第六十三章：残阳如血
燧烨以自身气运为柴，点燃的那道无形屏障，如同在奔涌的洪流中投下了一块定河神石。虽然无法阻绝全部的压力，却为濒临崩溃的前线，赢得了最宝贵的喘息之机。
盆地边缘，鹞搀扶着近乎虚脱的陶，与仅存的三名伤痕累累的战士，沿着来时的险峻路径亡命奔逃。身后，那片被激怒的黑暗如同沸腾的墨海，翻滚咆哮，道道凝实的黑气如同触手般从盆地中探出，疯狂拍打着燧烨布下的气运屏障，发出令人牙酸的“滋啦”声，试图突破封锁，将这几个胆大包天的“蝼蚁”碾碎。
每一次黑气的冲击，都仿佛隔着遥远空间，重重砸在燧烨的心神之上。他静坐于石屋中，脸色苍白如纸，嘴角缓缓溢出一缕金色的血液，但他身躯依旧挺直，眼神锐利如初，死死维系着那道守护北岸文明火种的无形防线。
“快！再快一点！”鹞嘶哑地低吼，他能感觉到身后那令人灵魂战栗的压迫感正在不断增强。他们必须在那道屏障被彻底冲破前，逃回相对安全的北岸。
与此同时，黑水河畔的正面战场，形势依旧岌岌可危。尽管源自黑暗本源的灵魂压迫被燧烨暂时隔绝大部分，使得联盟战士得以重整旗鼓，但黑曜石部落及其眷属在数量和质量上依旧占据着绝对优势。敌人的疯狂并未减退，他们似乎也感受到了核心区域受到的挑衅，攻势更加亡命。
岩浑身浴血，战甲早已破碎，裸露的胸膛上布满了深可见骨的伤痕，但他依旧如同不倒的战神，挥舞着已经崩出数个缺口的青铜战斧，死死钉在阵线的最前沿。他身边的战士换了一批又一批，尸体在脚下堆积，几乎要垒成一道新的堤坝。
有熊部落的首领战死了，他为了掩护侧翼被冲破的阵线，带着亲卫发动了决死冲锋，最终力竭，被数柄黑曜石长矛贯穿。林戎部落的战士为了夺回被污染的一处滩头阵地，几乎全员战殁。泽渔族的勇士们则利用对水性的熟悉，不断从侧翼骚扰，用生命延缓着敌人推进的步伐。
战争，在这一刻剥离了所有光环，只剩下最原始、最残酷的消耗。每一寸土地的争夺，都浸透了滚烫的鲜血。
夕阳，终于缓缓沉向西山。残阳的光芒如同血染，泼洒在这片修罗战场上，将黑色的河水、暗红的滩涂、以及无数倒伏的躯体，都镀上了一层悲壮而凄厉的金红。
联盟的阵线，已经被压缩到距离河岸不足百步的狭长地带。还能站立的战士，十不存三，人人带伤，疲惫欲死。就连岩，挥舞战斧的手臂也开始微微颤抖，全凭一股不屈的意志在支撑。
他知道，快到极限了。无论是他们，还是远在山谷，独自抗衡黑暗本源的燧烨。
就在这即将彻底崩溃的边缘，鹞带着陶和残存的两名战士，终于狼狈不堪地冲回了北岸的预定接应点。他们甚至来不及喘口气，立刻向着天空，发射了一支尾部绑着特殊荧光苔藓的响箭。
尖锐的哨音划破血色黄昏，一道微弱的绿光在逐渐暗淡的天幕上一闪而逝。
一直分神关注着后方信号的岩，看到了！
他猛地吸一口气，胸腔如同破旧的风箱般鼓动，用尽最后的力量，发出了震彻战场的怒吼：“撤！全军交替掩护！撤回北岸！”
早已到达极限的联盟战士们，听到这声命令，爆发出最后的力量。前排的战士死死顶住，后排的伤员和残存的队伍，开始有序且迅速地向停靠在河边的少数木筏、皮舟撤退。
黑曜石部落的敌人显然不愿放过他们，攻势更加猛烈，试图将联盟军队全歼于南岸。
“岩大哥！快走！”几名亲卫死死拉住还想断后的岩。
岩看了一眼身后正在渡河的同胞，又看了一眼如同潮水般涌来的敌人，猛地将手中残破的战斧掷出，砸翻一名冲在最前的敌人，然后才在亲卫的拖拽下，转身冲向河岸。
渡河的过程，同样惨烈。失去了阵型保护的战士们在河水中成为了箭矢的活靶子，不断有人中箭，沉入漆黑的河水之中。敌人的远程攻击如同疾风骤雨，覆盖了整段河道。
当岩在亲卫的拼死保护下，最后一个踏上北岸的土地时，跟随他渡河南征的近三千战士，能够活着回来的，已不足八百，而且几乎个个带伤，建制被打残，士气低落到了谷底。
残阳彻底隐没于山脊之下，黑暗笼罩了大地。南岸，传来了黑曜石部落胜利的、充满嘲弄意味的嚎叫与战鼓声。北岸，则是一片死寂，只有伤者压抑的呻吟和河水拍岸的呜咽。
燧烨石屋内的压力骤然一轻，那来自黑暗本源的疯狂冲击，在联盟军队撤回北岸后，似乎暂时平息了下去。但燧烨知道，这不是结束，只是暴风雨来临前短暂的宁静。他缓缓擦去嘴角的金色血迹，眼神疲惫却依旧深邃。
陶在安置点苏醒过来，他第一时间抚摸怀中，那里只剩下老巫的残破骨杖，“净化之种”已永远留在了那片黑暗深渊。他挣扎着坐起，望向南岸那片在夜色中依旧隐约可见的、翻腾着不祥气息的方向。
在那里，一点微弱的、纯净的白光，依旧在无边的黑暗深处，顽强地闪耀着，如同漫漫长夜中，一颗不肯熄灭的星辰。
牺牲，无比惨重。但他们，终究是在那绝望的深渊里，种下了一颗名为“希望”的种子。第二卷的烽火暂时平息，但文明的存续，依旧前路未卜。