应伯爵见杨宗锡兴致高涨，为了进一步讨好卖乖，连忙谄笑着凑趣道，语气夸张无比。
“锡哥儿！要我说，您这才是真神人也！您再仔细想想，武松那是什么拳头？！那力道，啧啧，足以开碑裂石，断金碎玉！可打在您这万金之躯上，您瞧瞧，这才几天功夫？就又能出来饮酒作乐，龙精虎猛了！”
“这说明什么？说明您这身子骨，这福气根基！简直就是金刚不坏之体啊！真乃神人也！小弟我对您的敬仰，如同黄河泛滥，滔滔不绝…”
这本是应伯爵信口拈来、拍马屁的寻常话，平日里也不知说过多少类似的谀词。
然而此刻，却像一根淬了剧毒的钢针，毫无征兆地刺中了杨宗锡内心深处最恐惧、最不愿想起的记忆。
武松那如同九幽魔神降世般的冲天煞气！那蒲扇般的大手带着风声扇在脸上时，那瞬间的天地旋转、耳聋耳鸣和钻心刺骨的剧痛！那能一脚踢死猛虎的重腿狠狠踹在腹部时，五脏六腑都仿佛瞬间移位、破裂的恐怖滋味！
还有孟安那小子，像一头被彻底激怒、红了眼的小狼崽子，不顾一切地扑上来，对着他腿弯、腰眼死命狠踢时，眼中那刻骨的、恨不得食其肉寝其皮的仇恨和疯狂！
“武松那拳头真他娘的硬…打…打得太…”
杨宗锡脸上的得意和醉酒潮红忽然间褪得干干净净，化作一片死灰般的惨白和极致的惊恐！
他猛地捂住心口，感觉一股难以形容的、爆炸般的剧痛和窒息感从他重伤未愈的胸腔深处轰然炸开，直冲天灵盖！
这股力量如此狂暴，瞬间便冲垮了他本就虚弱的身体防线！
他双眼猛地暴凸，眼球上瞬间布满密密麻麻、蛛网般骇人的血丝，喉咙只能发出“嗬…嗬嗬…” 怪异响声。
他想说什么，却一个字也吐不出来，只有带着血沫的唾液从嘴角不受控制地流出！
他身体不受控制地向后猛地一仰，“哐当”一声巨响，连人带沉重的梨花木椅子一起翻倒在地，碰翻了满桌的珍馐美酒，杯盘碗碟摔碎一地，汁水淋漓，狼藉不堪！
“锡哥儿？！您这是怎么了？！快醒醒！”
“衙内！衙内！您别吓我们啊！”
“快！快叫大夫！快他妈的去叫赛华佗来！快啊！”
牡丹厅内顿时乱作一团！粉头们的尖叫声、孟知义和应伯爵惊慌失措、带着哭腔的呼喊声、杯盘碎裂声混杂在一起，先前旖旎淫靡的气氛荡然无存，只剩下恐慌。
孟知义吓得彻底酒醒了，手忙脚乱地和应伯爵一起，想去扶起杨宗锡，却见他直接挺躺在地上，身体无意识地抽搐着，口眼歪斜。
紫黑色的血沫不断从杨宗锡的嘴角和鼻腔里涌出，四肢以一种诡异的角度蜷曲绷紧，只有出的气，没有进的气，眼看就不行了！
当藏春阁重金供养的、号称“赛华佗”的老大夫被小厮连拖带拽地请来，他只探了探杨宗锡那早已没了气息的鼻息，翻了翻他那双凝固着惊恐的眼皮，摸了摸冰冷僵硬的颈脉，便沉重地摇了摇头，对着面无人色、浑身发抖的孟知义和应伯爵叹道。
“急怒攻心，肝阳暴涨，引动内风！兼之旧伤沉疴未愈，脏腑受损，又纵欲过度，元阳大亏…”
“此乃风邪直中脏腑，上冲于脑，脑髓迸裂之绝症！便是扁鹊重生，华佗再世，也…回天乏术了！准备后事吧。唉，冤孽啊。”
听闻此言，孟守义和应伯爵两人顿时跌坐在地上。
杨宗锡暴毙藏春阁的消息，如同平地惊雷，瞬间炸翻了整个清河县！
彼时，杨张氏刚在城外大庙里虔诚地上完香，捐了厚厚的香油钱，祈求佛祖菩萨显灵，祛除孟家带来的“晦气”，保佑儿子早日康复，杨家兴旺发达。
她刚下马车，脚还没站稳，就见到张四舅魂不附体地冲出来，扑倒在车前，哭天抢地地报丧。
杨张氏只听了一句“少爷他…他没了…”，便只觉得眼前猛地一黑，仿佛整个世界瞬间崩塌陷落！
她耳朵里嗡的一声，天旋地转，连一声悲鸣都没能吭出来，便直挺挺地晕死过去，重重摔在府门前冰冷坚硬的石阶上，钗环散落一地。
等她被人七手八脚抬回府中，用冷水泼面、掐人中救醒时，家中已仓促设起了儿子的灵堂。
她看着满眼刺目的白幡高挂，看着棺木中儿子那紫黑肿胀、写满惊恐痛苦的遗容，杨张氏的世界彻底崩塌了！所有的体面、算计、泼悍，在这一刻化为乌有。
