李承稷在凤仪殿流连忘返，皇后在慈宁宫如坐针毡。
东宫的眼线每日流水般将凤仪殿的动静报上来，内容却千篇一律得让皇后脑仁发疼。
“殿下在亭中批阅奏折，太子妃在菜地里拔草。”
“殿下在看书，太子妃在喂鸡。”
“殿下……殿下和太子妃一人拿着一根黄瓜，在廊下啃。”
皇后捏着眉心，挥退了战战兢兢的宫人。
她那个一向严于律己、视规矩为天条的儿子，如今竟被一个疯疯癫癫的女人迷了心窍！再这么下去，皇家的颜面何存？太子的威仪何在？
她坐不住了，开始频繁地以各种由头，召范柔柔去慈宁宫“请安”。
名为婆媳叙话，实则句句机锋。
“身为太子妃，当以贤良淑德为本，为后宫女子表率。”皇后端坐在凤位上，语气雍容，眼神却带着审视的压力，“整日在泥地里打滚，成何体统？”
范柔柔正好奇地打量着皇后宫里那盆长势一般的兰花，闻言笑嘻嘻地回道：“母后说的是。不过这泥土可是好东西，松软肥沃，殿下的萝卜长得那么好，全靠它呢！”
皇后端着茶盏的手一顿，强压下火气：“本宫说的是德行！《女则》、《女训》你都看过吗？相夫教子，开枝散叶，方为正道。”
“看过看过！”范柔柔连连点头，一脸诚恳，“不过母后，说到开枝散叶，我那只老母鸡最近可争气了，一窝孵了十二只小鸡仔！这公鸡的品种啊，是关键！您要不要也养几只？保证这慈宁宫热热闹闹的！”
“放肆！”
皇后终于没忍住，将茶盏重重搁在桌上，茶水溅出，在她光洁的袍袖上留下一点深色的痕迹。
她死死盯着范柔柔，想从她脸上找出一丝一毫的伪装或嘲讽。
可那张脸上，只有纯然的、不解的、甚至带着点委屈的“疯”。
皇后一口气堵在胸口，上不去也下不来。跟一个疯子，你根本没法讲道理。她说什么，都像是拳头打在棉花上，悄无声息，只让自己憋出内伤。
几次三番下来，皇后被她折腾得心力交瘁，只得祭出了杀手锏。
这日，慈宁宫的掌事太监亲自来了凤仪殿，身后跟着一众小太监，排场极大。
“奉皇后娘娘懿旨，三日后于御花园举办秋日赏菊宴，遍邀皇室宗亲及朝中一品诰命夫人。太子妃当盛装出席，不得有误。”
掌事太监捏着嗓子，一字一句地宣读，眼角余光轻蔑地扫过范柔柔身上那件洗得发白的粗布衣裳。
范柔柔正蹲在地上，研究一只肥硕的菜青虫，闻言头也没抬。
她最烦的就是这种宴会。一群女人抹着厚厚的粉，穿着勒死人的华服，端着假笑互相吹捧，话里话外全是攀比和算计，比她地里的蚜虫还让她头皮发麻。
“不去。”
两个字，轻飘飘的，却像惊雷一样在院子里炸开。
掌事太监的嗓子瞬间劈了叉，眼珠子都快瞪出来了：“娘……娘娘？您说什么？”
“我说不去。”范柔柔终于站起身，拍了拍手上的泥土，一脸理所当然，“你就跟皇后说，我病了。”
太监的脸瞬间惨白如纸，双腿都开始打颤：“娘娘，这、这可是皇后娘娘的懿旨啊！您若抗旨，那可是大不敬之罪！”
“病了就是病了，有什么办法。”范柔柔一摊手，表情无辜又无奈，“一种怪病，一听见‘赏菊宴’三个字就头晕眼花，四肢无力，可能……还会传染。”
她说着，还煞有介事地朝太监凑近了一步。
太监吓得连连后退，几乎要一屁股坐到地上，看着范柔柔那张真诚的脸，只觉得比见了鬼还可怕。
这位太子妃，是真疯啊！连装病都装得如此清新脱俗，理直气壮！
小桃在旁边听得心惊胆战，拉了拉她的衣袖：“小姐，这借口也太敷衍了……”
“敷衍？”范柔柔眼珠子一转，计上心来，“那就让它不敷衍！”
