两仪殿侧，御书房。
书房内，暂时只剩下李世民与河间郡王李孝恭。
遣退了所有内侍宫女，李世民毫无形象地伸了个懒腰，长长舒了一口气，脸上紧绷的线条终于松弛下来，取而代之的是一种混合着疲惫、亢奋和无限期待的复杂神情。他扭头看向同样面带震撼与余悸的李孝恭，忽然咧嘴一笑，那笑容竟带着几分少年人般的顽皮和得意。
“嘿嘿…嘿嘿嘿…”李世民忍不住笑出了声。
李孝恭先是一愣，随即也反应过来，抚着胡须，跟着笑了起来：“呵呵…呵呵呵…”
起初还是克制的低笑，但想到那“两万寒门士子”的洪流，想到那份石破天惊的《大唐报》，想到朔方互市城的飞速崛起，想到秦族那些层出不穷的手段…这笑声便再也抑制不住。
“哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
君臣二人，竟在这庄严肃穆的御书房内，相对着放声傻笑起来，笑得前仰后合，眼角甚至都渗出了泪花。那是一种压力骤然释放后的狂喜，是一种亲眼目睹历史车轮以不可思议的速度轰然向前时的震撼与激动！
笑了好一阵，两人才渐渐平息下来。李世民用袖子擦了擦眼角，深吸一口气，眼中闪烁着无比明亮的光彩，对李孝恭道：“王兄，此情此景，当浮一大白！ 光傻笑可不行，得有点实在的庆祝！”
他转身走到书房门口，对候在外面的内侍监朗声道：“来人！”
内侍监连忙躬身小跑进来：“大家有何吩咐？”
李世民大手一挥，兴致勃勃地命令道：“去！立刻去华仙居！ 不，直接的那个…那个‘速取点’！ 给朕和河间郡王，弄一套火锅来！ 要那个…鸳鸯锅底！ 牛羊肉、青菜、豆腐、粉丝…各样都多来点！还有…”他眼中闪过一抹馋色，压低声音补充道，“…最重要的是，把他们那秘制的‘神仙倒’烈酒，给朕弄一坛来！ 要快！”
内侍监听得一愣，在御书房…吃火锅？还要喝酒？这…这于礼不合啊！但他看到皇帝那不容置疑、甚至带着几分迫不及待的眼神，立刻把劝谏的话咽了回去，躬身道：“是！奴婢这就去办！”说完，转身一溜小跑地去了。
李孝恭在一旁听得也是目瞪口呆，随即失笑道：“陛下…这…火锅？神仙倒？ 在御书房…这怕是…史官知道了，又得在起居注上记下一笔了。”
“管他呢！”李世民毫不在意地摆摆手，拉着李孝恭走到书房中间那张平时用来摆放地图和沙盘的巨大紫檀木八仙桌旁，亲手将上面的卷宗、笔墨推开，“今日朕高兴！ 与王兄你，不拘那些虚礼！ 咱们今天就围着这八仙桌，吃火锅，喝烈酒，好好聊聊这大唐的将来！”
他目光灼灼地看着李孝恭：“王兄，难道你不觉得，今日之事，值得好好庆祝一番吗？”
李孝恭看着皇帝真诚而兴奋的目光，心中也是豪情涌动，重重一拍大腿：“好！陛下有此雅兴，臣…奉陪到底！ 说起来，那‘神仙倒’臣早有耳闻，却一直无缘品尝，今日正好借陛下的光，尝尝这能醉倒神仙的滋味！哈哈哈！”
不多时，内侍监便带着几名小太监，抬着一个还在咕嘟咕嘟冒着热气的特制铜火锅鸳鸯锅，以及大大小小几十个装着各式涮菜、蘸料的食盒，快步走了进来。最后一个小太监，更是小心翼翼地抱着一坛泥封完好、贴着红纸，上书“神仙倒”三个狂草大字的酒坛。
火锅安置在八仙桌中央，炭火正旺，清汤与红油汤底翻滚，香气瞬间弥漫了整个御书房。各种新鲜的肉片、蔬菜、菌菇、豆腐等琳琅满目地摆了一圈。
李世民亲自拍开酒坛泥封，一股浓郁醇厚、带着独特焦香味的酒气顿时喷涌而出！他深深吸了一口，赞道：“好酒！果然名不虚传！” 随即拿起两个玉杯，满满斟上。那酒液清澈如水，却散发着惊人的烈度。
“来，王兄！先满饮此杯，为我大唐今日之盛况！”李世民举起酒杯。
“臣，敬陛下！”李孝恭也激动地举起杯。