她发出撕心裂肺的凄厉嚎哭，如同失去幼崽的母狼，猛地扑在冰冷刺骨的棺木上，枯瘦的手指在坚硬的棺木上疯狂抓挠，留下道道触目惊心的血痕！
她几次哭得背过气去，又被救醒，醒来便又是新一轮的崩溃。
良久之后，那几乎流干血泪的悲痛，终于转化成焚尽一切的怨恨！
她需要一个凶手！一个可以让她倾泻所有痛苦、让儿子“死得瞑目”、让她有理由继续活下去的罪魁祸首！
“是武松！是孟安！是他们！是他们打死了我的儿啊——！！”
杨张氏披头散发，状若疯魔，双目赤红如同滴血，如同从地狱爬出的索命恶鬼，枯瘦的手指死死指向孟家和县衙大牢的方向，发出泣血般的尖厉诅咒。
“我的锡儿！他本来伤都快好了！能吃能喝！就是被武松那该千刀万剐的恶贼打坏了根基！伤了五脏六腑！留下了要命的病根暗伤！这才…这才被活活气死的啊！”
“是他们！是他们害死了我的锡儿！杀人凶手！杀人偿命！欠债还钱！我要他们给我儿抵命！抵命——！！”
一直侍立一旁、心惊胆战、生怕被迁怒的张四舅、孟知义、应伯爵等人，立刻心领神会。
他们噗通一声跪倒在地，指天画地，声泪俱下地纷纷附和作证，口径出奇地一致。
“夫人明鉴啊！千真万确！锡哥儿这身子，就是被武松那厮的重拳毒打坏了内腑根本！留下了致命的暗伤！”
“对对对！小的当时就在藏春阁！看得真真切切！锡哥儿出事前，还好好的，就是突然念叨了一句‘武松的拳头真硬’，脸色唰地一下就变了！定是想起那日被打的恐怖情景，惊怒交加，引动了暗伤，这才突然…”
“没错！夫人！武松和孟安就是罪魁祸首！这就是谋杀！是他们活活打死了锡哥儿！求夫人做主，禀明韩大人，为锡哥儿伸冤报仇啊！”
众口一词，言之凿凿，瞬间将一场因纵欲过度、急怒攻心导致的意外猝死，死死地、牢牢地钉在了武松和孟安的头上，成为了无可辩驳的“铁案”。
“废物！夫君殚精竭虑，多方筹谋，眼看孟家产业已是瓮中之鳖，唾手可得，竟被这蠢货的突然猝死搅得一团乱麻！”
韩提举的夫人韩杨氏闻讯匆匆赶来，一下马车，便听到内宅震天的哭嚎。
她保养得宜的脸上掠过一丝阴霾，用只有身边心腹才能听到的声音低声斥骂，不知是在骂那死得不是时候的杨宗锡，还是指办事不力、竟让事情发展到这一步的孟知义等人。
她蹙着眉，看着弟媳杨张氏在灵前披头散发、哭嚎打滚、几乎完全失了体统的疯癫模样，眼中飞快地闪过一丝不易察觉的厌烦与鄙夷。
妇人之仁，哭天抢地有何用？能哭回儿子的命，还是能哭回即将到手的利益？
她需要的不是无用的眼泪，是切实的利益，是维护韩杨两家不容侵犯的威严，是给方方面面一个必须“说得过去”的体面交代。
当杨张氏那撕心裂肺、充满怨毒的“杀人偿命”哭喊声尖锐地传来时，韩杨氏冰冷的眼眸微微一亮，计上心头。
她抬手，用一个极其优雅却不容置疑的动作，止住了身边想要上前劝慰的仆妇。
“去，把杨张氏扶回房歇着，她悲痛过度，神志不清了。给她灌一碗浓稠的安神汤，让她好好睡一觉。”
她声音平静无波地下达命令，仿佛在安排一件寻常家务。
随即，她微微侧首，转向如同影子般悄无声息侍立一旁的的心腹师爷韩立，声音压得更低，却带着一丝冰冷的锐利。
“韩立，你亲自去一趟县衙仵作房。告诉仵作何九，杨宗锡的尸身，需要一份足够‘明白’、经得起推敲的验尸格目。”
她特意加重了“明白”二字，用一方绣着缠枝莲的丝帕轻轻掩了掩口鼻，仿佛厌恶那无形中的血腥气。
“颅脑旧伤、胸腹内损、沉疴淤血、诱发病发、殴伤致死…这些字眼，该如何措辞，让他好好‘斟酌’清楚。他儿子在运河上跑的那条小船，挂着韩家的旗号才得以安稳，他还想不想继续安稳下去了？”
韩立心领神会，深深一躬，脸上没有任何表情。
“夫人放心，老何是个‘明白’人，最是谨慎仔细，定会将格目写得清清楚楚、明明白白，让丁县尉和所有想看的人，都能看得‘明白’。”