晨曦微露，林凡已经站在了青云宗后山的入口处。眼前是一片茂密的原始森林，参天古木遮天蔽日，薄雾在林间缭绕，为这片山脉增添了几分神秘和危险的气息。
后山是青云宗的禁地之一，普通弟子严禁深入。外围区域尚可活动，但越是往里，越是危险重重。不仅有凶猛的妖兽出没，更有各种天然形成的迷阵和陷阱，据说就连筑基期修士也不敢贸然深入后山核心区域。
林凡紧了紧背上的行囊，里面除了一些干粮和清水，还有那本已经翻得有些破旧的《灵草图解》。这是他全部的希望所在。
“必须在小比前找到足够的资源。”林凡深吸一口气，迈步踏入森林。
起初的道路还算平坦，偶尔能见到其他弟子活动的痕迹。越往里走，路径越是崎岖难行，植被也越发茂密。参天古木的树冠几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光线透过缝隙洒落下来，在铺满落叶的地面上形成斑驳的光影。
林凡小心翼翼地前行，同时全神贯注地观察着四周，不放过任何可能是灵草的植物。按照《灵草图解》的记载，大多数灵草都喜欢生长在灵气充沛的特殊环境中，比如悬崖峭壁、溪流旁边或者古木之下。
三个时辰过去，林凡的收获微乎其微。只找到了几株最为常见的止血草和宁神花，价值不高。更深处，他遇到了一处险峻的峭壁，上面隐约可见几株散发着微弱光芒的植物，但峭壁光滑如镜，根本无法攀爬。
林凡不甘心地盯着那些灵草，忽然灵机一动，从储物袋中取出青钢剑。他运转灵力，剑尖轻点岩壁，借助微弱的反作用力，身体轻盈地向上跃起。每次跃起，他都在岩壁上留下一个浅浅的剑痕，作为落脚点。
这种方法极为消耗灵力，但林凡别无选择。终于，在灵力即将耗尽前，他够到了第一株灵草——一株闪着银光的月华草。
“值了！”林凡将月华草小心收入特制的玉盒中，脸上露出欣慰的笑容。月华草是炼制多种丹药的辅料，价值不菲。
稍作休息后，林凡继续向上攀登。越往上，灵气越发浓郁，灵草的品质也明显提高。不多时，他又采集到了两株较为罕见的星光兰和一株紫纹参。
然而，就在他准备采摘第四株灵草时，忽然感到一阵心悸。一种被窥视的感觉油然而生，仿佛有什么东西在暗处盯着他。
林凡立刻警惕起来，紧握青钢剑，全身灵力运转到极致。后山不仅灵草丰富，也是各种妖兽的栖息地。以他现在的实力，遇到一级妖兽尚可一战，若是遇到二级妖兽，恐怕凶多吉少。
“沙沙...”旁边的灌木丛传来轻微的响动。
林凡屏住呼吸，剑尖对准声音来源。突然，一道黑影从灌木中窜出，直扑他的面门！
那是一只通体漆黑的猎影豹，一级妖兽中速度最快的存在。它双眼赤红，利爪闪着寒光，显然已经将林凡视为猎物。
“来得好！”林凡不退反进，青钢剑划出一道弧线，正是青云剑法中的“流云式”。这一剑看似轻柔，实则暗藏杀机，剑尖微颤，封住了猎影豹所有可能的进攻路线。
猎影豹极为敏捷，在半空中竟然硬生生扭转身体，避开剑锋，利爪改向林凡手腕抓来。
林凡心中一惊，没想到这畜生如此难缠。他急忙变招，剑势由柔转刚，使出一招“破岩式”，剑风凌厉，直劈猎影豹前爪。
“锵！”剑爪相交，竟发出金铁交鸣之声。林凡只觉虎口发麻，青钢剑差点脱手。猎影豹也被震退数步，前爪渗出鲜血，眼中凶光更盛。
一番交手，林凡意识到这猎影豹的实力远超普通一级妖兽，恐怕已经接近二级。硬拼不是办法，必须智取。
他故意卖了个破绽，露出左肩空当。猎影豹果然上当，再次扑来。就在利爪即将触及肩膀的瞬间，林凡身形突然模糊，正是运用了在玉佩空间中领悟的那一丝时间意境的皮毛。
虽然只能让自身速度加快短短一瞬，但已经足够。林凡侧身避开攻击，青钢剑顺势刺入猎影豹腹部薄弱处。
“嗷！”猎影豹发出一声凄厉的惨叫，重重摔在地上，挣扎几下后不再动弹。
林凡长舒一口气，额头上已满是冷汗。刚才若是慢上半分，现在躺在地上的就是他了。这一战让他意识到自己的实战经验还是不足，小比中必须更加小心。
取下猎影豹的兽核和值钱的皮毛后，林凡继续向上攀登。越接近山顶，空气中的灵气越发浓郁，甚至形成了淡淡的灵雾。
“这种灵气浓度，必定有珍稀灵草生长。”林凡精神一振，加快脚步。
然而，当他到达山顶时，却大失所望。山顶平坦开阔，除了一些普通草药，并没有什么特别珍贵的灵草。
“不可能啊，这里的灵气比下面浓郁数倍，怎么会没有灵草呢？”林凡皱眉思索，总觉得哪里不对。
他仔细检查山顶的每一个角落，终于在悬崖边缘发现了一丝异常。那里的灵气流动似乎有些古怪，不像其他地方那样均匀分布，而是微微向悬崖外倾斜。
林凡小心地探出头，向下望去。陡峭的岩壁上长满了青苔和灌木，看起来并没有什么特别。但当他凝神细看时，却发现约莫十丈下方，岩壁上似乎有一个不易察觉的突起，周围的灵气异常浓郁。
