第十三章 线索追踪
九幽墟的晨雾带着铁锈般的腥气，缠绕在镇魂碑的石刻纹路间。张远蹲在碑下，指尖抚过那些重新亮起的符文，触感温润，像是有活物在下面搏动。破妄眼运转时，能看到符文深处流淌着淡淡的红光，与他怀中那枚“守”字令牌隐隐共鸣。
“这符文的手法，和青云观的镇山咒有些相似。”玄尘老道不知何时凑了过来，他用剑鞘轻敲石碑，“都是以精血为引，借天地之气凝阵。看来这守墟人和咱们还有点渊源。”
张远从怀里掏出那本《九幽志》，书页在晨风中簌簌作响。昨夜匆忙翻看时没注意，此刻细看才发现书末夹着张泛黄的字条，上面用朱砂写着一行小字：“鸦衔骨，犬食月，北邙山中有真穴。”字迹潦草，像是临终前仓促写下的。
“北邙山？”林晚凑过来看，指尖点着字条上的“鸦”字，“这和黑风寨的乌鸦标记好像有关系。”
赵虎正抱着块烤得焦香的野兔肉大嚼，闻言含糊道：“管他什么山，找到地方砍过去就是！”话音未落，手腕被张远一把抓住——破妄眼的视野里，他啃剩下的兔骨上沾着点银灰色的粉末，和之前覆盖木牌纹路的粉末一模一样。
“这兔肉哪来的？”张远追问。
赵虎指了指西边的密林：“就在那边捡的，好像是被什么东西咬死的，还热乎着呢。”
三人立刻往密林深处走。越往里走，草木越发稀疏，地面上出现了一串奇怪的脚印——像狼爪，却比寻常狼爪大了三倍，脚印边缘凝结着淡淡的白霜，连最耐旱的荆棘都被冻得发黑。破妄眼穿透灌木丛，看到前方百丈外的断崖下，隐约有个被藤蔓遮掩的洞口，洞口散落着几片黑色的羽毛。
“是飞鸦卫的羽毛。”张远拨开藤蔓，洞口露出半截断裂的鸦形令牌，上面刻着的纹路和黑风寨的信物截然不同，反而与《九幽志》里记载的守墟人标记一致，“看来留字条的人从这里逃出去过。”
洞口狭窄，仅容一人通过。张远点燃火把当先钻进去，一股混合着血腥与草药的气息扑面而来。洞道里断断续续地滴着水，火把照过之处，石壁上布满了抓痕，深处传来隐约的呜咽声，像是有人在哭。
“师兄……”林晚的声音发颤，她攥着张远的衣角，忽然指着前方，“那里有光！”
火把的光芒尽头，果然有片淡淡的青光在晃动。走近了才发现，那是盏悬在石壁上的长明灯，灯油不知燃了多少年，依旧清亮。灯下靠着具枯骨，怀里紧紧抱着个竹筒，枯骨的指骨上还套着枚青铜戒指，上面刻着只衔着骨头的乌鸦。
“鸦衔骨……”张远喃喃道，解开竹筒的封印。里面没有金银，只有张折叠整齐的布帛，展开来竟是幅北邙山地脉图，图上用朱砂圈着处山谷，旁边批注着：“血月当空时，三石连珠，可开地宫。”
“这守墟人倒是细心。”玄尘摸着下巴，指尖点在图上的一处溪流标记，“看这水脉走向，地宫应该在‘锁龙涧’附近。那里是北邙山的风水眼，聚阴养煞，最适合藏东西。”
张远的目光却落在布帛边缘——那里有个不起眼的墨点，用破妄眼细看，竟是个极小的“玄”字。他忽然想起师父的道号，心脏猛地一跳：“师父，您认识守墟人？”
玄尘的动作顿了顿，随即哈哈一笑，拍着张远的肩膀：“几十年前萍水相逢罢了。那老小子总说要把女儿许配给我，吓得我躲了他三年。”话虽调侃，眼神却飘向洞外的晨雾，带着点说不清的怅然。
