“太后您瞧，这狮子猫多乖。”苏清鸢把毛茸茸的小猫抱到太后膝上，趁机靠近妆台。那对红宝石耳坠果然放在锦盒里。
太后逗着猫，心情好了许多：“还是你有心，知道找这些小玩意儿来哄哀家。”
苏清鸢状似无意地拿起耳坠：“这宝石真好看，我从前都没见过这么艳的红色。”
太后瞥了一眼：“那是先帝赏的北戎贡品，哀家嫌太扎眼，没戴过几次。”
苏清鸢指尖摩挲着宝石，脑中系统立即报警：
【检测到宝石内部微量放射性元素，与血狼令宝石成分完全一致。确认来自北戎狼山矿脉，该矿脉二十年前已枯竭。】
二十年前？那正是先帝在位时期！
她稳住心神，故作好奇：“北戎还进贡过宝石呀？他们不是只进贡牛羊马匹吗？”
太后逗猫的手一顿，神色恍惚：“说来奇怪...那年北戎使团确实只献了牲畜。这对耳坠，是使团离京后，张太傅呈给先帝的，说是使团私下进献的珍宝...”
苏清鸢心头巨震。张太傅！又是他！
她强笑着岔开话题，又陪太后说了会儿话才告退。一出宫门就快步往御书房去——萧景渊正在那儿与皇上商议宫宴事宜。
“皇兄请看。”萧景渊将血狼令放在案上，“北戎三王子的令牌出现在京城，儿臣怀疑他们要在万寿节宫宴上动手。”
皇上眉头紧锁：“宫宴守卫森严，他们如何得手？”
这时苏清鸢匆匆进来，也顾不上行礼：“皇上，殿下，那对红宝石耳坠确认是北戎狼山宝石。而且太后说，耳坠是二十年前北戎使团离京后，由张太傅进献的！”
萧景渊眼神骤冷：“这就说得通了。二十年前那场宫宴，北戎使团带来的根本不是牲畜，而是这些宝石。张太傅暗中调包，私吞贡品，再用这些宝石收买朝臣...”
皇上猛地拍案：“难怪当年北戎突然翻脸，说我们私吞贡品！原来是被张太傅摆了一道！”
就在这时，玄影闪身入内：“皇上，王爷，沙葱的线索查到了。”
他呈上一包干枯的沙葱：“在京西驿馆的马槽里发现的。看守驿馆的侍卫说，三天前，御前侍卫副统领赵青曾亲自去检查过北戎使团暂住的院落。”
“赵青？”皇上难以置信，“他可是跟了朕十年的老人！”
萧景渊冷笑：“十年，足够北戎把他喂熟了。”他看向玄影，“赵青现在何处？”
“正在宫宴现场做最后巡查。”
万寿节宫宴设在太和殿，此时已是华灯初上。赵青一身戎装，正严肃地检查着侍卫站位。
萧景渊带着苏清鸢缓步走来，状似巡查。
“赵副统领辛苦。”萧景渊淡淡道，“听说前日你去过京西驿馆？”
赵青面色不变：“是，按例检查北使住处。”
苏清鸢忽然指着他的靴子：“赵大人靴底沾的这是什么？看着像是...沙葱籽？”
赵青下意识缩脚，随即强自镇定：“郡主说笑了，下官不知...”
“不知道？”萧景渊突然出手，一把扣住他手腕，“那赵大人解释一下，你怀里那块北戎血狼令的印鉴，是怎么回事？”
赵青脸色瞬间惨白，另一只手猛地探向腰间信号弹——
“咔嚓！”萧景渊直接卸了他胳膊。
几乎同时，四周伪装成侍卫的暗卫一拥而上，将赵青按倒在地。
“搜他身！”萧景渊冷声道。
玄影从赵青贴身处搜出一枚小巧的铜制印鉴，正是血狼令的副令！
“说！”萧景渊踩住他完好的那只手，“北戎的计划是什么？七皇子藏在哪儿？”
赵青狞笑：“王爷现在问，已经太晚了...”
话音未落，一支弩箭破空而来，直射赵青咽喉！
萧景渊挥袖击落弩箭，但赵青已经咬碎毒囊，口鼻涌出黑血。
“来、来人...”他挣扎着吐出最后几个字，“宫宴...酒水...”
“酒水？”苏清鸢看着连夜搬进宫宴酒窖的酒坛，忧心忡忡，“所有贡酒都查验过了，没有问题啊。”
萧景渊眸光深沉：“或许不是酒本身。”他忽然问，“还记得矿坑里那些幽冥草吗？”
苏清鸢一怔：“记得，那些草单独无害，但遇到特定引子就会产生毒素...你是说？！”
“酒或许无毒，但若与宫宴上某种香料、或者某道菜结合...”萧景渊看向堆积如山的酒坛，“立刻把所有酒窖封存，启用备用酒水。所有经手宴席的宫人，全部重新核查背景。”
整个王府彻夜灯火通明。暗卫进出频繁，不断回报：
“北戎使团今晨全部称病，未出驿馆。”
“七皇子旧部有异动，正在调集死士。”
“慈宁宫一个小太监试图在熏香里动手脚，已被拿下。”
破晓时分，一只信鸽扑棱棱落在窗台。萧景渊解下竹管，倒出一卷布条。
布条上用血写着八个字：
“万寿宴启，火烧皇城。”
落款是一个熟悉的印记——七皇子的私印。
苏清鸢倒吸一口凉气：“他们要在宫宴时纵火？！”
萧景渊攥紧布条，眼神如刀：“很好。既然他们想玩火，那本王就陪他们玩个大的。”
他看向苏清鸢，语气不容置疑：
“明日宫宴，你一定要寸步不离的陪在母后身边。我已经安排好了...”
窗外，第一缕阳光刺破黑暗，照在萧景渊冷峻的侧脸上。
“这一次，我要让他们有来无回。”