范闲“身死”的噩耗，顷刻间席卷了庆国京都。素锦白幡取代了所有鲜亮的颜色，从巍峨宫墙到寻常巷陌，刺目的白覆盖了一切。空气中弥漫着劣质纸钱焚烧的呛人烟气和压抑的悲声。朱雀大道上，往日喧嚣的商铺都挂上了素帘，小贩们却在一种诡异的“商机”中忙碌着——他们兜售着粗制滥造的“小范大人”木刻牌位、印着“人生若只如初见”的劣质诗集、甚至还有模仿他常佩香囊样式的布偶。
“废物！一群废物！”御书房内，价值连城的紫玉镇纸被狠狠掼在地上，摔得粉碎。碎片四溅，映射着庆帝那张因狂怒而扭曲的脸。，他胸膛剧烈起伏，周身散发的寒意让跪伏在地的宫人们几乎窒息，连呼吸都成了奢望。他猛地转身，鹰隼般的目光扫过噤若寒蝉的众人，最终定格在空荡荡的门口，每一个字都像是从牙缝里淬着冰碴挤出：
“传！陈！萍！萍！立刻！马上！朕要看看，他鉴查院是怎么‘照看’朕的儿子！”大太监洪四庠连滚爬地冲出殿门，尖利的传旨声撕裂了死寂的宫闱：“陛下口谕——传鉴查院院长陈萍萍，即刻觐见——！”整个皇宫，在这滔天怒火下人仰马翻，风雨欲来。
-城西，王启年简朴的小院内。
院门紧闭，隔绝了外界的喧嚣与哀悼。屋内炭盆烧得正旺，暖融融的空气里甚至飘着一丝糖炒栗子的甜香，与外界的肃杀白幡形成鲜明对比。梳着双丫髻的小女孩霸霸，像只不安分的小兔子，在娘亲身边蹭来蹭去，乌溜溜的大眼睛里闪烁着与年龄不符的紧张和期盼，小手紧紧抓着王启年妻子的衣角，声音压得极低：
“娘亲，娘亲！爹爹早上说的……是真的吗？姑姑……姑姑她……真的要回来了？”她口中的“姑姑”，正是王启年常年在外神龙见首不见尾的妹妹—王启月。
王夫人放下手中正在缝补的一件旧官袍——那是王启年的，针脚细密，她看着女儿，伸出手，用微凉的指尖轻轻点了点霸霸挺翘的小鼻子，嘴角弯起，压低声音道：
“傻霸霸，自然是真的。你姑姑福大命大，老天爷可不会让她出事。”她顿了顿，眼中掠过一丝只有自己才懂的深意，“她不但平安，还特意绕路去了一趟西疆，给你搜罗了好多那边的新奇玩意儿呢！有小骆驼皮鼓，还有会唱歌的琉璃鸟……”
霸霸的眼睛瞬间亮如星辰，小手捂住嘴，才没让惊喜的欢呼溢出来，只在原地无声地蹦跳了两下。
—京都城门外，黄昏暮霭沉沉。
一辆风尘仆仆却异常坚固的青篷马车，在暮色中悄然驶近。拉车的健马步伐稳健，显然经受过长途跋涉。驾车之人，一身洗得发白的黑衣，脸上覆盖着一张冰冷的玄铁面具，只露出一双毫无波澜、深潭般的眼睛。他腰背挺直如标枪，周身散发着生人勿近的凛冽气息，正是化名“小腾”的滕梓荆。面具之下，是那张本应在牛栏街血案中“死去”的脸。当年他确实重伤濒死，是胎穿而来、身怀“系统”的王启月，用系统商城那枚天价的“回春丹”硬生生将他从阎王殿拽了回来。救命之恩，加上王启月点破他未报范闲之恩的执念，让他这条命彻底卖给了王家。为避人耳目，也为不扰乱“剧情”走向（王启月深知某些节点不可轻易改变），他被王启月带往远离京都的西域和沙漠地带经营商路，暗中积蓄力量，同时等待报恩的契机。五年沙海风霜，磨砺出的不仅是武艺，更是绝对的忠诚与隐忍。
马车在城门口停下例行检查。守城士兵被满城的悲恸气氛感染，又见这马车实在普通，盘查有些敷衍。就在士兵挥手示意通过时，一只保养得宜、白皙纤柔的手从青布门帘后伸出，轻轻将其撩开一角。一个清冽如泉，带着一丝长途劳顿后沙哑，却依然动听的女声响起：
“小腾，到了吗？”
“小腾”——滕梓荆闻声，立刻微微侧身，面具下传出的声音低沉、恭敬，带着一丝不易察觉的暖意（只对车内之人）：“小姐，到了。”
门帘被彻底掀开。一位身姿窈窕的绝色女子弯腰步下马车。她头戴一顶垂着细密黑纱的斗笠，遮住了惊世容颜，身上穿着西域风格的精美锦缎长裙，低调中透着华贵，风尘仆仆却难掩其清华气质。正是悄然归来的王启月
她站定在京都城门前，隔着面纱，目光缓缓扫过这座被白色吞噬的城市。城门洞旁巨大的白幡在暮风中飘荡，街道两旁店铺门窗上贴满了白色剪纸，更刺目的是路边摊贩手中那些粗制滥造的牌位和印着熟悉诗句的所谓“诗集”一种荒诞而盛大的“哀荣”景象。
她的目光最终落在一个小摊上，那里甚至摆着模仿范闲常用砚台和折扇的劣质仿品。斗笠下的红唇微微抿起，勾起一丝冰冷至极、洞悉一切的弧度。她的声音不高，带着一丝恰到好处的疑惑和毫不掩饰的讥诮，清晰地响起，仿佛在评价一出与己无关的闹剧：
“瞧着这满城素缟，哀声动地的场面……倒不知是哪位‘大人物’仙逝了？竟惹得京都百姓如此‘兴师动众’地缅怀？” 那“兴师动众”四个字，被她咬得极轻，却像淬了毒的冰针，刺破了这虚假哀伤的帷幕。
她不再看那满目荒唐的白，对着身旁如影子般沉默却可靠的“小腾”微微颔首：“走吧，小腾。五年未归，这京都的‘热闹’，倒是比西疆的风沙更冷几分。”
青篷马车载着悄然归来的王启月和隐于面具之下的“亡者”滕梓荆