三日后，一行四人出现在北邙山的山道上。这里比九幽墟更荒凉，山路被半人高的野草覆盖，偶尔能看到散落在草丛里的白骨，不知是人是兽。林晚用软鞭拨开一丛蒺藜，忽然“呀”地一声低呼——草里埋着块残破的石碑，上面刻着“玄清观”三个字，碑角已被岁月啃噬得模糊不清。
“玄清观？”张远皱眉，这名字和青云观只差一字。
“是你师祖那辈的分支。”玄尘蹲下身，指尖抚过碑上的裂痕，“当年你师祖和师弟分家，一支留在青云山，一支迁到北邙山，后来就断了音讯。没想到……”他忽然停住话头，指着碑座下的泥土，那里有片新鲜的踩踏痕迹，还沾着点黑色的布料碎片。
“有人刚来过！”赵虎立刻握紧斧头，警惕地环顾四周。
张远的破妄眼穿透层层草木，视野落在西侧的山谷里。那里的草叶被人刻意压倒，形成条隐蔽的小径，径旁的树干上每隔几步就有个极小的刻痕，刻的正是守墟人的标记。更远处，三两个黑影正蹲在块巨石后，手里拿着罗盘似的东西，似乎在寻找什么。
“是黑风寨的余党。”张远压低声音，“他们也在找地宫入口。”
四人悄悄摸过去，躲在巨石后的灌木丛里。只听那几个黑影低声交谈，说的是江湖上的切口，张远凝神细听，才勉强拼凑出意思——他们在等“月上中天”，还要找“三石连珠”的位置，似乎在等什么人接应。
“他们在等谁？”林晚用气声道，软鞭已悄悄缠上手腕。
张远没说话，目光落在黑影首领腰间——那人挂着块玉佩，玉佩的形状竟和青云观的掌门信物一模一样，只是色泽暗沉，像是被血浸过。破妄眼的视野里，玉佩上萦绕着淡淡的黑气，与黑煞身上的魔气同源。
“不对劲。”玄尘忽然按住张远的肩，“这玉佩是假的。真的掌门信物有灵，遇魔气会发光，你看这个……”他指了指玉佩，在月光下泛着死气沉沉的灰光，“像是用尸油泡过的仿品。”
正说着，远处忽然传来马蹄声。黑影们立刻噤声，握紧了腰间的兵器。张远探头望去，只见三匹快马从山道上奔来，为首的是个披着黑斗篷的人，身形佝偻，却带着股迫人的气势，连马蹄踏在地上都比旁人沉重三分。
“是‘铁爪’厉无常！”赵虎低呼，他曾在江湖志上见过这人的画像，“据说他练的‘化骨爪’能隔空伤人，是北境第一杀手！”
厉无常翻身下马，斗篷下露出双枯瘦的手，指甲漆黑如墨。他扔给黑影首领个油布包，里面滚出几枚泛着绿光的药丸：“这是‘蚀心丹’，用地宫的瘴气炼的，能逼出里面的东西。事成之后，镇魂碑的碎片归我。”
黑影首领接过药丸，谄媚地笑道：“厉前辈放心，那守墟人的小丫头已经被我们抓住了，就等血月升起来当祭品呢！”
张远的心猛地一沉。守墟人的后裔还活着？他想起那本《九幽志》，想起字条上的字迹，忽然明白过来——留下线索的守墟人恐怕已经遇害，而他们的后代正落入敌人手中。
“动手！”玄尘低喝一声，长剑率先出鞘，剑气如一道青虹，瞬间洞穿了两个黑影的咽喉。
张远紧随其后，裂石掌的内力灌注于掌，拍向厉无常的后心。谁知厉无常像是背后长了眼，猛地转身，枯爪带着腥风抓来，指尖的黑气竟将张远的掌风撕裂开一道口子。
“好个青云观的小子。”厉无常阴恻恻地笑，爪子上的黑气更浓了，“正好用你的心来炼我的爪子！”
