夜，静得能听见自己的心跳。
袁军水师提督淳于琼的旗舰上，丝竹之声刚刚停歇，几个舞姬正娇喘着退下。淳于琼端着一只青铜酒爵，满脸红光，正要对帐内众将说几句豪言壮语，为明日的攻城战鼓舞士气。
“诸位，待明日一早，我等万炮齐发……”
他的话还没说完，帐外，夜的宁静被一声尖锐的破空声撕开。
“噗！”
一支箭矢，带着一簇跳动的火苗，竟直接穿透了厚实的牛皮大帐，不偏不倚，正中他面前案几上那只烤得油光锃亮的羊腿。
帐内瞬间一静。
所有人的目光，都凝固在那支兀自颤抖的箭羽上。箭杆上还缠着浸了油的麻布，此刻正“滋滋”地燃烧，烤羊腿的油脂被点燃，冒出一股焦香的黑烟。
淳于琼手里的酒爵“当啷”一声，掉在铺着虎皮的地毯上，琥珀色的酒液溅湿了一片。他脸上的醉意，像是被一盆冰水从头浇下，瞬间消失得无影无踪，只剩下一片骇人的苍白。
“敌……”
他刚张开嘴，一个“袭”字还卡在喉咙里。
“轰！”
一声闷响从不远处传来，紧接着，是更多、更密集的破空声。不等众人反应过来，帐外，凄厉的嘶喊声便如同被点燃的引线，迅速在庞大的水寨中炸开。
“走水了！！”
“是粮船！粮船的方向！”
淳于琼猛地掀开帐帘冲了出去，一股灼热的浪潮扑面而来。只见停靠在船队中央位置的几艘巨大粮船，此刻已然变成了漂浮在河面上的巨大火炬。
干燥的木板、成堆的草料、堆积如山的麻袋，在这深秋的夜里，成了最完美的燃料。火借风势，贪婪地向上窜起，火舌高达数丈，将半个夜空都映照得一片血红。
那火光，像一只巨大的、狰狞的眼睛，冷漠地注视着这片水寨里每一个惊惶失措的人。
“快！救火！都他娘的愣着干什么！快去救火！”淳于琼目眦欲裂，他抓住身边一个副将的衣甲，疯狂地咆哮着。
然而，他的命令，在这片已经开始沸腾的混乱中，显得如此苍白无力。
……
王五是长水营的一名普通士卒，他睡在楼船最底层的船舱里，被一阵剧烈的晃动和嘈杂的喊叫声惊醒。
他迷迷糊糊地爬起来，只觉得脚下的船板在不停地震动，空气中弥漫着一股浓重的烟味。
“怎么了？怎么了？”他推了推身边还在打鼾的同乡。
“别他娘的睡了！着火了！”
上铺的一个老兵一脚踹了下来，连滚带爬地冲向甲板。
王五一个激灵，也顾不上穿戴整齐，跟着人流跌跌撞撞地往外跑。当他冲上甲板时，眼前的景象让他瞬间呆立当场。
整个世界，仿佛都在燃烧。
不远处的粮船已经烧成了骨架，通红的火焰将漆黑的河水都映得透亮。无数带着火星的木屑被夜风卷起，四处飘散，落在其他船只的帆布和甲板上，很快便引燃了新的火点。
一艘运兵船的缆绳不知被谁割断，正不受控制地在河面上打着转，像一头没头的苍蝇，狠狠地撞向了另一艘躲闪不及的战船。
“轰隆！”
一声巨响，伴随着木板碎裂的哀鸣和士兵们绝望的惨叫。
“敌人在哪儿？”王五的脑子一片空白，他下意识地抓起靠在船舷边的长枪，惊恐地四处张望。
看不见。
除了最开始那阵从天而降的火箭雨，他连一个敌人的影子都看不到。
这种感觉，就像是独自走在漆黑的夜路上，你知道暗处有鬼，却不知道它在哪儿，不知道它什么时候会扑上来咬断你的脖子。
未知的恐惧，远比真刀真枪的厮杀更让人崩溃。
“快看！那艘巡逻船！”身边有人发出一声惊呼。
王五顺着他指的方向看去，只见一艘负责警戒的小船，正在不远处疯狂地原地打转，船上的士兵举着火把，像一群无头苍蝇。
“他们的舵坏了！”
“不止那一艘，你看那边！那艘也是！”
恐慌，如同瘟疫，在甲板上迅速蔓延。
“水里……水里有东西……”一个年轻士兵的声音带着哭腔，他的手指着漆黑的河面，浑身抖得像筛糠。
就在刚才，他亲眼看到，一个落水的同袍在水中拼命挣扎，眼看就要抓住一截漂浮的木板，水下却猛地伸出一只手，将他硬生生拽进了黑暗的河底，连个像样的水花都没翻起来。
