耶律楚楚的鹰笛声还在夜空里回荡，陈墨已经推开学堂后窗。竹哨阵的铜簧在风里微微震颤，三十六个方位的机关眼正对准院墙四角。他袖口的硝酸甘油瓶碰了下窗棂，金属盖松了一道缝。
柳如烟蹲在教习堂的账册堆里，指尖沾着墨灰。三张告病条并排摊开，笔迹出自不同人手，但纸背都有细微压痕。她抽出《风月录》一页宴客名录，对照着李氏别院三日前的座次——缺勤的三名教习，全坐在东席第三桌。
“药铺的抓药记录送来了。”楚红袖站在门槛外，机关臂的显微镜收进袖管，“只有周先生取了治咳的枇杷膏，另外两人没去过。”
慕容雪从校场回来，靴底碾碎半截桐油麻绳。她把麻绳扔在案上，与墙上拔出的那截对齐，纹路接上了。“第七张书桌，”她说，“卯眼有新刻痕。”
楚红袖没再说话，走到学堂最里侧。义肢手指沿檀木桌边滑行，停在第七张桌角。她按下机关，瞳孔微缩，半枚莲花纹在视野里浮现。“模具和三皇子府的火漆印一样。”她抬手，在空中划出纹路轮廓，“只是花瓣少了半道弧。”
苏婉娘这时进了门，算盘抵着腰侧。她绕到书桌背面，指尖摸到一块补木，轻轻一掀，底下露出半张浸过药水的纸。她没碰，只将算盘珠拨到第七位，磷粉洒落，铁盐痕迹立刻泛出淡红。
“李氏的家纹，上个月还是双金线，现在添了三条。”她收了算盘，珠串咔地合拢，“他们急了。”
慕容雪转身走向校场，护庄队已经在卯时三刻前集结完毕。连弩上弦，石灰包码在推车上。她抽出袖中铁片，插进《骑兵战术手册》第七页，翻过时发出一声轻响。
“把手册发下去。”她对助教说，“第七页，背不出来的人，今夜加练一个时辰。”
学堂西侧的柴房里，三名黑衣人正往麻袋里倒粉末。领头的掀开斗篷，露出腰间一枚青铜铃。他摇了一下，铃声低哑，没有回应。他皱眉，又摇一次，远处竹哨阵突然齐鸣，三十六种音阶撞在一起，像是无数根针扎进耳膜。
他捂住头，另两人已跪倒在地。门被踹开时，他们还在抽搐。
楚红袖站在门口，机关臂的铜簧还在震动。她弯腰捡起那只铃，铃舌上沾着西域曼陀罗的花粉。她没说话，把铃放进布袋，封好。
“档案室。”她抬头看向苏婉娘。
苏婉娘已经到了。铜锁“咔嗒”弹开，她一脚踹进门内。黑影从角落扑出，刀锋直取咽喉。她没退，算盘横推，珠串撞上对方手腕，嵌进皮肉。磷粉从香囊洒出，扑了那人一脸。
铁盐痕迹在磷光下泛出红斑。
“李氏的家纹，”她压着算盘往前推，珠子陷得更深，“比上个月新添了三条金线。是觉得陈氏的钱庄太好打了？”
那人没回答，咬牙要退。苏婉娘一脚踩住他后 heel，算盘一拧，腕骨发出脆响。
楚红袖这时已检查完档案柜。三本《火器讲义》原稿少了一页，抽屉里有轻微拖拽痕迹。她蹲下，用义肢刮了点木屑，显微镜一照——檀木纤维里嵌着半粒靛蓝染料。
“和绣坊用的一样。”她收起工具，“他们拓印过。”
慕容雪在校场盯着试射场方向。九盏气死风灯刚点亮，她就看见东南角的草人动了一下。不是风，草人站姿偏了三寸。
她抬手，鹰笛贴唇，三长两短。
高空传来雕鸣，金翅雕俯冲而下，爪子抓向草人头颅。黑影暴起，挥刀格挡，左眼已被利爪撕开。
石灰包随即砸出，三名密探在烟雾中惨叫。护庄队冲上去，用麻绳捆住他们手腕，反剪在背后。
楚红袖走过去，掰开其中一人的衣襟。半块玉佩露出来，刻着“李”字，背面有莲花纹。
“《河图洛书》的机关术，”她用梅花镖挑了挑玉佩，“比我想的粗陋些。”
陈墨这时进了学堂大堂。二十七个黑影被竹哨阵困在院中，动弹不得。他站在高台上，手里拿着火折子。
“烧了他们的家纹。”他扔出火折子，落在一堆缴获的衣袍上，“告诉江南士族，陈氏学堂的灯，永远比他们的火把亮。”
火光腾起，楚红袖的机关臂弹出投影。供词一页页映在墙上，笔迹、时间、联络点，清清楚楚。其中一页写着：“城隍庙东厢，子时换信，火漆用莲花三金线。”
苏婉娘站在火光边，算盘突然发出机括声。她低头一看，第七珠自动弹起，底下露出一条暗格。她抽出一册账本，封面写着“李记商号，三月流水”。
她笑着把账本扔给陈墨：“够买他们三条货船了。”
慕容雪的鹰笛再次响起，这次是三长三短。护庄队在城隍庙搜出了三百封密信，全用铁盐密写，内容涉及漕运、火器、军饷。
晨钟响起时，学堂的扩音机关启动。供词和账册内容被念出来，传遍庐州城。
陈墨站在“有教无类”的匾额下，手指抚过硝酸甘油瓶。瓶身微烫，金属盖松了一圈。
远处，郑和的沙漏倒转，细沙流过的声音像极了战马的嘶鸣。