水灵灵那看似无心、实则意味深长的话语，如同投入平静湖面的石子，在小倪心中激起了滔天巨浪。
她整个人僵在原地，脸颊滚烫，羞得恨不得立刻施展空间神通，找个地缝钻进去，永远不要出来。
‘天啊……我当时怎么会……怎么会把那种话说出来！’小倪内心哀嚎。
对于自己那近乎本能的、依赖空间感应寻找永乐的行为，此刻被同伴点破，让她骤然惊觉其中蕴含的深意。那种不顾一切想要找到他、确认他安全的急切，早已超出了普通队友的范畴。
一个她一直不敢深想的问题，此刻无比清晰地浮现在脑海——
难不成…自己真的在不知不觉中，喜欢上这个半人半繁、有时固执得可爱、有时又强大得令人心折的少年了吗？
这个认知让她心慌意乱，如同揣了一只活蹦乱跳的兔子。她不敢去看永乐此刻的表情，生怕从他眼中看到惊讶、戏谑，或是其他让她更无地自容的情绪。
她也不打算再做任何苍白的解释，越描只会越黑。更何况…想起自己背后那复杂无比、暗流汹涌的家族，一股沉重的无力感便压了下来。
将他卷入自己的命运旋涡，只会给他带来无尽的危险和伤害。想到这里，她内心的甜蜜与悸动瞬间被现实的冰冷冲淡，只剩下满满的纠结与困扰。
永乐的目光一直温柔地落在小倪身上，从水灵灵的调侃和小倪那羞窘不堪的反应中，他岂会猜不出少女那隐晦而动人的心意？一股难以言喻的暖流悄然划过心田。
但他也敏锐地察觉到了小倪眼神深处一闪而过的慌乱与一丝…不易察觉的黯淡？他心中微动，虽不解其意，却不愿让她继续尴尬下去。
于是，他自然地移开目光，清了清嗓子，将话题引回正事：“大家都没事吧？这次多亏你们及时赶来，不然我这次可真要阴沟里翻船了。”
他语气带着一丝后怕和感激，随即转为凝重，“蛊虫部落的手段确实诡异歹毒，我太大意了。不过，祸福相依，我现在已经能感应并初步驾驭这种毒素了。它本质上，也是一种特殊的源力。”
他眼中闪过一丝锐利的光芒，继续道：“我打算凭借这种感应，主动追击蛊虫部落的人。他们不仅暗算了我，还对金角部落和野蛮部落下了毒手，不能放任他们继续为非作歹。而且，他们身上肯定抢夺了不少源晶，从他们手里拿，比我们自己慢慢找要快得多。”
“队长，你放心，我们一路过来顺风顺水！”尤德快嘿嘿一笑，拍了拍自己鼓囊囊的储物袋，得意道，“非但没遇到什么麻烦，还白捡了…呃，是接收了野蛮部落友情赠送的一大笔源晶！可谓运气爆棚！”
永乐闻言，满脸惊讶，转头看向小倪，用眼神询问是怎么回事。
小倪见他主动解围，心中稍安，也顺着话题说道，语气带着几分无奈和感慨：“估计是队长你把所有‘苦头’都承包了吧。我们为了找你，在路上发现了一地的…尸体，还有奄奄一息的费彬。我和他说明情况后，他不仅把那颗救命的桃子给了我，还将金角部落以及他们自己收集的源晶，都托付给了我们。我想…他应该是心灰意冷，只想留在原地，等待比赛结束被树祖召回，好将战死同伴的遗体，带回家乡安葬。”
众人听完，都沉默了片刻，空气中弥漫着一丝沉重。部落联赛虽是繁族的传统与荣耀，但其背后赤裸裸的弱肉强食法则，以及随时可能降临的死亡阴影，让每个人都感到一阵寒意。
费彬的遭遇让永乐感到由衷的惋惜。虽然交手时间短暂，但他能感受到那是一位光明磊落、崇尚力量的真正战士，是一个可敬的对手。
然而，唏嘘归唏嘘，眼前的道路依然要继续。赢得比赛，揪出幕后黑手，解决潜在的威胁，是他必须完成的目标。
这一次，永乐没有再选择单独行动。他目光扫过身边可靠的伙伴，沉声道：“我们一起去。沿着我对毒素的感应，揪出那些藏头露尾的家伙！”
——
