陈竞的声音如同冰冷的溪流，瞬间浇灭了山洞里劫后余生的那点暖意。
林野猛地抬头，只见陈竞独自一人站在洞口，依旧是那身笔挺的制服，左眉的疤痕在洞外透进来的微光下显得格外清晰。他的目光扫过洞内狼狈的四人，最后定格在林野脸上，看不出喜怒。
老蔫和大牛吓得脸色发白，下意识地就往林野身后缩。他们这种底层苦力，对穿制服的人有着天生的畏惧。
“陈……陈警官。”林野喘着粗气，努力平复狂跳的心脏，挡在了老蔫和大牛身前。他不知道陈竞是怎么找到这里的，更不知道他此刻出现的目的。
陈竞迈步走进山洞，他的皮靴踩在碎石上，发出轻微的声响，每一步都像踩在几人的心尖上。
“看来，你这两天，收获不小。”陈竞的语气很平淡，但那双锐利的眼睛却仿佛能看透人心，“不仅找到了‘线索’，还差点把命搭进去。”
林野心里一紧。陈竞果然知道土地庙的事！甚至可能知道账本的存在！是泥鳅他们被发现了吗？还是……
他不敢细想，只能硬着头皮说道：“陈警官，刀疤的人追得太紧，我们……”
“东西呢？”陈竞打断了他，直接伸出了手。
山洞里的空气瞬间凝固。老蔫和大牛紧张地看着林野。林野能感觉到怀里那本硬皮账本硌着胸口的触感，像一块烧红的烙铁。
交，还是不交？
交了，就等于把最大的筹码拱手让人，后续是福是祸，完全掌握在陈竞手里。不交，陈竞会怎么做？他现在孤身一人，但代表的却是国家机器。
林野的脑子飞快地转动。陈竞独自前来，没有带其他警察，这说明他可能也不想把事情闹大，或者，他同样在顾忌着什么。
赌一把！
林野没有立刻交出账本，而是迎着陈竞的目光，反问道：“陈警官，我把东西交给您，您能保证我们几个的安全吗？刀疤的人就在外面，我们现在出去，就是死路一条。”
陈竞的眉毛微微挑动了一下，似乎有些意外林野敢跟他谈条件。他收回手，抱在胸前，冷冷道：“你在跟我讲条件？”
“我不敢。”林野低下头，但语气却不卑不亢，“我只是想活命。陈警官，您要打击刀疤，我们需要活路。这本账本，或许能帮到您，但也可能把我们彻底逼上绝路。在看不到活路之前，我……我不能把它交给任何人。”
他这是在表明态度：账本可以给，但需要换取切实的保障。
陈竞盯着他，沉默了。山洞里只剩下几人粗重的呼吸声。
就在这时，山洞外隐约传来了几声布谷鸟的叫声，短促而富有节奏，连续三遍。
是老周和泥鳅发出的安全信号！他们摆脱追兵了！
林野心中稍安。
陈竞显然也听到了这声音，他目光微闪，似乎权衡了片刻，最终缓缓开口道：“你的安全，我可以暂时负责。但前提是，你和你的人，必须完全配合我的行动。”
他顿了顿，补充道：“账本，我先不看。你保管好。现在，跟我去一个地方。”
不看账本？还要带他们去一个地方？
林野有些摸不着头脑，但陈竞的态度似乎有所松动，这总比立刻撕破脸强。
“去哪里？”
“去见一个人。”陈竞转过身，朝洞外走去，“一个或许能给你们提供真正‘活路’的人。”
真正活路？林野心中疑窦丛生。除了陈竞，还有谁能给他们活路？
他看了一眼惊魂未定的老蔫和大牛，咬了咬牙。
“走！”
眼下，似乎也没有更好的选择了。他示意老蔫和大牛跟上，自己则紧紧跟在陈竞身后，走出了这个临时藏身的山洞。
山林依旧寂静，但空气中弥漫的无形杀机，并未散去。
陈竞带着他们，走的是一条极其隐蔽的小路，避开了之前刀疤手下搜索的方向。他的步伐很快，对地形似乎也很熟悉。
林野一边走，一边警惕地观察着四周，同时心里也在不断猜测陈竞要带他们去见谁。
是警察局里更大的官？还是……别的什么人？
约莫走了小半个时辰，前方出现了一个孤零零的、看起来早已废弃的护林员小屋。小屋破败不堪，屋顶都塌了一半。
陈竞在距离小屋十几米远的地方停下脚步，对着小屋方向，学了一声猫头鹰的叫。
片刻后，小屋那扇歪斜的木门，“吱呀”一声，从里面被推开了一条缝。
一张苍老而警惕的脸探了出来。
当林野看清那张脸时，他浑身的血液仿佛瞬间凝固了！
怎么会是他？！