食铁兽突然停下脚步，眼中的青光逐渐转为柔和，它缓缓低下头，伸出缀满倒刺的长舌，小心地舔向如地里的伤口。
神奇的一幕发生了，钻入血肉的铁砂被悉数吸出，紫黑毒血化作青烟消散，连陈年旧疤都完好如初。
如地里摊开手臂，前后左右试着摆动了一下，发现没有一点问题，不由仰天大笑。
随后他噗通一声跪倒在地，大声喊道：“感谢万能的昆仑神，保佑我族免去灾祸。”
然后他激动地把酒囊里的马奶酒倒进食铁兽嘴里。
食铁兽就像一个贪吃贪喝的孩子，被呛得直甩头。
过了一会，食铁兽又走向赤血宝马，伸出舌头舔着马腿，不大一会这匹赤血宝马竟然站立起来，用那只受伤的蹄子刨着地面，口中发出嘶喊，仿佛在诉说着它的感激。
随后食铁兽又上前来，亲昵地蹭着如地里的肩膀，如地里突然喜欢上这头又笨又萌的怪物，伸出手来抚摸着它硕大的脑袋。
食铁兽却趁如地里不注意，悄悄把他腰间的一颗铜扣咬下来吞了——这个小动作引得他又是一阵好爽的大笑。
他突然豪情大发，倏地翻身骑上食铁兽，食铁兽蹭一下蹿出去老远，然后撂开四蹄向前奔跑起来，它的速度极快，风在耳边呼啸而过，众人一看不由欢呼起来。
“嗷！嗷！”如地里仰天长啸，声音中充满了豪情，引得卑禾羌的将士纷纷举矛呐喊。
小小立于阵前，眯眼望着如地里纵兽狂奔的身影，嘴角微微抽动。待如地里策兽绕回阵前，他高声问道：“酋长，胜负已分，请借我们一块宝地采挖石炭、提炼铁精如何？”
如地里勒住食铁兽，那双粗糙的大手缓缓抚摸着食铁兽坚硬的鳞片，发出沙沙的声响。
他眼中闪过一丝狡黠，缓缓环顾四周，只见族人皆仰望着他，他忽然心中涌起一股不甘——若就此认输，岂不显得自己无能？
“这场决斗不算！”他猛然抬头，声如洪钟的说。
小小眉头一皱，故作疑惑道：“为何不算？”
如地里冷哼一声，指着食铁兽道：“传说此兽乃上古战神蚩尤的坐骑，铜皮铁骨，刀枪不入，本酋长纵有神力，又怎能胜它？你这分明是给我下套”
小小嘴边浮起一丝不易察觉的讥笑，声音却依旧恭敬：“酋长不是自诩为西羌战神吗？怎么连战神的坐骑都打不过？”
如地里脸色骤然涨红，额头青筋暴起：“你这种耍弄阴谋诡计的小人，可敢与本酋长来一场公平对决？”
小小心中一沉，目光扫过如地里那铁塔般的身躯。心中暗想，这厮天生神力，曾徒手撕裂过野牦牛，打死过黑熊，甚至战胜过白狼王，若真与他硬碰硬，未必能胜。但若不敢接战，先前的一切努力都将付诸东流。
他快步走向姬墨、姬过跟前，征求他们的意见。
姬过眼中满是担忧的问道：“大神机可有把握？”
小小踌躇再三，艰难地点了点头。
这时姬墨也坚定的朝他点了点头，同时关切的说道：“大神机小心。”
小小朝他们招了招手，然后转过头来，试探性地问道：“请问怎个战法？”
“如果你骑白马，我骑食铁兽，武器不限，可敢与本酋长一战？”如地里大声喝道，声音中充满了挑衅。
小小深吸一口气，苦笑道：“酋长说话算数？”
如地里啪啪拍着胸膛说：“君子一言，驷马难追！”
小小心念电转，突然朗声道：“既然酋长想赌，咱们何不赌个大的？”
如地里眼睛一亮，粗声问道：“如何赌法？”
小小目光灼灼，声音铿锵有力：“酋长代表卑禾羌全族，本将军代表身后五千西羌士卒，谁若输了，输的一方向赢的一方俯首称臣，永不反悔！”
如地里先是一愣，随即仰天大笑：“啊哈哈，痛快！痛快！正合我意！”
小小紧盯着他，追问道：“请问酋长，若你再输了，该当如何？”
如地里猛地抽出弯刀，刀锋直指苍穹，昂首说：“伟大的昆仑神在上，胜负皆由天定，若再反悔，便叫我如地里万箭穿心，永世不得超生！”
小小微微颔首，心中却已盘算起对策，他深知如地里勇猛过人，但性情急躁，不如……
西羌之地的天气瞬息万变，刚才还艳阳高照，一片乌云飘来便如铁幕垂落，冷风卷着沙砾抽打在脸上，刺痛难忍。
小小眯起眼睛，指尖摩挲着腰间的霹雳珠，那些暗紫色的珠体表面雷纹密布，每一次触碰都传来细微的电流。
胯下白龙马不安地踢着前蹄，银白色的鬃毛在风中猎猎作响。
三十丈外，如地里胯下的食铁兽正在咀嚼着生铁，獠牙间迸溅的火星落在前爪上，竟被鳞片尽数吸收。
小小注意到它每吞咽一次，颈部就会亮起蛛网般的赤纹，那赤纹犹如燃烧的火焰，散发着神秘而危险的气息。
如地里青铜剑斜指地面，剑身上古老的羌文在阴沉天光下泛着血渍般的暗红，横贯面部的三道疤痕随着嘴唇开合扭曲蠕动，犹如三条狰狞的蜈蚣，让人不寒而栗。
“黄口小儿，也敢犯我羌地！”如地里一声暴喝炸响，食铁兽突然人立而起，仿佛一座小山丘，四足落地震得碎石飞溅。
围观众人慌忙后退，有个扎着绳辫的小女孩跌倒在地，手中陶罐摔得粉碎，她吓得嘤嘤啼哭起来。
卑禾羌士卒急忙将她救起。