与此同时，在猎场另一片荒芜的礁石区域，一场残酷的内讧刚刚平息。
几名蛊虫部落的选手浑身伤痕累累，狼狈不堪地匍匐在地上，如同惊弓之鸟，对着前方那道散发着恐怖气息的身影不住地磕头求饶。
“红蝎大人！饶命啊红蝎大人！”
“求您看在同部落的情分上，放过我们吧！我们…我们也是奉命行事，身不由己啊！”
站在他们面前，如同俯视蝼蚁的，正是独眼红蝎——洪杰。
他仅剩的那只独眼中，闪烁着冰冷而凌厉的寒光，如同最锋利的蝎针，刺得地上几人瑟瑟发抖。
他冷哼一声，声音沙哑而充满杀意：“奉命行事？奉谁的命？在我解决了那个人族小子之后，你们竟敢趁机从背后偷袭我！若不是当时恰巧有其他不开眼的家伙搅局，老子说不定真就栽在你们这几个叛徒手里了！说！到底是谁指使你们的？！”
其中一名队员吓得魂飞魄散，涕泪横流地抢答道：“红蝎大人！我们…我们真的不知道是您啊！部落里都传言您前段时日已经…已经陨落了！我们接到的命令是来自吾后（虫后）…是吾后令我们如此行事的！”
“蓝花蝶（虫后）？”洪杰的独眼猛地眯起，周身杀气骤然暴涨，几乎凝成实质。
“不可能！你们不认识我，她岂会不知？死到临头，还敢污蔑吾后，挑拨离间，罪加一等！该杀！”话音未落，他身形一晃，如同鬼魅般瞬间出现在几人面前，锋利的蝎尾虚影在身后凝聚，眼看就要将几人屠戮殆尽！
“饶命！大人饶命！”另一人见状，吓得肝胆俱裂，为了活命，再也顾不得其他，尖声叫道，“不止是吾后！还有…还有黑龙部落的乌鳞大人！他也给了我们指令，让我们把收集到的源晶全部上供给他们！但前提是…前提是要确认将您…将您击杀！所以这肯定和乌鳞大人也脱不开干系！您若想弄清楚真相，可以去找他！说不定…说不定他才是真正的幕后主使！”
“对对对！一定是乌鳞胁迫了吾后！吾后绝不可能真心想杀您！红蝎大人，求您明鉴啊！”
“我们还有用！我们可以带路！我们知道怎么找到乌鳞！”
生死关头，这几人为了活命，如同竹筒倒豆子般，将知道的一切和盘托出，甚至不惜将矛头指向强大的黑龙部落。
听完他们的哭诉，洪杰那双紧握的拳头，指节因用力而发白，发出咯咯的声响。独眼之中的怒火如同岩浆般翻涌，几乎要喷薄而出。
不！他绝不相信！不相信他倾慕、效忠了那么多年的蓝花蝶会真的想要他的命！这一定是有原因的！
一定是那个该死的乌鳞，那个黑龙部落的杂碎，用了什么卑鄙的手段威胁、蛊惑了他的蝶儿！
对！一定是这样！事情一下子就变得简单明了了！
只要将所有威胁到蝶儿的存在，统统毁灭掉，不就好了吗？
就像那个不知从哪冒出来、可能会对蝶儿计划造成干扰的人族小子，不就已经死在他的蝎毒之下了吗？
既然黑龙部落的乌鳞也敢把爪子伸向他的蝶儿，那就连同他的部落一起，连根拔起！
他独眼红蝎洪杰，纵横多年，何曾怕过谁？无论是谁，胆敢伤害他心中至高无上的女神，都必须付出血的代价！
他强行压下沸腾的杀意，一把抓起离他最近的那名蛊虫队员的头颅，五指如同铁钳，冰冷地开口：“你们说，知道怎么找到乌鳞？”
他的声音不高，却带着令人窒息的压迫感，“如果不知道，或者敢骗我…你们知道后果。”
“知道！知道！”那名队员感觉头骨快要被捏碎，惊恐万状地叫道，“乌鳞大人…不，是乌鳞那混蛋给过我们一片信物鳞片！凭借这个鳞片，可以大致感知到黑龙部落队伍所在的方位！”
他哆哆嗦嗦地从怀中摸出一片巴掌大小、泛着幽冷乌光的鳞片，双手颤抖着呈上。
旁边其他几人见他如此轻易就交出了保命的筹码，脸上顿时一片死灰，眼中充满了愤怒与更深的恐惧——失去了利用价值，他们还能活吗？