这片他们赖以为生的河，此刻，变成了一个深不见底、择人而噬的巨兽之口。
……
旗舰之上，淳于琼已经彻底疯了。
“传令船！我的传令船呢？”他嘶吼着，声音已经沙哑。
“都督……派出去的三艘……三艘都失联了……”一名亲兵战战兢兢地回答。
失联了？
在这片不过方圆数里的水寨里，三艘船，就这么凭空消失了？
淳于琼只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他终于意识到，这不是一场简单的偷袭。敌人就像一群看不见的鬼魅，渗透到了他舰队的每一个角落，正在用一种他完全无法理解的方式，一刀刀地割裂着他舰队的神经和血管。
他感觉自己变成了一个瞎子，一个聋子。他空有数万大军，却不知道敌人是谁，敌人在哪儿，敌人有多少。
“弓箭手！给我往水里射！就算把河水射干，也要把那些水鬼给我射出来！”
“长枪兵！给我往下捅！对着船底捅！”
疯狂的命令被传达下去。
一时间，整个袁军水寨都陷入了一种诡异的癫狂。无数士兵举着火把，对着自己脚下那片漆黑的河面，进行着无差别的攻击。
箭矢如雨点般落入水中，带起一串串徒劳的气泡。
手持长枪的士兵，则机械地、一遍遍地将手中的兵器刺入水中，再拔出，再刺入，仿佛这样就能驱散心中那份深入骨髓的恐惧。
然而，这一切都是徒劳的。
混乱依旧在加剧。
火势已经彻底失控，从粮草船蔓延到了旁边的战船。一艘楼船上的火油库被引燃，发出惊天动地的爆炸，巨大的火球冲天而起，将周围几艘小船都掀翻了过去。
铁索连环，本是为了稳固船队，此刻却成了最致命的枷锁。着火的船只无法脱离，只能将火焰传给下一艘船，形成了一片真正的人间炼狱。
河面上，到处都是漂浮的尸体和破碎的船板，到处都是撕心裂肺的哀嚎。
淳于琼呆呆地站在旗舰的甲板上，看着眼前这片由自己一手缔造的钢铁丛林，在短短不到一个时辰的时间里，就变成了一片燃烧的地狱。
他的身体在微微颤抖，不是因为愤怒，而是因为恐惧。
他想不通，那个叫李玄的年轻人，究竟用了什么妖法？
就在这时，一名负责了望的哨兵，突然发出一声比之前任何一次都要凄厉的尖叫。
“敌……敌人！看！快看那边！”
淳于琼猛地抬起头，顺着哨兵手指的方向望去。
只见在上游的黑暗中，借着这片冲天火光的映照，数十个黑色的影子，正撕开薄雾，如同一群从地狱里冲出的恶狼，朝着他们这片混乱的中心，发起了致命的冲锋。
在最前方的一艘船上，一个身披玄甲的身影，静静地伫立在船头。
夜风吹动着他的衣袍，他手中的长刀，反射着地狱般的火光。
虽然隔着数里之遥，但淳于琼还是一眼就认出了他。
李玄！
他终于现身了！
然而，这一刻，淳于琼的心中，非但没有找到敌人的庆幸，反而涌起了一股更深的绝望。
因为他看清了，李玄的身后，那数十艘船上，站满了密密麻麻、甲胄精良的士兵。他们点燃了火把，汇成一片移动的火海，沉闷的战鼓声穿透夜幕，带着一股一往无前的杀气，直扑而来。
那不是偷袭，那是决战的姿态。
淳于琼突然明白了。
之前的火箭，水下的鬼魅，都只是开胃的小菜。
现在，这场盛宴的主菜，才刚刚端上桌。
他张了张嘴，想下令组织抵抗，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的、如同漏风一般的声音。
他知道，一切都晚了。
……
大火，烧红了整条河，也烧红了南岸数里之外，那片连绵的陆军大营。
中军大帐内，文丑被帐外隐约传来的喊杀声和不同寻常的火光惊醒。
他披衣而出，当他看到河面上那片宛如白昼的火光时，那双总是燃烧着火焰的眼睛，瞬间凝固了。