“利来”赌档的生意，像是三伏天里浇了粪的野草，蹿得飞快。白花花的银钱每天流水似的涌进来，那叮当作响的声音，比什么鼓舞士气的话都管用。原本还有些忐忑的兄弟们，腰杆子渐渐挺直了，说话底气也足了，走在城南这片地上，感觉脚底下都瓷实了不少。
黑皮和阿彪这几个元老，变化最是明显。以前穿着粗布短褂，现在也人模狗样地换上了绸缎衫子，腰间隐隐约约露出怀表的金链子，说话时习惯性地捻着手指，好像那上面沾着永远数不完的钱。他们开始频繁出入酒楼茶馆，以前是去谈事，现在多半是去享受，听着周围人的奉承，熏熏然有些忘乎所以。
“要我说，早该走这条路！”黑皮一口喝干杯里的酒，满面红光，“以前在码头风吹日晒，挣那点血汗钱，够干啥？看看现在！”他拍了拍鼓囊囊的腰包，意气风发。
阿彪也嘿嘿笑着，压低声音对林野说：“野哥，咱们现在有钱了，是不是也该……弄点像样的家伙？总不能一直靠着那几根破铁棍跟人干仗吧？我认识个路子，能搞到几条‘快枪’，那玩意儿才叫底气！”
林野端着酒杯，没接话，只是看着窗外熙攘的街道。快枪？他当然知道那东西的威力，有了枪，腰杆子确实能更硬。但他心里也清楚，一旦沾上这玩意儿，四海和赵凯那种真正的黑道势力，界限就更模糊了。而且，买枪需要大笔钱，现在的进项虽然可观，但维持赌场运作、打点各方关系、养活这么多兄弟，开销也像流水一样。
“再说吧。”林野含糊地应了一句，把话题岔开，“场子里最近没什么异常吧？”
“放心野哥！”黑皮拍着胸脯，“有我们盯着，谁敢炸刺？赵凯那边也老实，没见有什么动静。”
没动静？林野心里冷笑。赵凯要真是能咽下这口气，他就不叫赵凯了。现在的平静，更像是暴风雨前的死寂。
强子坐在旁边，一直没怎么说话，只是闷头吃菜。他看着黑皮和阿彪志得意满的样子，又看看林野眉宇间那丝化不开的凝重，心里像是压了块石头。钱是有了，可他总觉得，兄弟们之间，好像有什么东西正在变味。以前大家一起啃冷馒头时那种不分你我的义气，现在好像被这铜臭气冲淡了不少。
散场后，强子跟在林野身后，犹豫了一下，还是开口：“野哥，黑皮他们最近……手面是不是太大了点？场子里的钱……”
林野停下脚步，揉了揉发胀的太阳穴：“我知道。眼下正是用人之际，只要不过分，先由着他们吧。等局面再稳点，我会立规矩。”
他何尝没看到？只是现在四海就像条刚冲出重围的破船，需要所有水手拼命划桨，有些小毛病，只能先忍着。
回到“利来”后院临时歇脚的地方，林野看到小顺正就着油灯，笨拙地扒拉着算盘对账。这小子机灵，林野看他可靠，就让他学着管账。
“顺子，今天进项怎么样？”林野随口问道。
小顺抬起头，脸上却没什么喜色，反而带着点不安：“野哥，数目是对得上，就是……就是我今天看到，黑皮哥从账上支了一笔钱，说是应酬用，数目不小……”
林野心里一沉，脸上却没露出来：“嗯，我知道，我让他去的。”
小顺“哦”了一声，低下头继续拨算盘，没再说什么。
林野走到里屋，关上门，脸色才彻底阴沉下来。黑皮私下支钱，他根本不知道！这已经不是手面大不大的问题了。
他走到窗边，看着外面“利来”赌档依旧灯火通明的门脸，里面传出赌徒们狂热的呼喊和骰子清脆的碰撞声。这声音，曾经代表着希望和翻身，现在听在耳朵里，却只觉得烦躁。
甜头是尝到了，可这甜头后面跟着的酸楚和隐忧，也只有他自已心里清楚。兄弟们开始离心，规矩开始被践踏，赵凯的报复不知何时会来……这用偏门和暴力快速堆积起来的繁华，底下到底有多少是实的，多少是虚的？
他攥紧了拳头，骨节发白。这艘船，方向似乎有点偏了，可他这个掌舵的，现在能立刻扳回来吗？