两人一碰杯，仰头一饮而尽！
“哈——！”一股火线从喉咙直烧到胃里，李孝恭忍不住哈出一口热气，脸瞬间就红了半截，咂舌道：“够劲！真乃烈酒！这才是男人该喝的酒”
李世民也是脸色微红，却大呼过瘾：“痛快！ 比宫里的御酒痛快多了！来，王兄，涮肉！ 这寒冬…呃，这盛夏里围着火炉吃火锅，别有一番风味！哈哈！咱们也别管什么盛夏和寒冬了，干就完了！”
君臣二人便在这庄严肃穆的御书房里，毫无顾忌地围着八仙桌，挽起袖子，涮着羊肉，喝着烈酒，气氛热烈得如同市井酒肆。
几杯酒下肚，话匣子更是彻底打开。
李孝恭夹起一筷子鲜嫩的羊肉，在翻滚的红汤里涮了涮，蘸上麻酱塞入口中，满足地叹了口气，感慨道：“陛下，臣…臣至今仍觉如同梦中。想想一年半之前，我等还在为突厥兵十万临城下而忧心忡忡，为国内世家掣肘、百姓困苦而焦头烂额。可如今…北疆已定，互市将开，寒门蜂拥，新政畅行… 这…这简直就是翻天覆地啊！臣仿佛已经看到，一个前所未有的盛世，就在眼前了！ 这一切，皆赖陛下圣明，天命所归！眼眶湿润”
李世民正夹起一片毛肚在汤里“七上八下”，闻言，却摇了摇头，他将烫好的毛肚放进李孝恭的碗里，语气真诚而凝重：
“王兄，此言差矣！”
他放下筷子，正视着李孝恭，目光清澈而坚定：“你切莫把功劳都推到朕一人头上。 朕…没那么大本事。”
他指着桌上的火锅和酒坛：“就说这火锅，这‘神仙倒’，没有龙首原那些奇思妙想和巧夺天工，你我今日能在这御书房享用？”
他指着窗外，仿佛能看到遥远的朔州：“没有秦兄在北疆浴血奋战、奇谋迭出，没有他麾下那些…那些‘红棍’们不眠不休地筑城，没有魏征那铁面无私地推行新政，朔方能是今天这个局面？”
他又指着刚才房玄龄等人离去的方向：“没有玄龄、克明、辅机他们，还有六部红棍和九寺万千官吏日夜操劳，这帝国机器能运转如飞？能应对这两万士子的冲击？”
最后，他指着那盘羊肉：“更没有天下千千万万的农夫牧人、工匠商贾，辛勤劳作，纳税服役，你我又何来这锦衣玉食，何来底气去开创什么盛世？”
李世民端起酒杯，语气深沉而充满力量：“大唐的盛世，绝非朕一人之功，甚至不是我们君臣几人所能独力创造的。”
“它是…”他目光扫过书房内的一切，仿佛穿透了远方，“…是像秦兄那样敢为人先的猛士，用血与火开辟出来的！”
“是像魏征那样刚正不阿的直臣，用铁与律锻造出来的！”
“是像房杜那样兢兢业业的能吏，用智慧与汗水构筑起来的！”
“更是…”他的声音陡然提高，带着无比的深情，“是像窗外那两万寒门士子，以及他们背后千千万万的大唐子民，用他们的渴望、他们的才学、他们的勤劳、他们的汗水，一点一滴， 亲手铸造出来的！”
“朕，不过是在这历史的潮头，有幸被推到了这个位置。”李世民将杯中酒一饮而尽，豪迈地说道，“朕要做的，不是独揽功劳，而是… 擦亮眼睛，认清这大势！放开手脚，顺应这民心！ 用好秦兄、魏征、房杜这样的贤臣良将，给那两万士子、给天下亿兆黎民，提供一个可以尽情施展才华、追求美好生活的舞台！”
“这盛世，不是朕赏赐给他们的。”李世民看着李孝恭，一字一顿，斩钉截铁，“而是他们，和朕，和我们所有人， 一起用双手，共同铸造出来的！”
李孝恭听着李世民这番肺腑之言，看着皇帝那真诚而毫无骄矜之色的脸庞，心中涌起一股前所未有的暖流与敬意！他猛地站起身，端起酒杯，激动得声音都有些颤抖：
“陛下…陛下此言，振聋发聩，臣…五体投地！ 臣…敬陛下！不为陛下之天威，而为陛下之… 此心！此志！此胸襟！”
“臣，李孝恭，愿效死力，辅佐陛下，与天下臣民，共铸此… 万世之盛世！”
“好！共铸盛世！”李世民也大笑起身，与李孝恭重重碰杯！