扫向赵琮：“三弟倒是消息灵通，连河北路流寇之事都如此清楚？不劳三弟费心，孤派出的乃是东宫精锐，必能万无一失地将人‘请’回来！”他心中也对赵琮突然的“关心”升起警惕，暗自决定要加派人手接应，绝不能让任何人坏了事。
赵珩将两人的机锋听在耳中，心中冷笑更甚。这群兄弟，表面上兄友弟恭，底下无一不是算计重重。太子想拿人质威胁，三哥想浑水摸鱼，都想将林喻掌控在手中。
他不再言语，只是默默饮酒，心中飞速盘算。太子的人已经出发，时间紧迫。他必须立刻想办法应对！绝不能让林喻的家人落入太子手中！无论是为了保护林喻，还是为了不让太子得到这个威胁自己的筹码。
宴席在一种各怀鬼胎的诡异气氛中继续进行。丝竹声依旧，美酒佳肴却仿佛都失去了味道。三人推杯换盏，言笑晏晏，底下却是暗潮汹涌，杀机四伏。