长春宫请安的清晨，依旧是一派看似和谐、实则暗流涌动的景象。何玉蓉依旧选了身素净的衣裳，安静地坐在自己的位置上，垂眸听着妃嫔们看似亲热、实则机锋暗藏的闲聊，心思却如同最精密的罗盘，细致地记录着每一句话、每一个眼神。
高贵妃今日来得稍晚些，穿着一身缕金百蝶穿花云锦袄，珠翠环绕，依旧是那般明艳张扬、顾盼生辉的模样。她扶着宫女的手，仪态万方地走进来，经过嫔妃座位前时，带起一阵香风。
那香气馥郁浓烈，是时下宫里最流行的顶级御制合香，旨在彰显其身份尊贵、圣眷正浓。
然而，就在那一片奢华的香气之中，何玉蓉（安陵容）的鼻翼几不可察地微微一动。一股极其细微、却被她刻入灵魂深处的熟悉气味，如同毒蛇的信子，夹杂在浓郁的合香里，一闪而过！
是麝香！
而且绝非寻常香料中会微量添加用以定香的那种，这气味更纯粹、更隐蔽，也……更阴毒！若非她前世对这等东西钻研至深、几乎成了本能，绝难在如此复杂的香气中将其分辨出来。
她的心跳骤然漏了一拍，但面上却依旧沉静如水，连睫毛都未曾多颤动一下。她状似无意地抬起眼，目光追随着高贵妃的身影，看似羡慕地欣赏着贵妃华丽的衣饰，实则如同最敏锐的猎手，飞快地锁定了气味最浓郁的源头——高贵妃那双保养得宜、戴着华丽护甲的手上，一只赤金点翠嵌珠石平安镯正随着她的动作熠熠生辉。
那镯子做工极为精巧，金丝盘绕，点翠鲜亮，镶嵌着红宝石和珍珠，一看便知并非凡品，且有些年头了，透着一种被长久佩戴滋养出的温润光泽。气味，正是从那镯子的缝隙和宝石镶嵌的细微之处隐隐透出。
就在这时，高贵妃恰好走到何玉蓉近前，似乎注意到了她“仰慕”的目光，得意地微微抬了抬下巴。
电光火石间，何玉蓉已然做出了反应。她脸上适时地绽开一个恰到好处的、带着几分怯生生羡慕的笑容，声音温软，语气真诚地开口，仿佛只是单纯被那华美的首饰吸引：
“贵妃娘娘万安。娘娘手上的这只镯子真是别致好看，金光璀璨，宝石生辉，臣妾还从未见过如此精巧的款式呢。”她目光纯粹，带着小嫔妃应有的恭维和一点点没见过世面的惊叹。
高贵妃果然受用，闻言更是得意，特意将手腕抬起了些，展示着那镯子，给了何玉蓉一个“算你有眼光”的眼神，语气带着几分显摆：“哼，你倒是个识货的。这可不是寻常物件，这是当年本初入宝亲王府时，皇后娘娘亲赏的，寓意妻妾和睦，姐妹同心。可不是什么人都能有的。”她说着，目光意有所指地扫过对面沉默不语的娴妃，“哦，对了，娴妃那时也得了一只，皇后娘娘可是一视同仁呢。”
娴妃也有？！
何玉蓉心中巨震，但脸上笑容不变，甚至更加甜美。她几乎是本能地，用眼角的余光极快地瞥向上首的富察皇后。
果然，皇后在听到高贵妃这番话时，端着茶盏的手指几不可察地收紧了一瞬，脸上那完美无缺的端庄笑容似乎僵硬了那么一刹那，虽然很快恢复如常，但那一闪而过的不自然，并未逃过何玉蓉刻意观察的眼睛。
皇后的赏赐……代表妻妾和睦……却暗藏如此阴损的麝香……而且，娴妃也有一只？！
无数念头在何玉蓉脑中飞速闪过，但她脸上的表情管理堪称完美，立刻转向皇后，眼中充满了更深的“敬佩”和“赞叹”，语气愈发真诚：
“原来如此！竟是皇后娘娘的恩赏！臣妾就说，这般贵气又寓意深远的物件，也唯有皇后娘娘这般贤德淑慧、母仪天下的国母才能想得到、拿得出。娘娘待后宫姐妹真是宽厚仁爱，用心良苦，实乃六宫之福，臣妾等感激不尽！”
她这一连串的彩虹屁，拍得又响又自然，仿佛完全被皇后的“贤德”和“大方”所折服，看不出丝毫异样。
高贵妃听了，觉得何玉蓉是在附和自己，更加满意。皇后被这突如其来的、直白的奉承弄得有些措手不及，但伸手不打笑脸人，也只能维持着雍容的笑意，微微颔首：“静答应过誉了，姐妹和睦，原是应当的。”
何玉蓉适时地低下头，做出羞涩和受宠若惊的样子，心脏却在胸腔里沉沉地跳动着。
皇后……竟然从那么早开始，就用这种方式……？而那麝香被巧妙地封在镯子内部，日久天长，慢慢渗析，无声无息地损害女子肌体，极难察觉。好隐蔽的手段！好深沉的心机！
富察琅嬅……好一个“贤后”！
不过比起宜修，她还是过于良善稚嫩了。
她默默地将这个发现死死摁在心底最深处，脸上依旧是最温顺谦卑的笑容，仿佛刚才真的只是发自内心地赞美了一下皇后的赏赐而已。
这后宫的水，果然深不见底。而她，又发现了一条足以致命的暗流。