霜雪林的暖雾还没散，星暖脚下的暖雪草便开始泛出微光——护林晶的金光仍护着雪林，映心镜里飘出的沙粒却已钻进衣领。镜面中黄沙古地的景象愈发真切，他只觉周身一热，刺骨的寒意瞬间被裹着砂砾的热风取代。
落地时，脚掌踩在滚烫的黄沙上，沙粒烫得人直缩脚，却又细得像粉末，顺着靴缝往里钻，烫得脚心发麻。星暖抬头，只见天地间全是翻涌的黄风，风里卷着碎石与沙砾，打在身上生疼，空气里飘着干燥的土腥味，还混着点若有若无的腐朽气，二十五盏潮暖灯的暖光刚触到风沙，竟被吹得歪歪斜斜。沙原中央立着座丈高的石塔，塔身是暗黄色的岩石，刻满密密麻麻的兽纹——有展翅的玄鸟、盘绕的巨蟒，还有踏火的猛虎，纹路泛着淡褐的光，却大半被黄沙埋住，塔顶嵌着颗鹅蛋大的“镇沙宝石”，宝石表面坑坑洼洼，正往下渗着细沙，每渗落一粒，塔身的兽纹就暗一分。沙地里埋着无数残破的陶罐，罐口积着厚沙，有些罐身裂着缝，隐约能看见里面残存的褐色粉末，风一吹过，粉末飘起来，竟在沙面上画出细碎的符文，转瞬又被黄沙盖去。
“别碰那些陶罐！”一个裹着粗布头巾的少年从沙堆后跳出来，头巾遮住大半张脸，只露出双明亮的眼睛，手里攥着块泛着土黄的“固沙玉”，玉上缠着细弱的光丝，“罐里的‘蚀沙粉’沾着就蚀‘地脉’，前几日族里的阿爷挖陶罐，手刚碰到粉，就被沙风卷走了！我叫石尘，是‘守塔族’的，这‘黄沙原’以前沙软风柔，地里的‘固沙藤’能锁沙固土，石塔里的‘聚水泉’能涌出甜水，可三天前宝石开始渗沙，固沙藤全被沙埋了，族里的‘镇塔珠’也裂了，再这么下去，石塔底下的‘流沙眼’就要塌，整个沙原都会被卷进‘吞沙渊’，连石塔都会被黄沙啃成碎渣！”
星暖跟着石尘往石塔走，沿途的黄沙越来越厚，有些地方的沙堆竟高过人头，风里的沙砾打在潮暖灯上，发出“叮叮当当”的声响。腰间的映心镜突然轻颤，镜面的金光团飘出来，蓝气散开裹住二人，才稍稍挡住飞射的沙砾——可蓝气一碰到塔顶渗下的沙粒，竟“簌簌”落了层细沙，石尘看得攥紧固沙玉：“这光团能挡蚀沙粉？我们守塔族的固沙玉快用完了，族里人都躲在‘藏沙窟’，窟口的固沙藤帘早被沙埋了半截，洞里的聚水泉都快干了！”
走到藏沙窟前，星暖才看清模样：窟口藏在一座半埋的陶罐堆后，用多层固沙藤编成的帘子挡着，藤帘上积着厚沙，只留个小小的缝隙透气。石尘伸手扒开沙堆，指尖的固沙玉亮起暖光，藤帘上的沙粒才慢慢滑落：“阿爹！我带了能挡沙的人来！”
藤帘被掀开，一股混着土腥与湿气的气息扑面而来。洞内不大，十几个人挤在角落，中间摆着块半裂的镇塔珠，珠旁堆着些干枯的固沙藤，几个孩子裹着破旧的麻布，缩在老人身边，小脸被风沙吹得通红，嘴唇干裂起皮。
“这位是？”一个握着石铲的汉子颤巍巍站起，铲柄上刻着简单的兽纹，“能止住宝石渗沙？”
“阿爹，他叫星暖，手里的灯能融霜血、补光链，肯定能固沙！”石尘急得声音发哑，手里的固沙玉光丝又弱了几分。
