时光荏苒，转眼林凡在青云宗柴房已度过半年光阴。冬去春来，山间的积雪消融，溪水潺潺，万物复苏，连杂役区那棵老槐树也抽出了嫩绿的新芽。
这一日清晨，李贵照例来分配任务时，却带来一个意外的消息。
“今天传功阁外围需要彻底清扫，你们几个跟我来。”李贵随意点了包括林凡在内的五名杂役。
传功阁？林凡心中一动。那是外门弟子听讲修炼法门的地方，位于半山腰，是宗门重地之一。寻常杂役根本没有机会靠近，更别说进去打扫了。
张铁低声对林凡说：“听说传功阁周围灵气浓郁，比咱们这破地方强多了。要是能多待一会儿，说不定对身体有好处。”
林凡点点头，心中却另有打算。这半年来，他依靠玉佩之助，已稳定在炼气一层，甚至隐隐触摸到了二层门槛。但《基础吐纳诀》内容有限，对后续修炼语焉不详，他正苦于没有更进一步的功法。
或许，这次是个机会。
传功阁位于青云宗外门区域的核心地带，是一座三层高的古朴楼阁，飞檐翘角，气势恢宏。阁楼由一种罕见的青玉砌成，在阳光下泛着温润的光泽。越是靠近，越能感受到空气中灵气的浓郁程度，让林凡胸口的玉佩都微微发热。
“啧啧，这地方真气派。”一个杂役弟子忍不住感叹。
李贵瞪了他一眼：“少废话！都给我打起精神来，这里不是你们能随便张望的地方。”
传功阁外围是一片青石铺就的广场，需要清扫落叶和尘土。几名杂役开始忙碌起来，林凡被分配到擦拭广场边缘的石栏。
工作看似简单，实则要求极高。石栏必须一尘不染，连缝隙都不能有灰尘。李贵则站在阴凉处监督，时不时呵斥几句。
就在林凡埋头擦拭时，传功阁内隐约传来人声。他心中一动，不动声色地向着声音来源的方向慢慢移动。
“...炼气之道，首重根基。感应灵气只是入门，如何引导灵气在体内运行周天，才是关键...”一个苍老却有力的声音从阁内传出，透过微微开启的窗户，清晰地传入林凡耳中。
林凡精神大振，这分明是在讲解修炼法门！他强压内心激动，假装专心擦拭石栏，实则竖起耳朵，将每一个字都牢牢记在心里。
讲话的是一位白发老道，声音平和却自带威严：“《基础炼气诀》前三层，对应炼气初期。第一层引气入体，你们大多已经掌握。今日重点讲解第二层——运转小周天。”
林凡手中动作不停，心跳却不由自主地加快。这正是他目前最需要的知识！
老道继续讲解：“所谓小周天，是指灵气沿任督二脉循环。起于丹田，下至会阴，沿脊柱上行至头顶百会穴，再循面部正中线下行，过鹊桥（舌抵上颚），回归丹田。”
随着讲解，老道还配以具体的行功方法和注意事项：“运转时需心神专注，呼吸绵长。初学时切忌贪快，以免灵气失控，损伤经脉...”
林凡将这些要诀一字不差地记下。与他自行摸索的方法相比，这正统修炼法门更加系统完善，许多他之前困惑的地方都豁然开朗。
“原来如此，我之前的运行路线有几处偏差，难怪效率不高。”林凡心中暗忖。
讲解持续了约莫半个时辰，老道将《基础炼气诀》前三层的要点都阐述了一遍。林凡如饥似渴地吸收着这些知识，如同久旱逢甘霖。
更让他惊喜的是，老道在讲解间隙，还回答了几名外门弟子的问题。从这些问题和回答中，林凡窥见了更广阔的修真世界。
一名弟子问道：“长老，炼气之后是何境界？弟子入门半年，已至炼气三层，不知何时能够筑基？”
老道答道：“修真之路漫长，炼气只是起点。之后尚有筑基、金丹、元婴等大境界。每个大境界又分初期、中期、后期和圆满四个小阶段。”
“炼气期寿元与凡人无异，约百年光阴。筑基成功后，寿元可增至两百年；金丹真人则有五百年寿元；至于元婴老祖，据说能活千年以上。”
这番话在林凡心中掀起惊涛骇浪。原来修真不仅能获得力量，还能延长寿命！这让他对修真之路更加向往。
另一名弟子问：“长老，灵根品质是否决定修炼速度？弟子只是中品灵根，看到上品灵根的师兄进步神速，心中焦虑。”
老道微微摇头：“灵根确为重要，却非唯一。心性、毅力、机缘，皆影响道途。宗门历史上，不乏中品灵根者凭借大毅力最终结成金丹的例子。反之，上品灵根若心性不佳，亦可能中途陨落。”
这番话让林凡精神一振。他虽是杂灵根，资质低劣，但只要坚持不懈，未必没有出头之日。