“难道...”林凡心中一动，取出绳索，一端固定在悬崖边的大树上，另一端系在腰间，缓缓向下攀爬。
越是接近那个土起，灵气越是浓郁。当林凡终于抵达时，惊喜地发现那里竟然有一个隐蔽的洞口！洞口被藤蔓和灌木遮掩，从上面根本发现不了。
拨开藤蔓，林凡小心翼翼地进入洞中。洞穴不大，仅容一人通过，但越往里走越是开阔。最让人惊讶的是，洞穴内的灵气浓度竟然是外面的数倍之多！
“这...这是灵脉分支！”林凡震惊地意识到自己发现了什么。灵脉是天地灵气的汇聚之处，大宗门往往建立在灵脉之上。而这处洞穴，显然是青云宗主灵脉的一个微小分支，虽然远远比不上主脉，但对个人修炼来说已经是天大的机缘。
洞穴尽头是一个不大的石室，中央有一个小水潭，潭水清澈见底，散发着淡淡的灵气。最让林凡心跳加速的是，水潭旁边生长着三株通体晶莹的小草，每株草上有七片叶子，每片叶子都闪烁着不同颜色的微光。
“七色聚灵草！”林凡几乎不敢相信自己的眼睛。《灵草图解》中记载，聚灵草是炼制聚气丹的主药，而七色聚灵草更是聚灵草中的极品，百年难得一遇。一株普通的聚灵草已经价值不菲，七色聚灵草更是有价无市的存在！
更让林凡惊喜的是，在聚灵草旁边，还有几块散发着微弱光芒的石头——虽然是品质最差的劣质灵石，但对他现在的处境来说，无疑是雪中送炭。
林凡强压下心中的激动，没有立即采集这些宝物。他先仔细检查了整个石室，确认没有危险后，才开始小心翼翼地行动。
他首先取出玉铲和特制的玉盒，小心地将三株七色聚灵草连根挖出，放入盒中。这个过程他极为谨慎，生怕损伤了任何一根须根。聚灵草极其娇贵，一旦受损，药效就会大打折扣。
接着，他将那几块劣质灵石捡起。虽然只是劣质灵石，但数量有七八块之多，加起来也相当于两三块标准下品灵石了。
做完这些，林凡并没有立即离开，而是盘膝坐在水潭边，感受着浓郁的灵气。这里的灵气浓度虽然比不上玉佩空间，但更加纯净自然，对修炼大有裨益。
“若是能在这里修炼一段时间，突破炼气六层指日可待。”林凡心想。但他也知道，后山危险重重，这个洞穴虽然隐蔽，但并非绝对安全。长时间停留风险太大。
思考片刻后，林凡决定每次修炼只在这里停留短暂时间，主要还是在玉佩空间中进行。这样既能利用这里的纯净灵气，又能保证安全。
他在洞穴入口处布置了一个简单的警示阵法，一旦有生物靠近就会发出预警。然后才心满意足地离开。
返回的路上，林凡格外小心，尽量抹去自己的痕迹。这样的宝地若是被他人发现，必定会引起争夺，甚至可能招来杀身之祸。
日落时分，林凡终于安全返回自己的小屋。关好门窗后，他迫不及待地进入玉佩空间，将今天的收获一一取出。
三株七色聚灵草在空间内散发着柔和的光芒，将整个空间映照得五彩斑斓。那几块劣质灵石虽然品质不佳，但散发着纯净的灵气。
“有了这些，小比前突破炼气六层应该不成问题。”林凡眼中闪着兴奋的光芒。
但他很快冷静下来。宝物虽好，但如何合理利用才是关键。七色聚灵草极其珍贵，直接服用太过浪费。最好是炼制成聚气丹，这样能最大程度发挥药效。
然而，炼丹需要专门的丹炉和辅助材料，更需要一定的炼丹技艺。这些林凡都不具备。
“或许可以找机会学习基础炼丹术。”林凡暗下决心。长远来看，掌握炼丹技能对修仙之路大有裨益。
至于那几块劣质灵石，虽然可以直接吸收，但林凡决定将它们作为玉佩空间的能量补充。玉佩空间维持时间加速需要消耗能量，这些灵石正好可以延长他的修炼时间。
规划好资源的利用方式后，林凡取出一株普通的聚灵草（在洞穴外围采集的），准备尝试炼制最简单的聚气散。虽然没有丹炉，但可以用灵力直接提炼药性，这是《灵草图解》中记载的一种原始炼丹法。
将聚灵草置于掌心，林凡运转灵力，小心翼翼地控制着温度，开始提炼药性。这个过程极为考验对灵力的精细控制，稍有不慎就会导致药性流失甚至药草焚毁。
时间一分一秒过去，林凡额头上渗出细密的汗珠。第一次尝试炼丹远比他想象中困难，对灵力的消耗也极大。
就在他即将力竭之际，掌心的聚灵草终于开始融化，逐渐凝聚成几滴晶莹的药液。林凡不敢大意，继续控制着灵力，将药液中的杂质一点点剔除。
最终，他得到了三滴纯净的聚灵草药液。虽然距离成丹还有很大差距，但这已经是一个不错的开始。
将药液小心收好后，林凡盘膝调息，恢复消耗的灵力。感受着体内灵力比之前更加精纯了一丝，他露出了满意的笑容。
这次后山之行，收获远超预期。不仅找到了急需的修炼资源，还发现了一处灵脉分支洞穴，为今后的修炼提供了更多可能性。
“小比，我来了。”林凡眼中闪烁着自信的光芒。有了这些资源，他有信心在小比中取得好成绩，真正在青云宗站稳脚跟。
窗外，月色如水，星光点点。在这个平凡的夜晚，林凡的命运齿轮正在悄然转动，指向一个更加精彩的未来。