林影微动，一道灰袍身影踉跄而出，脸上沾着泥灰，右手缠布，脚步微跛——正是张大胖的模样。
“默哥……可算找到你了。”
我没动。
她没有后退，反而向前半步，剑鞘轻点地面，一圈冰纹无声扩散——不再是防御，而是锁敌先机。
宋君婉没说话，骨伞轻轻转了个角度，伞尖斜指向地面，像随时准备撑开。
我盯着张大胖的眼睛。那双眼睛浑浊泛红，眼角有细小的裂纹，像是长时间熬夜留下的痕迹。可问题是，真正的张大胖从不会熬夜——他宁可饿着也不愿意错过一顿饭。
“你怎么进来的？”我往前走了两步，声音放得轻松，“这地方连飞鸟都过不来，你一个外门执事，能穿破魔修封锁？”
他喘了口气，抬手抹了把脸，蹭下一片黑泥。“拼了命呗。”他说，“偷了长老殿的传送符，一路躲过来的。路上还碰上三队巡哨，差点没命。还好我机灵，钻进死人堆里装尸首，这才混进来。”
听起来合情合理。
但我记得，半个时辰前我们击退玄阴门主时，山谷四周炸开的火雨把整片林子烧成了焦土。别说活人，连虫子都没剩下几只。他若真是从那边过来的，身上不该这么干净——至少该有烟熏味，或者烧伤的痕迹。
而他的衣服只是脏，没有焦边。
“丹房那场火，烧了半间库房。”我忽然开口，“你后来补交的药材清单，长老可还满意？”
他一愣。
这个事根本不存在。灵溪宗外门丹房近三个月没出过任何事故，更别提失火。这是个陷阱问题，只有真正管事的人才知道真假。
可他居然笑了：“哎哟，那事儿啊，我让小李子顶了锅，说是他打翻了药炉。长老骂了一顿也就过去了。”
我心里猛地一沉。
丹房没失火，自然也没有小李子顶罪这一出。他在编。
“小心！”我暴喝一声，断刃瞬间出鞘，金光横扫。
几乎同时，杜凌菲的剑鞘已砸向地面，冰浪炸开，直扑张大胖脚下。宋君婉甩手打出一道血莲，血雾弥漫，瞬间封住退路。
那人脸色骤变，原本佝偻的身形猛然挺直，气息暴涨。结丹境！而且不是普通结丹，是魔修特有的阴煞之气，带着腐肉般的腥臭。
他右臂一抖，缠着布条的手掌中滑出一柄乌黑短刃，刀身泛着紫光，显然是淬了剧毒。目标不是我，而是我腰间的铜铃！
“找死！”我怒吼，断刃回斩，金芒劈空而至，将匕首斩成两截，碎片钉入旁边的碎石堆。
他见势不妙，转身就往林子方向冲，却被宋君婉的血莲缠住脚踝，踉跄了一下。杜凌菲的剑鞘紧随其后，寒气凝成锁链，缠上他小腿，猛地一拽，把他摔在地上。
我一步踏前，断刃横在他脖颈上，刀锋压出一道血线。
“说，谁派你来的？”
他仰面躺着，嘴角突然咧开，露出森白牙齿：“白小纯，你以为换张皮就能瞒天过海？你们这群蠢货，根本不知道自己在做什么。”
“我不是白小纯。”我冷冷道，“你也不是张大胖。真正的张大胖，现在在哪？”
他哈哈大笑，笑声嘶哑难听，像是喉咙被砂纸磨过。然后他猛地咬破舌尖，一口黑血喷出，溅在我鞋面上，滋啦作响，冒出一股刺鼻青烟。
我往后一跃，断刃护在身前。
他的身体开始扭曲、膨胀，皮肤迅速干瘪发黑，眨眼间化作一堆灰烬，只剩下一缕残烟在风中飘散。
死了。
自毁元神，不留线索。
杜凌菲走过来，蹲下身，用剑鞘拨了拨灰烬。她的动作很轻，但眼神冷得像冰。
“这人修为不低。”她说，“结丹中期，走的是血煞道，和玄阴门那一脉同源。”
宋君婉收起骨伞，站在我身边，声音压得很低：“他不是冲着杀你来的。”
“我知道。”我看向自己腰间的铜铃，“他是冲着它来的。那一刀，目标是铃铛。”
“为什么？”杜凌菲抬头问我。
“因为它不只是容器。”我说，“它是钥匙之一。和断刃、剑鞘、骨伞一样，都是祭坛共鸣的核心部件。他们想抢走一件，就能反向追踪其他人的位置。”
宋君婉点头：“所以他出现在这个时候，不是巧合。他知道祭坛刚启动，我们也刚暴露行踪。”