然而，出乎他们意料的是，洪杰并没有立刻下杀手。
他松开手，接过那片鳞片，在指尖摩挲着，独眼中闪过一丝不易察觉的诡谲光芒。
他漫不经心地说道：“放心，我洪杰说话算话。只要你们能帮我顺利找到乌鳞，你们就都有活下去的价值。”他嘴上说得轻描淡写，心中却在冷笑。这几个废物，正好可以用来当接近黑龙部落的敲门砖，降低乌鳞那老狐狸的戒备心。
“你们几个，走前面。”洪杰用不容置疑的语气命令道。
“我在后面跟着。找到黑龙部落的人之后，就按他们之前要求你们的，把源晶‘进献’上去。做完这一切，你们就可以滚了。”
话音刚落，还不等那几人脸上露出劫后余生的喜色，洪杰手腕一抖，数道细如牛毛、几乎与黑暗融为一体的黑色光影，瞬间从他指尖射出，精准地没入了这几名蛊虫队员的口中！
“呃！”
“啊！”
几人顿时发出痛苦的闷哼，只觉得一股阴寒之气瞬间钻入心脏附近，如同被毒蛇缠绕。
“这是‘噬心蛊’。”洪杰的声音如同来自九幽地狱，冰冷刺骨。
“谁敢在路上耍花样，或者敢向乌鳞透露半个字，我立刻让你们尝尝万蛊噬心、痛不欲生的滋味！明白了吗？！”
“明白！明白！绝不敢耍花样！”几人吓得面无人色，点头如同捣蒜，连滚爬爬地从地上起来，感受着心脏处那若有若无的阴冷威胁，再也不敢回头看洪杰一眼，战战兢兢地朝着鳞片感应的方向走去。
洪杰则不紧不慢地跟在后面，独眼中闪烁着算计与残忍的光芒。他就像一头最有耐心的猎豹，等待着猎物进入最佳的伏击位置。
没过多久，在前方带路的蛊虫部落几人，凭借鳞片的指引，在一座怪石林立的小岛上，找到了黑龙部落的三名成员。
为首的乌鳞，赫然盘踞在岛屿中央最高的一块巨岩之上。他身形魁梧，覆盖着漆黑的鳞片，周身散发着阴冷强大的气息。
在他身下，竟然已经堆放了不少源晶，闪烁着各色光芒，似乎除了蛊虫部落，还有其他部落的选手被迫或将源晶“进贡”于此。
洪杰混在蛊虫部落几人中间，刻意收敛气息，走在队伍最后，阴冷的独眼透过人群的缝隙，牢牢锁定了岩石上的乌鳞。
队伍前方，一只白色的甲虫繁族强忍着恐惧，上前几步，恭敬地开口道：“乌…乌鳞大人，小人是蛊虫部落的，特…特来上供此次所得源晶。”
乌鳞只是慵懒地瞥了他们一眼，并未起身，甚至连话都懒得说。他身边一名手下会意，走上前来，准备接收源晶，同时压低声音询问道：“交给你们的另一件事…办妥了吗？”他意指解决独眼红蝎的任务。
白色甲虫身体一僵，刚要硬着头皮回答，跟在他身后的洪杰却突然一步跨出，抢在他前面开口，声音带着一丝谄媚和讨好：
“办妥了！乌鳞大人，办得妥妥的！”他一边说，一边从身后取出一个密封的金属箱子，“为了确保万无一失，我们还将目标的…一部分关键证据割取了下来，请大人过目查验！”
他这话说得含糊其辞，却恰好迎合了乌鳞手下想要确认红蝎死亡的心理。不远处的乌鳞闻言，似乎颇为满意，微微颔首。
那名上前接应的黑龙部落成员不疑有他，伸手便去接那个箱子。
就在他手指触碰到箱子的瞬间——
异变陡生！
“咔哒”一声轻响，箱子竟自动弹开一道缝隙，浓稠得化不开的紫色毒雾如同决堤的洪水，瞬间喷涌而出，将那名黑龙部落成员完全笼罩！
与此同时，早已蓄势待发的洪杰，眼中凶光毕露！
他那根一直隐藏在身后的蝎尾，如同蓄满了力量的毒鞭，以肉眼难以捕捉的速度，撕裂空气，带着致命的厉啸，直刺向被毒雾笼罩的那名黑龙部落成员的心口！
阴谋的网已然收紧，血腥的杀戮瞬间引爆！而这场冲突，又将如何影响正在赶来的永乐一行人？更大的风暴，似乎才刚刚开始酝酿。