张远借力后退，长刀顺势出鞘，刀光与爪影碰撞，发出“叮叮”的脆响，竟像是金属相击。破妄眼的视野里，厉无常的黑气中夹杂着细小的血珠，显然这门功夫伤敌一千自损八百。
“师兄，我来帮你！”林晚的软鞭如灵蛇般缠向厉无常的手腕，却被他反手一爪抓住，黑气顺着鞭身蔓延，瞬间将软鞭腐蚀出几个小洞。
“小心他的爪子有毒！”张远急喝，长刀横劈逼退厉无常，趁机将林晚拉到身后。
另一边，赵虎正和黑影首领缠斗。那首领不知练了什么邪功，身上的伤口竟在慢慢愈合，脸上泛着诡异的红光。赵虎的斧头虽猛，却始终伤不了他分毫，反而被对方的掌风震得手臂发麻。
“这是‘血祭功’，用活人精血续命的邪术！”玄尘一边应付剩下的黑影，一边喊道，“打他的眉心！那里是罩门！”
赵虎闻言，怒吼一声，斧头改变方向，带着劲风劈向黑影首领的额头。首领惨叫一声，眉心裂开道血口，身上的红光瞬间黯淡下去，动作也迟缓了许多。
厉无常见状，忽然冷笑一声，猛地拍出一掌，竟打在自己人身上！黑影首领被掌力拍得倒飞出去，正好撞在赵虎的斧头上，头颅瞬间被劈成两半。而他的精血像是被无形的线牵引着，尽数涌入厉无常的体内，厉无常的气势竟暴涨了几分。
“疯子！”张远暗骂一声，长刀舞得密不透风，将厉无常的爪影尽数挡下。破妄眼的视野里，厉无常体内的黑气越来越浓，经脉像是被虫蛀过的木头，布满了裂痕——他在强行催功！
“血月要升起来了！”厉无常狞笑着，爪影变得更快，“你们都得死在这里！”
张远忽然注意到，厉无常的左脚落地时总是有些迟疑，像是旧伤未愈。他想起江湖志上的记载——厉无常十年前曾被守墟人用“镇魂钉”射穿左腿，看来传闻是真的。
“林晚，射他的左腿！”张远喊道，同时故意卖了个破绽，引厉无常的右爪攻来。
林晚立刻会意，从怀里掏出枚银针，这是苏晴给她防身用的，针尖淬了破邪的艾草汁。她运起内力将银针射出，正好扎在厉无常的左腿旧伤处。
“啊——”厉无常发出一声惨叫，左腿一软，踉跄着后退几步。
就是现在！张远眼中精光一闪，全身内力毫无保留地涌入长刀，刀身发出嗡鸣，竟泛起淡淡的金光。他想起裂石掌的心法要诀，将掌力融入刀势，猛地劈出——这一刀没有花哨的招式，却带着山崩石裂的气势，正是裂石掌的精义“以力破巧”。
“噗嗤——”
长刀斩断了厉无常的利爪，顺势劈入他的胸膛。厉无常难以置信地低头看着胸口的刀，黑气从伤口喷涌而出，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最后化作一摊黑灰。
解决了厉无常，剩下的黑影很快被清理干净。赵虎从一个黑影身上搜出串钥匙，上面刻着守墟人的标记：“师兄，这肯定是关押那丫头的钥匙！”
张远接过钥匙，目光望向山谷深处。那里的雾气越来越浓，隐约能看到座破败的祭坛，祭坛中央竖着根石柱，上面似乎绑着个人。血月已经爬上中天，月光透过雾气洒在祭坛上，竟变成了诡异的红色。
“快走！”四人立刻往祭坛赶去。越靠近祭坛，空气里的血腥味越浓，地面上的石缝里渗出暗红色的液体，像是大地在流血。