最让林凡印象深刻的是最后一个问题。一名年轻弟子问：“长老，修真的最终目的是什么？是为了长生不死，还是为了强大力量？”
老道沉默片刻，缓缓道：“此问题没有标准答案，每个修真者都有自己的追求。有人求长生，有人求力量，有人求逍遥，有人求守护。重要的是明白本心，方能在道途上走得更远。”
本心...林凡抚摸胸口的玉佩，想起了自己的血海深仇。他的本心再明确不过——变强，为亲人报仇！
讲解结束后，外门弟子们陆续离开传功阁。几个资质优秀的弟子边走边讨论着刚才的内容，语气中充满自信。而那些资质一般的弟子则面色凝重，显然感受到了压力。
林凡默默记下这些人的神态和谈话内容，这些都是了解修真界现状的宝贵信息。
“喂！那个杂役，发什么呆！”李贵的呵斥声将林凡从沉思中惊醒，“还不快干活！偷懒是不是？”
林凡连忙低头继续擦拭，心中却满是收获的喜悦。今天的经历，比得到十块灵石还要珍贵。
傍晚收工时，林凡的脑海中已经牢牢记下了《基础炼气诀》前三层的完整口诀和修炼要点。更宝贵的是，他对修真之路有了更清晰的认识，不再像之前那样迷茫。
回柴房的路上，其他杂役都在抱怨今天的劳累，只有林凡沉默不语，反复回味着白天听到的内容。
张铁看出他的异常，关切地问：“林兄弟，你今天怎么了？从传功阁回来后就心神不宁的。”
林凡笑了笑：“没什么，只是有些累了。”
他自然不会透露自己偷听到修炼法门的事情。在这个弱肉强食的世界，知道得太多有时候反而是祸患。
当晚，等同屋杂役都睡熟后，林凡悄悄来到老地方，迫不及待地尝试新学到的修炼法门。
按照正统方法运转小周天，效果立竿见影！灵气运行更加顺畅，吸收效率明显提高。原本需要大半个时辰才能完成的一个周天循环，现在只需一炷香时间。
更让林凡惊喜的是，当他按照正确路线运行时，胸口的玉佩似乎也变得更加活跃，帮助他更有效地炼化灵气。
“原来之前我走了这么多弯路。”林凡心中感慨。有明师指点和自己摸索，果然是天壤之别。
修炼结束后，林凡内视己身，发现丹田内的灵力明显壮大了一截。照这个速度，突破到炼气二层指日可待。
“炼气、筑基、金丹...”林凡仰望星空，心中充满向往。曾经遥不可及的修真世界，如今已向他敞开了一扇门，尽管只是缝隙。
他知道前路依然艰难。杂役的身份、低劣的资质、李贵的刁难、修真界的残酷...所有这些都像一座座大山挡在面前。
但今天的经历给了他新的希望和动力。只要有正确的修炼方法，有玉佩相助，再加上自己的努力，未必不能在这条路上走得更远。
“首先要突破到炼气二层，然后想办法获得后续功法。”林凡制定着短期目标，“在杂役区，实力才是硬道理。只有表现出一定价值，才有可能改变处境。”
接下来的日子，林凡白天认真完成分内工作，晚上刻苦修炼。有了正确的修炼方法，他的进步速度更快了。更妙的是，他发现将修炼与劳作结合，效果出奇的好——劈柴时运转灵力，不仅能提高效率，还能在动态中锤炼对灵力的掌控力。
一个月后的某个深夜，林凡照常修炼时，突然感到丹田内的灵力剧烈波动，原本稀薄的气态灵力开始凝聚、压缩...
“这是要突破了！”林凡心中狂喜，连忙凝神静气，引导灵力冲击瓶颈。
过程比想象中顺利。在玉佩的辅助下，炼气二层的屏障如同纸糊般被轻易冲破。刹那间，林凡感到五感变得更加敏锐，体内灵力浑厚了一倍有余，连身体素质都有明显提升。
“终于炼气二层了！”林凡睁开眼睛，感受着体内澎湃的力量，激动得几乎要落泪。
从引气入体到炼气二层，他只用了七个月时间。这个速度，就是放在外门弟子中也算不错了，更何况他还是资质最差的杂灵根！
突破带来的喜悦很快平复，林凡的眼神重新变得坚定。炼气二层在修真界仍是蝼蚁，但对他来说，这是迈向复仇之路的重要一步。
“血煞宗...等着吧，总有一天，我会亲自上门，讨回这笔血债！”
夜色中，少年的誓言如同种子，深深扎根在心田。而传功阁外的那个下午，如同一盏明灯，为他照亮了前行的方向。
道途漫漫，今日方始。柴房杂役的身份，再也束缚不住这颗向往强大的心。