“而且他知道我会信他。”我盯着那堆灰烬，“所以他们用了张大胖的脸。一个我不会防备的人。”
那股来自地底的阴风再度拂面，夹杂着尘封多年的腐气，竟比先前更显躁动。
空气中飘过一丝极淡的幽香，像是燃尽的沉香末，混在血腥味里几乎难以察觉。
我蹲下身，伸手探进灰堆，指尖捻了捻残留的粉末。
有一丝极淡的香气。
“玄阴香。”我低声说，“只有灵溪宗高层议事殿才点的那种，每月闭关议政时才会启用，极少外流。”
杜凌菲瞳孔一缩：“你是说……内应？”
“不止是知道我们的行踪那么简单。”我慢慢站起来，“这个人能拿到传送符，能模仿张大胖的言行举止，甚至知道我叫他‘默哥’——这些都不是外人能轻易掌握的。除非，消息是从宗门内部传出去的。”
“谁会这么做？”她问。
“太上长老以下，没人能接触到传送符的存放地。”我说，“而能批准使用、又能进出议事殿的……只有几位核心长老，还有……你的师父。”
她脸色变了。
我没有看她，继续道：“而且，黑铁匣子第一次暴露位置，是在我们离开宗门后的第三天。那时候，除了宗门高层，没人知道我们要去哪。”
宋君婉忽然道：“他们不想让我们拿神兵。”
“嗯？”我看她。
“刚才那人临死前说，‘你们一个都走不出魔界’。”她缓缓道，“这不是威胁，是确认。他们已经安排好了后续手段。如果我没猜错，他们的目的不是阻止我们取神兵，而是引导我们去某个地方。”
“血月峰。”我说。
她点头：“七道金光里，最显眼的就是北边那条。谁都看得出那是七大魔门的老巢。但他特意出现，提醒我们危险，劝我们避开——反而让我们更容易相信，东南方向才是安全的选择。”
杜凌菲皱眉：“你是说，东南也是陷阱？”
“不一定。”我看向洞口边缘那些扭曲的刻痕，“但至少，有人希望我们往那边走。而这个人，在宗门里地位不低。”
三人陷入沉默。
远处的山风刮过废墟，吹动碎石滚动。洞口深处传来一阵轻微的震动，像是有什么东西在下面缓缓移动。
杜凌菲握紧剑鞘，指节发白：“接下来怎么办？”
“先不动。”我说，“真正的张大胖可能已经出事。如果贸然联系宗门，只会暴露更多破绽。”
“那我们就这样耗着？”她问。
“等。”我看向她，“等一个机会。只要有人再试图联系我们，不管是传音符还是信鸟，都能顺藤摸瓜，找出那个通风报信的人。”
断刃渗金芒，剑鞘自发热——这些都不是偶然。
我脑海中闪过丹房外他递来热粥的画面，那时他还笑着说‘默哥你瘦了’。
宋君婉忽然抬头：“你还记得铜铃为什么会响吗？”
我一怔。
“上次三才阵合技之后，它就开始自己震动。”她说，“不是因为阵法，是因为感应到了什么。就像……它在回应某种信号。”
我低头看向腰间的铜铃。铃身静止，但内侧的暗纹似乎比之前更清晰了些，像是被什么东西唤醒了。
“也许。”我慢慢说，“它一直在接收信息。只是我们现在才开始听懂。”
杜凌菲站起身，走到洞口边缘，低头看着那漆黑的入口。她的影子被月光拉长，投在碎石地上。
“如果内应在宗门高层……”她声音很轻，“那我们回去，就是送死。”
“那就别回去。”我说，“但我们也不能乱走。下一步去哪里，不能由他们决定。”
宋君婉忽然伸手按住我的手腕，力道不大，却让我停住了话。
“你有没有想过。”她看着我，“为什么偏偏是张大胖？为什么不选别人？为什么要用一个……你真正在乎的人？”
我没回答。
因为她问到了点子上。
这不是随机选择。这是精准打击。这种熟悉感不对劲——仿佛有人翻阅了我的记忆。 他们知道我对谁信任，知道谁能让我的心防松动一瞬间。
所以他们挑了张大胖。
而这意味着——他们不仅掌握了宗门的情报，还掌握了我的过去。
我的呼吸慢了下来。
如果他们看过我的过去……
那他们就知道更多。
杜凌菲忽然转身，剑鞘指向林子边缘——月光下，那人影脚下无影，步履无声，竟似踏虚而来。