不知过了多久，永乐才在一片黑暗中缓缓苏醒。他的意识尚未完全清晰，便感到一股钻心的剧痛便从双脚传来。当他试图移动，却发现双腿已被牢牢固定，根本无法动弹。
永乐强撑着疲惫不堪的身体，勉强坐起身来查看自己的伤势。只见此时自己的双脚已被仔细地包扎妥当，还用简陋却牢固的夹板固定着，显然是骨折了。
他又环顾了一下四周，发现自己正置身于一间狭小的茅草屋内，身下铺着干燥的稻草，正躺在屋内唯一的床铺上。
正当他茫然四顾时，一阵轻微的脚步声传来。
一位少女闻声轻盈步入屋内，步履间带着几分刻意的柔婉。见到苏醒的永乐，她眼中立刻漾起一泓清泉般的欣喜，唇角弯起恰到好处的弧度，轻声道：“你终于醒啦！”
她快步走近，纤纤玉指虚掩朱唇，流露出关切之色，“先别乱动好好躺着，你脚上的骨头折了，需要好生休养。之前还一直在发烧，让我先看看烧退了没有。”
说罢，她十分自然地走上前来，身上带着淡淡的、若有似无的花草清香。俯身时几缕发丝不经意间拂过永乐的脸颊，伸手轻轻贴在他额头上。那指尖微凉，触感细腻，停留的时间刻意稍长了些。
片刻后，她收回手，语气舒缓了些：“嗯，已经退烧了。”随即转身，裙裾轻旋，带起一阵香风，“我去给你拿些吃的来。”
永乐连忙开口道：“多谢姑娘救命之恩。在下王永乐，不知恩人如何称呼？”
少女回过头来，一双清澈的眼眸望向他，目光中带着几分羞涩与试探。
她微微低头，露出一段白皙的脖颈，轻声答道：“叫我暖婷就好了。”
顿了顿，语气愈发柔软，“你不必客气，其实…我也没做什么，你自己本身的生命力很顽强。先前不知你经历了什么，浑身是伤，我看着心疼，便在林中把你带回来了。”
少女说话时眼波流转，似有无限情意暗藏其中，“你稍等片刻，我去给你拿点吃的。”
永乐点了点头，恭敬地道了声谢，便不再多言。
不一会儿，暖婷端来一碗热气腾腾的糊状食物。那液体浓稠，却散发出淡淡的果香。她刻意挨着床边坐下，衣袂几乎触及永乐的手臂，这才将碗递到他手中，解释道：“这是我用林中野果熬成的果泥，加了些许草药调味。”
她眨眨眼，露出一抹俏皮的笑，“这些草药对你恢复身体应当有些帮助。我尝过了，不苦的。”
永乐感激地接过碗，小心地吃了几口，忽然想起什么，抬头问道：“那你吃什么？”
暖婷摆摆手，神色间流露出一丝不易察觉的落寞，却仍强撑着笑容：“没事，我不饿。待会儿还要去主人那儿干活，他会赏我吃食。” 她说话时不自觉地摸了摸腹部，这个细微的动作恰到好处地落入永乐眼中。
永乐顿时明白过来，自己吃掉的，恐怕是对方仅有的食物。
他心中过意不去，连忙将碗递回去，说道：“这怎么行？还是你吃吧。我修炼片刻便不会饿了，方才实在抱歉……”
暖婷却坚决地摇了摇头，趁推拒时指尖轻轻碰触到永乐的手背，又迅速收回，语气温和却不容推拒：“哪有人吃客人剩饭的道理？我们虽非亲非故，但相见即是缘分。”
说到这里，少女脸上飞起两朵红云，“你安心吃完便是，我真的不饿。”说罢，她悄悄瞥了永乐一眼，那眼神中带着几分期待与试探。
永乐见她态度坚决，不便再推辞，只得将碗中果泥尽数喝下。随后他又问道：“请问这里是哪里？”
话音未落，屋外忽然传来一阵急促的呼喊声：“小婷！快些去主人那儿，他正传唤你呢！”
暖婷在屋内应了一声，转而急切轻声地对永乐说道：“我得去主人那儿伺候了。你在屋里千万莫要出声，若是被人发现，会被抓去当奴隶的，一切等我回来再和你详细说说。” 说罢便匆匆离去，在门口又回眸一望，那眼神复杂难明，带着几分担忧，几分期待，还有几分说不清道不明的眷恋。
永乐似懂非懂地点了点头，在一片昏暗中摸索着触碰自己那双被固定的脚，依然能感到隐隐作痛。
待暖婷走后，他仔细检查了周身其他伤势，发现除了脚伤之外并无大碍，这才稍稍安心。他又查看了一下系在腰间的空间腰带，见其完好无损，终于放下心来。
