玉佩边缘的那道细痕还在掌心发烫，像一根刺扎在指尖。我没有停下脚步，只是将它迅速收进袖袋，转身离开营地时动作没有半分迟滞。
天色已暗，街市尚未歇息。我沿着墙根走，斗篷压低，脚步轻而稳。紫袍老者和黑袍除鬼师早已分头行动，一个去东市采买破阵铃与玄铁钉，另一个取朱砂引火粉。我的任务是净心符、镇魂钉，还有能遮掩气息的草木灰囊——这些东西不能一次性购齐，也不能在同一家铺子买。
第一站是南市最老的符纸铺“墨尘斋”。老板姓陈，五十岁上下，常年眯眼，据说早年替皇室画过驱邪榜文，后来不知为何被贬出宫，如今守着这间小店过活。他不问来路，只认银两，是最稳妥的选择。
我推门进去时，他正用狼毫勾一道雷纹。我没说话，从怀中取出一张折叠好的纸条，轻轻放在柜台上。他扫了一眼，笔尖顿了半息，随即继续落笔。
三十六张净心符，九枚镇魂钉，草木灰囊要加厚封口。
他没抬头：“明日来取。”
“现在就要。”我说，“无忧村那边动静不小，我赶时间。”
他这才抬眼看了我一眼，目光在我脸上停了片刻，又缓缓移开。“你脸色不好。”
“连着三夜压怨气，谁脸色能好。”我扯了下嘴角，“再不处理，怕是要爆魂场。”
他点点头，没再多问，转身进了里屋。大约一盏茶后，他拎出一个油纸包，沉甸甸地放在我面前。“符都开了光，钉子浸过寒潭水，灰囊用了三层麻布裹着，不会漏。”
我打开一角查验，符纸上的金线泛着微光，确实是高阶货。付完银子，我刚要走，门口帘子猛地被人掀开。
李胜挤了进来，满头是汗，手里摇着一把破扇子。“掌柜的！凉茶！快！这鬼天气热得能把人蒸熟！”他一边嚷，一边看见我，愣了一下，随即咧嘴笑了，“哎哟，这不是那天接无忧村任务的小丫头嘛？”
我心头一跳，面上却不动，只淡淡道：“您认错人了，我只是帮工。”
“嘿，你还装！”他一屁股坐到旁边的凳子上，“全城都在传，说有个小丫头单枪匹马闯幽奇之森，烧了血冥币，还把鬼笑声给镇住了！是不是你？”
我没答话，低头整理包裹。
他也不在意，自顾说道：“你知道不？皇室贴新榜了！重金寻一位能驱鬼的年轻女子，赏金比无忧村高得多！说是‘护国急召’！”他压低声音，“听说那女的能烧出金色火焰……啧，神乎其技啊！”
镇魂令在我识海中微微震颤，像风吹过铜铃。
不是谣言。
是试探。
他们已经在找我了。
“哦？”我轻声问，“那您说谁能有这本事？”
“谁知道呢！”他灌了口茶，抹了把嘴，“反正不是那些大门派的弟子，听说是个无名丫头……嘿，说不定就在咱们这条街上！”
我拎起包裹，转身就走。
出门后，我没有直接回巷子。右拐二十步，我借着屋檐滴水的阴影停下，指尖悄然一弹，一丝极细的净灵火顺着雨水槽滑上屋顶，在瓦片缝隙间留下一道几乎不可见的火痕——若有追踪者循迹而来，这道假线索会引他们往西市乱巷绕一圈。
然后我折返，绕道西巷药铺，额外买了两包安神散。掌柜问是谁用，我说是队友夜里睡不安稳。他点头称是，包好递给我。我没多留，付钱即走。
归途中，我换了三次步伐节奏，一次快如赶路，一次缓如闲逛，最后一次故意踩进水洼，确认身后无人模仿步态。直到离驻地巷口还有三十步，我才真正放松肩背。
那间租下的民宅静静立在巷尾，窗纸透出微光。我站在对面屋檐下，盯着那扇窗看了几息。黑袍除鬼师的身影晃过一次，手里像是拿着什么符纸，在灯下比划着角度。
一切如常。
可我知道，已经不一样了。
皇室开始悬赏“能驱鬼的丫头”，说明他们察觉到了异常。而他们会用“金色火焰”这种细节做描述，意味着有人亲眼见过净灵火——要么是无忧村的幸存者，要么是潜伏在据点周围的密探。
更糟的是，那块“贺”字玉佩刚才的共鸣绝非偶然。它不只是开启密室的钥匙之一，恐怕还连着某种感应机制。我带着它靠近地图标记，就像在黑暗中点亮了一盏灯。
他们可能已经知道我们要动手。
但我不能退。
三日后子时，必须毁掉丹炉。否则鬼王成型，整个玄晶国都会陷入血雾。我不止为自己活，也为那些死在沈知白手里的亡魂，为紫袍老者跪拜的七座坟茔，为黑袍除鬼师不愿成为的那个“逃兵”。
我深吸一口气，抬脚走进巷子。
风从背后吹来，带着一丝焦味。
不是炊烟。
也不是灯火熏燎。
是符纸烧尽后的余烬味。
我脚步一顿。
抬头看向自家门楣上方。
原本空无一物的位置，此刻贴着一张崭新的黄纸。
不是普通告示。
是画像。
我藏在斗篷下的手慢慢收紧。
还没进门，就已经开始了。
他们来得比我想象中更快。
我站在巷子里，距离那张画像只有十步。风一吹，纸角轻轻翻动，露出底下半个眉眼。
画得很准。
尤其是左眼角那一道极细的疤痕——那是我重生后才有的伤，原身许千念根本没有。
是谁画的？
什么时候贴的？
黑袍除鬼师先进来的，他没发现？
还是……他已经发现了，却没告诉我？
我缓缓抬起手，指尖抵住袖中玉佩。
它还在发烫。
像一块烧红的铁。