马车驶出临安地界，官道渐渐变得崎岖。
车轮碾过碎石，发出单调而有节奏的颠簸声。
车厢内，没有了金銮殿的威严肃穆，也没有了登基大典的万人山呼，只剩下一种久违的，安宁。
凤千羽靠在软垫上，闭目养神，那张颠倒众生的脸上，带着一丝淡淡的疲惫。
从平远城之变，到东陵起兵，再到君临天下，这数月之间，她绷紧的神经，几乎从未有过片刻的松懈。
鬼王坐在她的对面，依旧是那身万年不变的黑袍，那张隔绝一切的面具。
他没有说话，只是静静地看着她，面具下的眼神，带着一丝不易察 chiffres的心疼。
终于，他还是忍不住，打破了沉默，声音一如既往的沙哑。
“你，本可以多休息几天。”
凤千羽缓缓睁开眼睛，眸光清亮，哪里还有半分疲态。
“天下初定，人心思安。但那些人，不会给我休息的时间。”
她从怀中，取出了那块残破的兽皮卷。
“炎氏皇族，传承数百年，都未能解开这‘噬神之咒’的秘密。如今它落在我的手里，我能感觉到，它像一个定时炸弹，随时可能将我，甚至我身边的一切，都炸得粉身碎骨。”
她的语气很平静，像是在诉说一件与自己无关的事情。
但鬼王却能感受到那平静之下，隐藏的紧迫感。
“凤凰神坛……”鬼王看向那兽皮卷，吐出四个字。
“没错。”凤千羽的手指，轻轻划过兽皮卷上那残缺的地图。
“这是唯一的线索。但这地图残缺不全，只指向了大陆的最南端——南疆。”
南疆。
那是一片被十万大山所包裹的，古老而神秘的土地。
那里，毒虫遍地，瘴气横行，无数凶猛的异兽在其中繁衍生息，更有着许多不为人知的，传承了千百年的古老部族。
对于中原王朝而言，那里，是文明的禁区，是生命的绝地。
“看来，我们得先去一趟南疆，找一个熟悉地形的向导。”凤千羽将兽皮卷收起，做出了决定。
鬼王没有任何异议，点了点头。
对他而言，去哪里，并不重要。
只要，是和她一起。
……
半个月后。
南疆边境，黑木镇。
这是进入南疆十万大山的，最后一个补给点。
镇子不大，但却异常热闹，往来的商队，寻求刺激的佣兵，以及一些面色阴沉，一看就不是善茬的江湖人士，混杂在一起，构成了一种混乱而又充满活力的独特氛围。
凤千羽和鬼王下了马车，走进镇上唯一一家，也是最大的一家酒馆。
两人刚一进门，便吸引了所有人的目光。
一个，是风华绝代，气质清冷的绝色佳人。
另一个，是身披黑袍，头戴鬼面的神秘男子。
这组合，无论走到哪里，都是视线的焦点。
酒馆内瞬间安静了一瞬，随即，爆发出了一阵更加嘈杂的议论声。
不少人的眼中，都露出了不怀好意的，贪婪的光芒。
在这片无法无天的土地上，美貌，有时候，并不是一件好事。
“哟，哪里来的小妞，长得可真水灵！”
一个喝得满脸通红，身材魁梧的光头大汉，晃晃悠悠地站了起来，拦住了两人的去路。
他的身后，还跟着几个同样满身酒气，一脸淫笑的同伴。
“小美人，第一次来黑木镇吧？要不要哥哥带你，好好玩玩？”
凤千羽的眼神，瞬间冷了下来。
她甚至懒得跟这种货色废话，刚准备动手。
身旁的鬼王，却先一步，动了。
没有人看清他是如何出手的。
只看到一道黑影，一闪而过。
那名光头大汉脸上的淫笑，瞬间凝固，整个人，如同被一头发狂的巨象撞中，倒飞了出去！
轰的一声，他撞碎了三张桌子，最后镶嵌在了酒馆的墙壁里，口中鲜血狂喷，眼看是活不成了。
- 酒馆内，死一般的沉寂。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，那几个原本还想跟着起哄的大汉，更是吓得酒都醒了，双腿一软，直接瘫坐在了地上。