她说完，突然眼睛一翻，浑身一抽，直挺挺地就往后倒去。
“小姐！”小桃和李嬷嬷吓得魂飞魄散，赶紧扶住她。
只见范柔柔披头散发，眼神涣散，在她们怀里又哭又笑，嘴里还胡言乱语。
“菊……菊花！好大的菊花！黄色的，白色的……都在看我！都在笑我！它们说我……说我穿的衣服不好看！哈哈哈……我的衣服……我的粗布衣裳呢？我要我的粗布衣裳！”
她一边喊，一边撕扯自己身上的衣服，状若疯魔。
这一下，整个凤仪殿都乱了套。
太医被紧急召来，诊了半天脉，也说不出个所以然，只说是“心病复发，受了惊吓，神志不清”。
消息传到慈宁宫，皇后气得把最喜欢的茶杯都给摔了。
“病了？受了惊吓？我看她是故意跟我作对！”她怒不可遏，“来人！去把太子给哀家叫来！哀家倒要问问他，他这太子妃，还想不想当了！”
李承稷正在书房处理政务，听到范柔柔“疯病”发作的消息，第一个反应是不信。
这女人，花样百出，指不定又是在耍什么把戏。
可当他听到宫人描述她“又哭又笑，撕扯衣裳，胡言乱语”的样子时，心里却莫名地一紧。
他放下手中的朱笔，立刻起身，赶往凤仪殿。
他本想去揭穿她的把戏，好好地训斥她一顿。
可当他推开寝殿的门，看到的，却是让他心头一颤的景象。
范柔-柔躺在床上，已经换上了寝衣，但头发还是乱糟糟的。她闭着眼睛，眉头紧锁，脸上毫无血色，嘴里还在不停地呢喃着什么。
李嬷嬷和小桃跪在床边，眼睛都哭肿了。
李承稷走近了，才听清她在呢喃什么。
“爹……哥……别走……别丢下我一个人……”
“好冷……我好冷啊……”
她的声音，带着一种孩子般的脆弱和无助，再也没有了平日里的清冷和狡黠。
李承稷的心，像是被一只无形的手，狠狠地揪了一下。
他突然意识到，无论她表现得多么强大，多么无所不能，她终究也只是一个女人。一个背负着前世血海深仇，独自一人在这深宫里挣扎求存的女人。
她的“疯”，是她的铠甲。可卸下铠甲，她的内里，该是何等的千疮百孔？
一股强烈的不忍和怜惜，瞬间淹没了他。
他下意识地走上前，在床边坐下。
他看着她苍白的脸，鬼使神差地，伸出手，探了探她的额头。
一片冰凉。
“太医怎么说？”他转头，声音沙哑地问。
李嬷嬷哭着回道：“太医说……娘娘是心病，药石无医，只能……只能静养。”
李承稷的眉头皱得更紧了。
就在这时，床上的范柔柔似乎感受到了什么，突然伸出手，在空中胡乱地抓着。
“别走……别丢下我……”她哭喊着，声音里满是绝望。
李承稷犹豫了一下，最终，还是伸出手，握住了她那只冰冷的手。
她的手很小，很凉，在他的掌心里，微微颤抖着。
当他的手握住她的那一刻，她立刻就像一个溺水的人抓住了浮木，死死地攥住了他，再也不肯松开。
她的哭喊声，也渐渐平息了下来，眉头舒展开，似乎陷入了沉睡。
李承稷就这么坐着，任由她抓着自己的手。
他看着她安静的睡颜，那张脸上没有了平日的鲜活和狡黠，只剩下一种让人心碎的脆弱。
他心中，第一次，生出了一股强烈的冲动。
他想保护她。
不是因为她有用，不是因为她能帮他解决难题。
而是，他就是想保护眼前这个，抓着他的手，才能安然入睡的女人。
他不知道自己坐了多久，直到天色渐暗，殿内掌起了灯。
他依旧没有抽回手。
他就这么静静地守着她，仿佛要守到天荒地老。
而躺在床上的范柔柔，虽然闭着眼睛，但长长的睫毛，却在无人察觉的黑暗中，轻轻地颤动了一下。
她的嘴角，也似乎，微微向上弯起了一个极小的弧度。