于是他从腰带中取出几枚源晶，开始凝神修炼恢复伤势，在以往的修行中，他总能感受到源力流转之际，身体也会随之变得越发坚韧。此刻，他唯有将希望寄托于此，盼能借助源力加速伤势的愈合。
从如此高空坠落，身体其余部位竟毫发无伤，这本就是一件奇事。可为何偏偏只有双脚骨折？这令永乐百思不得其解。
他静下心来，以聚灵之法吸收源晶中的能量，一边修炼魂力，一边汲取源力。待力量恢复些许后，他便小心翼翼地将源力引导至双脚，试图以这股蕴含生机的能量治疗腿伤。
几个小时过去，他感到双腿传来的剧痛逐渐消散，取而代之的是一种温热的充盈感。为验证疗效，他凝神内视，以灵魂感知探查伤处。竟发现骨骼完好如初，仿佛从未受过损伤，这情形着实古怪。
永乐索性动手拆去了固定在腿上的树枝夹板，尝试着站起身。就在这时，茅草屋的门被推开，小婷回来了。
直到此时，永乐才发觉天已大亮。小婷这一去，竟是整整一个下午加上整个夜晚。
她一进门，永乐便看到她脸颊上的淤青与红印，以及手臂上几道刺目的红色鞭痕，显然是遭受了一顿毒打。
见永乐已然无恙站立，暖婷先是吃了一惊，随即慌忙用袖子擦拭泪痕交错的脸，故意让手臂上的伤痕更加显眼。
她转忧为喜，声音带着刻意的哽咽：“你没事了！真是太好了...没想到你受了那么重的伤，竟然只休息一天便痊愈了。”说着，她向前踉跄了一步，仿佛因虚弱而站立不稳，顺势向永乐的方向倾斜。
永乐连忙伸手扶住她，触手处只觉她手臂冰凉，还在微微发抖。此刻他无心庆幸自己的康复，反而关切地问道：你呢？发生了什么？是谁把你打成这样的？告诉我，我可以帮你。
少女摇了摇头，刻意让一缕散发垂落在伤痕累累的脸颊旁，更添几分凄美。
她怯生生地说道：“没关系的，我...我这不还活得好好的。”
她抬起泪眼朦胧的眼睛，楚楚可怜地望着永乐，“你没事就好，不用管我，你快些离开吧，这里对你来说并不安全。”
永乐追问道：“这里到底是哪里？为什么说不安全？”
少女叹了口气，低声道：“这里是三号小镇，北区奴隶生意最猖獗的地方。” 她故意靠近永乐，身上淡淡的血腥味混合着一丝少女特有的馨香飘入永乐鼻中，“你若是没有足够的实力，只会被他们抓去做奴隶。所以趁还没人发现你，赶紧快走吧。”
永乐目光坚定，说道：“你不用担心我，我有自保能力。倒是你，告诉我，是谁把你打成这样的？我去替你讨回公道。”
少女凝视了永乐几秒，仿佛终于下定了决心，鼓起勇气说道：“如果你真想帮我，就请你离开这里，去外面找到伊恩斯家族的人，告诉他们暖婷被扣押在三号小镇……这样就够了。不必为了我去得罪那些奴隶主，这一带都是他们的地盘，你斗不过他们的。”
永乐又问道：“那你为什么不逃走？还要留在这里？我看周围似乎并没有人关着你。”
少女苦笑着晃了晃颈上那枚黑色的项圈，说道：“这是追踪器。如果我偷偷逃走被他们发现，奴隶主只要按下按钮，就会直接……炸开我的脑袋。”
听闻此言，永乐更加坚定了不能独自离开的念头，他岂能抛下救命恩人于不顾？如今他实力已然恢复，对付那些并非星力者的奴隶主，应当不在话下。
更何况，将少女继续留在这里，明天她可能又会被活活打死。他必须带她离开，帮她寻找家族。
永乐下定决心，沉声道：“等那个奴隶主再来传唤你的时候，我会偷偷跟在你身后。这样不会暴露你我的关系，不会让奴隶主迁怒于你。我会潜入他的地盘，将他解决，然后带你离开这里。”
望着永乐坚定的眼神，暖婷怔怔地看了他几秒，眼中闪过一丝计谋得逞的微光，随即迅速隐去。
她终于“控制不住”情绪，扑进他怀中紧紧抱住，将满是泪痕的脸埋在他胸前，然后放声大哭起来。她的手指轻轻抓着他的衣襟，身体因为抽泣而微微颤抖，仿佛每一个动作都经过精心算计一般。
——
时间回溯至两天之前。
当永乐被巨鸟从高空摔落、昏迷不醒之时，那声震耳欲聋的巨响很快引来了附近几名奴隶的注意。巧合的是，这些人正是隶属于三号小镇、听命于暖婷的奴隶。