祭坛上，果然绑着个穿白衣的少女，年纪约莫十五六岁，手脚被铁链锁着，嘴角还挂着血迹，却依旧倔强地抬着头，眼神里没有丝毫惧色。她看到张远怀里露出的“守”字令牌，眼睛忽然亮了起来：“你是……青云观的人？”
“我们是来救你的。”张远用钥匙打开铁链，却发现铁链上刻着符文，钥匙根本插不进去。
“没用的。”少女苦笑，“这是‘锁灵链’，要用守墟人的血才能打开。我爹说，万一他出事，就让我去找青云观的玄尘道长……”
话没说完，祭坛忽然剧烈震动起来。地面裂开道道缝隙，里面涌出浓浓的瘴气，瘴气中隐约有无数黑影在蠕动，像是有什么东西要破土而出。
玄尘脸色大变：“不好！他们用错了祭品，把地脉的煞气压不住了！”他长剑插入地面，催动内力，剑气在祭坛周围布下道光幕，暂时挡住了瘴气，“张远，用你的破妄眼看看，锁灵链的阵眼在哪！”
张远立刻运转破妄眼，视野穿透铁链，看到链环的连接处刻着极小的符文，与镇魂碑上的符文相似，只是方向相反。他忽然想起玄尘说的话——守墟人和青云观的阵法同源。
“是反向的镇山咒！”张远掏出那枚“守”字令牌，将自己的精血滴在上面，“林晚，借你的软鞭用一下！”
他将令牌绑在软鞭顶端，运转内力催动令牌，令牌上的符文亮起红光，与铁链上的符文产生共鸣。软鞭如灵蛇般缠住铁链的锁扣，红光顺着铁链蔓延，那些反向的符文竟一点点逆转过来。
“咔嚓——”
锁灵链寸寸断裂。少女脱困的瞬间，祭坛中央的地面猛地炸开，一只覆盖着黑色鳞片的巨爪破土而出，爪尖的寒光足以撕裂山石！
“是地脉煞兽！”少女脸色惨白，“快用镇魂碑的碎片！我爹说那是唯一能镇压它的东西！”
张远忽然想起厉无常的话，想起那个油布包。他立刻在厉无常的尸体旁翻找，果然找到块巴掌大的石碑碎片，上面的符文还在微微发光。
巨爪的主人即将完全爬出地面，祭坛的光幕已经开始龟裂。张远握紧碎片，运转全身内力，将碎片猛地按向巨爪的关节处——那里的鳞片最薄弱，也最接近煞兽的灵脉。
“吼——”
煞兽发出一声震耳欲聋的咆哮，巨爪猛地缩回地下，地面的裂缝开始慢慢合拢。祭坛上的瘴气渐渐散去，血月的红光也恢复了皎洁。
少女跪在地上，对着镇魂碑的方向磕了三个头，然后站起身，对张远等人深深一揖：“多谢各位相救。我叫苏凝，是守墟人的最后一代。我爹说，黑风寨背后还有更大的势力，他们想要的不只是镇魂碑……”
张远看着她，忽然想起那枚刻着“玄”字的玉佩，想起师父的怅然，心中隐约有了个猜测。他将《九幽志》递给苏凝：“这是你父亲留下的吧？我们会帮你找出幕后黑手。”
玄尘望着北邙山的夜空，月光下，他的眼神格外深邃：“看来这场磨砺，比我想的要复杂得多。”
张远握紧了手中的长刀，刀身在月光下泛着冷光。他知道，黑风寨、厉无常，这些都只是棋子，真正的敌人还隐藏在暗处。而他们追寻的线索，才刚刚指向冰山一角。
血月渐渐西沉，东方泛起鱼肚白。北邙山的晨雾中，一行五人的身影踏上了新的路途，身后是渐渐沉寂的地宫，前方是更莫测的江湖。线索如蛛丝，缠绕着过去与现在，而他们，正一步步走向真相的中心。