年轻人，你想要什么？
这句话很轻，轻得像窗外紫藤花架上飘落的一片叶子。
但它又很重，重得足以压塌一个人的脊梁，也足以改变一个国家的航向。
书房里，那股淡淡的茶香和墨香，似乎都在这一瞬间凝固了。时间像被抽走了骨架，软塌塌地停滞下来。陈默能听见自己心脏的跳动声，一下，又一下，沉重得像是擂响在空旷原野上的战鼓。
想要什么？
这个问题，是天底下最慷慨的馈赠，也是最恶毒的试探。
他可以要官。以救驾之功，一步登天，进入权力核心，成为一颗冉冉升起的政治新星。社稷沙盘上，一条通往个人权力巅峰的道路，或许会因此变得金光万丈。
他可以要钱。虽然对如今的他而言，金钱已是唾手可得的数字，但由国家层面许诺的财富，其背后代表的意义，远非金钱本身可以衡量。那是一种可以世代传承的护身符。
他甚至可以为家人，为朋友，为所有与他有过交集的人，求一份荫庇，一份长久的安稳。
无数种可能，像沸腾的开水里翻滚的气泡，在他脑海中升起，又破灭。
他的目光，下意识地落回了面前那杯清澈的茶汤上。茶叶在水中舒展，根根直立，如同凤凰市那些拔地而起的厂房，充满了生命力。
他想起了榕城县那个破败的办公室，想起了王镇长父子那轻蔑的嘴脸。
想起了纺织厂三千工人那一张张或麻木或绝望的脸庞，以及后来，他们脸上重新燃起的希望。
想起了高渐离最初的敌视，以及后来，在那碗鱼汤和那份文件之后，彼此间心照不宣的和解。
更想起了社稷沙盘上，凤凰市那片区域，是如何从一片黯淡的灰色，一点点被他点亮，最终汇聚成一道冲天的金色光柱。
那个过程，比任何个人权位的升迁，都更让他感到一种源自灵魂深处的满足与战栗。
那不是赌赢了。
那是亲手创造了胜利。
陈默抬起头，迎上首长那双仿佛能洞穿一切的眼睛。他没有立刻回答，而是反问了一个问题。
“首长，您觉得，凤凰市的成功，可以复制吗？”
这个问题，让首长微微一怔。他没想到，在这种时刻，陈默关心的，竟是这个。
他沉吟片刻，给出了一个客观的评价：“很难。天时，地利，人和，缺一不可。更重要的是，缺一个像你这样，敢把身家性命都押上去的操盘手。”
“操盘手可以培养，人和可以争取，地利可以创造。”陈默的声音平静，却透着一股不容置疑的自信，“最难的，是天时。是您和中央，愿意给下面一个‘试错’的机会。”
他顿了顿，目光变得灼热。
“我怕的，不是面对无数个高渐离，也不是面对无数个利益集团。我怕的，是等我们下定决心，想要去做的时候，‘天时’，已经过去了。”
“我怕输。”陈默重复了自己之前的回答，但这一次，话里的含义，已经截然不同，“我怕这个国家，输掉一个本可以抓住的，转型升级的时代机遇。我怕我们的人民，输掉一个本可以过上更好日子的机会。”
书房里，彻底安静下来。
首长看着眼前的年轻人，看着他那双清澈而坚定的眼睛，那里面没有一丝一毫的伪装和矫饰。那是一种纯粹的、为国为民的赤子之心，是一种将个人荣辱置之度外的宏大格局。
他忽然明白了。
自己问“你想要什么”，本身就落了下乘。
对于眼前这个人而言，个人的得失，早已不是他考量的第一要素。他想要的，从来都不是一块奖牌，而是一个更广阔的赛场。
许久，首长才缓缓地点了点头，脸上的神情，从最初的欣赏，变成了真正的动容。
“好。”他只说了一个字。
然后，他看着陈默，用一种前所未有的郑重语气，说道：“你的回答，我收到了。”
陈默挺直了后背，他知道，自己人生的下一个篇章，即将由眼前这位老人，亲手揭开。
他没有再提任何要求，只是安静地等待着。
因为他知道，对于一个真正的棋手而言，最好的奖赏，永远是下一局更艰难的棋。
“我刚刚说，凤凰模式很难复制。”首长重新坐回沙发，端起茶杯，轻轻摩挲着温润的杯壁，“但难，不代表不能。”
“你说的对，时不我待。有些事情，现在不做，以后可能就永远没机会做了。”
他的目光，仿佛穿透了书房的墙壁，望向了遥远的、广袤的国土。
“我不能直接给你一个政策，让你在全国推行。步子太大，容易出问题。饭，要一口一口吃。路，要一步一步走。”
“但是，”首长的声音顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“我可以给你一个机会，让你去啃一块比凤凰市，比江东省，硬一百倍的骨头。”
陈默的心，猛地提了起来。
“如果你能把那块骨头啃下来，能让那片土地，也开出‘凤凰’的花。那么，就再也没有人，能质疑你的道路。”首长的目光重新聚焦在陈-默脸上，带着一种期许，也带着一种考验，“到那时，你的‘凤凰模式’，才真正有了在全国推广的资格和底气。”
陈默的血液，开始不受控制地沸腾。
他知道，这才是他真正想要的奖赏。
不是高官厚禄，不是荫妻封子，而是一个更大的挑战，一个能让他将社稷沙盘上的宏伟蓝图，付诸实践的舞台。
“我愿意去。”陈默没有丝毫犹豫，斩钉截铁地回答。
“先别急着答应。”首长摆了摆手，脸上的笑容敛去，换上了一副严肃的神情，“我要给你的这个地方，不是普通的贫困地区，那是我们国家发展版图上，一块老大难的‘沉疴’。”
他站起身，走到那面巨大的书架前，从中间抽出一本地图册，在书桌上摊开。
他用手指，点在了地图册的西北角。
那是一片广袤的、被标记为土黄色的区域。
“西部，G省。”
首长的手指，在那两个字上，重重地敲了敲。
“那里黄沙漫天，资源贫瘠，思想观念，比它的地理位置，还要落后二十年。本土势力盘根错节，针插不进，水泼不进。我们派去过好几任干部，有能力的，有背景的，最后都铩羽而归。”
“那里的人情，不是你熟悉的官场人情，也不是商业社会的人情。那是宗族的人情，是沙漠里抱团取暖的人情，排外、固执，坚硬得像戈壁滩上的石头。”
“你去那里，没有江东省委给你做后盾，没有秦雪那样的商业伙伴，更没有中东的基金追着你投资。你只有中央给你的政策，和你自己。”
首长的每一句话，都像一块石头，砸在陈默的心上。
他脑海中的社稷沙盘，自动锁定了G省的区域。那片代表着气运的版图，呈现出一片暗淡、混沌的土黄色，微弱得仿佛随时都会熄灭。其复杂和棘手的程度，远超他之前面对的任何一个地方。
“怎么样？”首长看着他，眼神里带着一丝不易察觉的戏谑，“现在，还敢说‘愿意去’吗？”
陈默看着地图上那片土黄色的土地，看着沙盘上那微弱的气运，沉默了。
他沉默的，不是在犹豫，而是在计算。
是在他那已经与社“稷沙盘融为一体的脑海中，疯狂地推演着破局的每一种可能。
良久，他抬起头，脸上非但没有畏惧，反而露出了一抹兴奋的光。
那是一种棋手看到绝世难局时的兴奋，是猎人发现罕见猎物时的兴奋。
他对着首长，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“报告首长。”
“请您，给我一张去G省的机票。”