他们将昏迷不醒的少年带到暖婷面前。暖婷立刻从他身上感受到一股非同寻常的气息。其一，她所培育的母虫传来清晰的讯息，此人身上带有被劫粮食所残留的气息，他正是袭击商旅队的成员之一。
其二，她无比清晰地感知到，对方身上散发着伊喜那副炼甲所特有的波动。绝不会错，身为伊恩斯家族的一员，没有人比她更熟悉自家炼甲的星力痕迹。
暖婷并未急于搜查对方身上的空间储物器以验证炼甲是否存在，而是凭借这股气息果断断定：眼前这人不仅胆大包天、竟敢袭击家族商队，更具备足以击杀伊喜的可怕实力。
依照常规，这无疑是家族重犯，理应立即扣押甚至公开处决，以儆效尤。
然而暖婷并未采取这种做法。在她看来，对方有胆有识、实力不凡，又如此年轻，简直是一柄不可多得的利刃，更是她开拓自身事业所亟需的人才。
那么，该如何让他心甘情愿地臣服于自己？
暖婷悄然将她最珍贵的一只纳米虫，自永乐耳中送入其大脑。她要一步步施以手段，牢牢掌控这个少年，令他为自己所用。
计划就此展开。她先以虫毒麻痹永乐的双脚，再用树枝加以固定，制造出腿骨断裂的假象，继而将他安置于茅草屋中。
在这段无法离开的时日里，她将借助孤男寡女独处的机会，以及纳米虫在他脑中不断施加的潜意识暗示，令他深深迷恋上自己。
待他伤势“痊愈”、准备离去之际，她再以柔弱之姿博取同情，将矛头引向三号小镇的其他奴隶主，借他之手肃清竞争对手。
过程中，她还可试探他对伊恩斯家族是否怀有恨意。若并无深仇大恨，她便可透露自己的身份，进一步利用他的功利之心，诱使他为自己效劳。
一个血气方刚的少年，救下一位落难的“公主”，继而凭借实力赢得倾心，最终获得“皇帝”赏识，成为驸马——这是多么动人的童话！
暖婷打算将这出戏码完美套用在自己与永乐身上。
表面上，她是落难无依的公主；实际上，她却是野心勃勃的藩王。
至于与永乐的关系？若他果真实力超群，她并不介意以一段虚情假意的感情拴住这匹良驹。
她更不担心会被识破，一只纳米虫若长期在他脑中反馈强烈的潜意识，不出几年，便能彻底扭转这个人的心智。
而倘若他并无真才实料……那么便直接掐断他的生机，将其交还家族，换取一份功勋罢了。
无论如何，她暖婷在这一计划中都稳赚不赔！
——
暖婷扑在永乐怀中哭泣了好一会儿，才脸颊泛红地退开，低声说道：“对不起，永乐哥哥，方才是我失态了……我没想到你竟是这般重情重义之人，为了救我这萍水相逢的人竟不顾安危。只是……那些奴隶主手下能人异士众多，你想要对付他们绝非易事，你能有这个想法我已经很感动了，但你还是一个人离开吧，不用管我……”
她泪眼婆娑、语带哽咽，将一副柔弱无助的模样演绎得淋漓尽致。这般情态，往往最是令直男难以招架。
永乐虽是很少与异性接触的钢铁直男，但面对这种“攻势”，却尚存几分冷静理智。他并未因此夸下海口，也不至于过分沉浸在这“弱女子”的眼泪中，心中唯一的念头仅是：这人救了我一名，对我有恩，如今恩人有难，我只是在帮她脱难，如此而已。
于是他沉稳答道：“放心，我会先观察他身边护卫的布置再行动。若事不可为，我便制造混乱趁机脱身，至少为你争取一些时间，再去替你寻救兵。不过还需确认一事：若我真能击杀奴隶主，你项圈是否有方法取下？”
暖婷点了点头，轻声解释：“奴隶主为牢牢控制我们，通常将项圈的钥匙和爆炸控制器随身携带，或藏在某处安全之地。”她语气犹豫，再度劝道：“永乐哥哥，要不……你还是走吧？我还是觉得这对你太危险了……你、你真的有把握应对他们吗？”
迟迟得不到永乐透露实力或夸口保证，暖婷心有不甘，仍试图以言语拉扯试探。
永乐却只是淡然点头，示意她安心。随即便交待对方暂且给他一处安静的地方勿要打扰，他要趁这短短时间继续修炼。
他要在出手之前，将自身调整至最完美的应战状态。