潜龙镇的城墙巍然矗立，内外的规划蓝图已然绘就，灰岩谷的水泥厂也日渐成型，好消息如同春风中的柳絮，接踵而至。
最令人振奋的，莫过于连接潜龙镇与青山镇的道路基础工程，在吴老四带着大批人手日夜赶工下，终于宣告基本完工！
虽然路面还未铺设水泥，但已然完成了拓宽、取直、夯实路基、架设桥梁等所有基础工序。
一条宽阔平坦、足以容纳三辆马车并行的土石大道，如同一条灰黄色的巨龙，蜿蜒穿行于山野之间，将潜龙镇与青山镇这两个核心节点紧密地连接在一起。
站在潜龙镇新落成的城门口，望着眼前这条一直延伸到视线尽头的坦途，李晨心中涌起一股难以抑制的冲动。
他很想知道，沿着这条新路，从潜龙镇到青山镇，究竟需要多久？
一个念头闪过脑海，李晨嘴角勾起一抹笑意。他转身对身旁的护卫吩咐道：“去，把铁兰、风狼、王魁、张风都叫来。”
不多时，四人陆续赶到。铁兰一身利落猎装，身姿矫健；风狼依旧是那副沉稳干练的模样，眼神锐利；王魁和张风则带着几分跃跃欲试的兴奋。
“首领，有何吩咐？”风狼抱拳问道。
李晨指着眼前的新路，朗声道：“路修好了，我心里痒痒，想看看现在从咱们潜龙镇到青山镇，到底能有多快！我决定，搞一场比赛！就你们四个，骑马，从这城门口出发，直奔青山镇巡检司衙门，看谁最先到达！”
四人闻言，眼睛都是一亮。他们都是弓马娴熟之辈，对此等较量自然极感兴趣。
“首领，这彩头是啥？”王魁搓着手，嘿嘿笑道。
李晨笑道：“彩头嘛……最先到达者，赏新铸的雪花纹钢腰刀一柄！其余三人，也各有赏赐！”
一听是如今潜龙镇工坊精心打造、锋利无比且外观精美的雪花纹钢刀，四人更是摩拳擦掌，连一向清冷的铁兰眼中都闪过一丝志在必得的光芒。
“规则很简单，只许在道路上奔驰，不得抄近路践踏农田，不得故意阻碍他人。点到为止，安全第一！”李晨重申规则，“都去准备吧，一刻钟后，在此出发！”
消息很快传开，潜龙镇城门附近立刻围拢了不少看热闹的民众和兵士，纷纷为自己看好的人选加油鼓劲。
一刻钟后，四匹骏马在城门口一字排开。铁兰骑着一匹枣红马，神色专注；风狼的坐骑是一匹神骏的黑马，四蹄踏雪，安静而蓄势待发；王魁和张风也各自选好了健马。
李晨站在前方，高高举起右手，猛地向下一挥：“出发！”
“驾！”
“咴——”
四声呼喝与马嘶几乎同时响起，四道骑影如同离弦之箭，瞬间窜出，沿着宽阔的新路，向着青山镇方向疾驰而去，身后扬起一路烟尘。
“快看！是风狼教头领先了！”
“铁兰队长追得很紧啊！”
“王队长和张队长也不慢！”
围观的民众伸长脖子，议论纷纷，气氛热烈。李晨也翻身上了一匹马，带着几名护卫，不紧不慢地跟在后面，既能观摩比赛，也能顺便查看道路情况。
新修的道路果然非同凡响。
路面平整坚实，几乎没有大的颠簸，转弯处也做了加宽处理，骏马可以放心地撒开四蹄狂奔。
路两旁，偶尔能看到正在维护路肩或清理排水沟的民夫，他们看到这风驰电掣的骑手，也纷纷停下手中的活计，驻足观看，脸上洋溢着自豪的笑容。
风狼一马当先，他的骑术本就最为精湛，经验也最丰富，对马匹的控制和路况的判断都恰到好处，始终保持着微弱的领先优势。
铁兰紧咬不放，她的骑术带着一股猎户特有的野性与灵巧，在直道上拼命追赶，试图缩小差距。
王魁和张风则并驾齐驱，两人实力在伯仲之间，互相较着劲，谁也不想落后。
马蹄声如同急促的战鼓，敲击在崭新的路面上，也敲在沿途每一个观望者的心上。
这条路的通行效率，将通过这场比赛，得到一个最直观的答案。
路程过半，风狼的领先优势逐渐明显。
黑马在他的驾驭下，仿佛与主人心意相通，速度、节奏都控制得极佳，始终保持着强大的冲刺力。
铁兰虽然拼命追赶，但终究在经验和马匹素质上略逊一筹，差距渐渐拉大。王魁和张风依旧胶着，但显然已无法威胁到前面的两人。
当青山镇的轮廓出现在远方时，风狼猛地一夹马腹，黑马长嘶一声，速度再次提升，如同一道黑色闪电，直奔镇口！
最终，在无数青山镇闻讯赶来围观的军民注视下，风狼第一个冲过了设在巡检司衙门前的终点线！
李晨和后续跟来的护卫也很快抵达。早有负责计时的书吏上前汇报：“主公，风狼教头，自潜龙镇城门出发，至青山镇巡检司衙门，用时恰好半个时辰！”（注：古代一个时辰即两小时）
一个小时！从潜龙镇到青山镇，骑马只需一个小时！
这个成绩，让在场所有人都感到震惊和兴奋！以往走旧路，即便骑马，至少也需要一个到两个时辰，遇到雨雪天气更是寸步难行！如今，时间缩短了近半！
风狼勒住马缰，额角见汗，气息却依旧平稳，对着李晨抱拳道：“主公，此路平坦宽阔，马匹跑得畅快，方能如此迅捷！若日后铺上水泥，只怕还能更快些！”
铁兰、王魁、张风也陆续抵达，虽然未能夺魁，但亲身体验了这条新路的速度，脸上也都带着兴奋之色。
李晨大步上前，亲自将那柄寒光闪闪的雪花纹钢腰刀授予风狼，朗声对众人道：“好！风狼教头拔得头筹，实至名归！诸位也都辛苦了！今日此赛，不仅赛出了骑术，更赛出了我潜龙镇道路的通达！此路，便是我潜龙镇联通内外、输送粮秣、调遣兵员的血脉！待水泥量产，路面硬化之后，其效用还将倍增！”