一招！
只用了一招，就秒杀了一名玄气修为不俗的武者！
这个戴着鬼面的男人，到底是什么来头？！
就在这时，一个阴冷的声音，从酒馆的二楼传来。
“好大的胆子！敢在我黑木镇，杀我黑木宗的人！”
话音未落，一道身影，如同苍鹰搏兔，从二楼一跃而下，稳稳地落在了场中。
来人是一个三十岁左右的青年，身穿黑色劲装，面容阴鸷，眼神如毒蛇一般，死死地盯着鬼王。
他的胸口，绣着一棵黑色的树木图样。
“黑木宗少主，林桀！”有人低声惊呼。
黑木宗，是这黑木镇，乃至方圆数百里内，唯一的霸主。
宗主林霸天，更是一位宗师级的高手，在这南疆边境，无人敢惹。
林桀看着墙上那已经没了气息的手下，眼中杀机毕露。
“不管你们是谁，从哪里来，今天，你们两个，都得把命留下！”
他话音刚落，一股强大的玄气，从他体内爆发开来，手中的长剑，发出一声轻鸣，直刺鬼王的咽喉！
这一剑，又快又狠，显然是久经杀伐之辈！
然而，面对这凌厉的一剑。
- 鬼王，连动都懒得动。
他只是，抬起了眼皮。
一股无形，却又恐怖到令人窒息的威压，瞬间笼罩了整个酒馆！
林桀前冲的身形，猛地一滞，仿佛撞上了一堵看不见的墙壁！
他手中的长剑，在这股威压之下，寸寸断裂！
他脸上的狠厉，变成了无尽的惊恐！
他感觉到，自己的身体，自己的玄气，甚至自己的灵魂，都在这股威压之下，不受控制地颤抖，臣服！
“噗通！”
林桀双膝一软，竟然就这么直挺挺地，跪在了鬼王的面前！
全场，一片哗然！
黑木宗的少主，竟然被人一个眼神，就逼得下跪？！
这……这还是人吗？！
这分明是神魔！
凤千羽没有理会那个已经吓傻了的林桀，她走到酒馆的角落，那里，坐着一个须发皆白，正在独自饮酒的老者。
从始至终，只有这个老者，对刚才发生的一切，都视若无睹。
“老人家。”凤千羽客气地开口，“我们想向您打听一个地方。”
那老者缓缓抬起头，浑浊的眼睛里，闪过一丝精光。
他看了一眼跪在地上的林桀，又看了看面无表情的凤千羽，嘶哑地开口。
“你们想去的地方，不是我这样的小老儿，能知道的。”
“不过，我劝你们一句，最好还是尽快离开这里。你们惹了黑木宗，他们的宗主林霸天，可不是他这个废物儿子能比的。”
凤千羽笑了笑，从怀中取出一枚晶莹剔透，散发着惊人灵气的丹药，放在了桌上。
“我们只想知道，凤凰神坛的线索。任何线索，都可以。”
老者的目光，瞬间被那枚丹药吸引了，呼吸都变得急促起来。
他犹豫了片刻，终于还是一咬牙，将丹药收入袖中，压低了声音。
“凤凰神坛，只是一个传说，没人见过。”
“但南疆深处的万兽谷，每隔十年，月圆之夜，都会出现‘百鸟朝凤’的异象。有人说，那里，就是通往神坛的入口。”
“不过……”老者看了看他们，“万兽谷，是真正的死亡之地，里面异兽无数，甚至有堪比人类宗师的兽王。进去了，就没人能活着出来。”
“多谢。”
凤千羽得到了自己想要的答案，转身便走。
鬼王也随之起身，自始至终，都没有再看那个跪在地上的林桀一眼。
对他们而言，这种角色，连做他们路边石子的资格，都没有。
看着两人离去的背影，老者眼中闪过一丝复杂的神色，喃喃自语。
“万兽谷……希望你们，能创造奇迹吧。”
而跪在地上的林桀，直到那股恐怖的威压消失，才如同虚脱一般，瘫倒在地，大口大口地喘着粗气。
他的眼中，充满了劫后余生的恐惧，以及，无尽的怨毒。
“等着……你们给我等着！我爹……我爹一定会为我报仇的！！”