星暖将二十五盏潮暖灯在镇塔珠旁摆成圈，暖光漫开，镇塔珠突然“嗡”的一声，散出淡褐的光，洞内的干燥气息瞬间退了些。“聚水泉是石塔的脉，流沙眼被蚀沙粉染了，才会让宝石渗沙。要救沙原，得用你们心里的‘守塔念’引动固沙藤，重新唤醒镇塔珠的力量。”他从怀里摸出心暖土，混着道心花露，撒在干枯的固沙藤旁，“固沙藤藏着沙原的生机，你们的念想能让藤芽重发，顺着沙路铺到石塔，就能堵住流沙眼的沙。”
石尘第一个蹲下身，捧着固沙藤哽咽：“我阿爷是守塔族的守护者，他临终前说，石塔是我们的根，固沙藤是沙原的魂，我要让藤再发芽！”话音刚落，枯藤里冒出点嫩黄的芽，芽尖缠着淡褐的光，顺着暖光往洞外爬；汉子握着石铲，沉声道：“十年前我在聚水泉边种过固沙藤，那时藤绕着石塔长，能挡住漫天风沙，我要让泉再涌甜水！”他掌心的固沙玉突然发亮，枯藤里的芽苗长得更快了；一个裹着麻布的孩子举起段干藤，奶声奶气地说：“我想让风沙停下来，想和石尘哥哥在沙原上捡陶罐！”干藤上的芽尖破开硬皮，嫩黄的藤丝顺着孩子的手往上冒。
洞里的人纷纷开口，老人拄着拐杖喊：“我想把埋了的陶罐挖出来，让石塔的兽纹再亮起来！”妇人抱着孩子柔声道：“我想让镇塔珠再发光，让孩子们不用渴得舔嘴唇！”一句句守塔念顺着藤芽往外漫，褐光与黄光缠在一起，顺着洞口往沙原涌去，所过之处，沙地里的陶罐竟慢慢露出全貌，固沙藤芽在沙中疯长，连风里的蚀沙粉都淡了些。
星暖领着众人往石塔走，踩着渐渐稳固的黄沙，脚下的固沙藤芽一路蔓延，二十五盏灯的暖光在前开道，藤芽的黄光在旁护持，沿途的沙堆竟慢慢平整下来。映心镜的镜光裹着金光团跟在后面，镜面上映出石塔的景象——流沙眼在塔底泛着暗黄的光，蚀沙粉正顺着塔缝往上爬，塔身的兽纹里，积满了厚厚的黄沙。
快到石塔时，塔顶的镇沙宝石突然剧烈晃动，无数沙粒“哗啦啦”往下掉，一道黄蒙蒙的沙柱从塔门里窜出，卷着碎石往众人身上砸！石尘赶紧将固沙玉举过头顶，玉上的光丝缠上藤芽的黄光，他大喝一声，固沙玉射出一道土黄色的光，竟将沙柱挡在外面。石塔身上的黄沙开始滑落，刻满兽纹的塔壁渐渐显露出来。
“快！趁沙势弱了！”星暖将二十五盏灯围着石塔摆成圈，心暖土一把把撒向塔壁，道心花露顺着兽纹往下流。众人也跟着动手，老人用布擦拭塔壁的黄沙，壮汉们将固沙藤芽缠在塔基，孩子用暖光擦拭塔顶的宝石。
暖光顺着花露渗进塔壁，藤芽的黄光在塔底蔓延，流沙眼的暗黄光渐渐弱了，宝石渗沙的速度也慢了下来。突然，石塔“嗡”的一声，射出一道淡褐光，穿透整个黄沙原——蚀沙粉散了，风沙渐渐停了，固沙藤在沙原上织成绿网，塔底的聚水泉重新涌出水柱，渗落的沙粒被藤芽缠住，塔身的兽纹全亮了起来，空气里满是泥土与水汽的清新气息。
石尘爬上石塔台阶，塔中央的聚水泉泛着水光，泉边立着块完整的镇沙宝石，宝石光映着塔壁的兽纹。他刚伸手碰了碰宝石，石塔里就飘出道褐光，顺着指尖钻进心里，他忽然懂了，这黄沙原的稳，早和守塔人的念想缠在了一起。
星暖收起二十五盏潮暖灯，灯壁上沾着的固沙藤屑，化作了小小的藤纹印记。他看向映心镜，镜面里映出下一个宇界的影子——是片漂在水上的竹海，竹杆泛着淡青的光，竹叶间缠着透明的水带，竹海深处立着座竹编的阁楼，阁楼窗棂里飘出淡淡的雾气，雾气中似乎藏着清脆的竹笛声……