右臂的银纹炸开时，血珠溅在岩壁上发出嘶响，像烧红的铁钉按进皮肉。我还没来得及抬手查看，火池的灰烬已翻涌成旋涡，一股阴冷的气息从池底升起，凝成人形。
三张面孔同时浮现，嘴角咧开的角度一致，声音却错落重叠：“感动吗？你母亲用命喂大的神魔，现在该你用血来浇灌了。”
杜凌菲的手刚伸到半空，指尖离我伤口不过寸许，那虚影突然一晃，她的动作僵住了。眼瞳收缩，脸色瞬间煞白，像是看到了什么不该存在的画面。
我知道她在看什么——那是冥九幽给她的幻象，她正跪在血泊里，抱着我的尸体，喉咙里挤不出一点声音。
我没去碰她，而是咬破舌尖。剧痛让神志猛地收紧，眼前景象一颤，幻象碎裂。与此同时，我右臂残存的银纹抽搐了一下，像是被什么东西从内部撕扯。
“你刚才轰碎的爪子……”冥九幽的倒影在火光中扭曲，声音从四面八方传来，“不过是本体万分之一的投影。”
话音未落，火池表面的倒影忽然晃动，不再是我们的映像，而是沉入地底深处。画面层层下坠，穿过岩层、地脉、封印阵纹，最终停在九重封印最底层。
那具沉睡的神魔躯体，正缓缓坐起。
脊椎裂开三百六十道口子，每一道都涌出银纹，和我掌心的一模一样。它的头颅低垂，双角如枯枝，可当它抬起头时，脸——是我的脸。
“你母亲当年怎么做的……”虚影的指尖突然刺入自己左眼，挖出一团旋转的星云，朝我嘴边塞来，“现在就该你怎么做。”
我偏头闪避，链刃从右臂暴起，直劈虚影咽喉。刃尖切入，却没碰到实体，反而像是扎进了水里，荡开一圈圈涟漪。虚影笑了，三张嘴同时开合：“你在砍影子，而刀刃该对着自己。”
话音落下，试炼场四周的岩壁开始渗出黑色黏液，像是从石头里渗出的脓血。那液体落地即燃，不生火焰，却冒出刺鼻的白烟，地面迅速腐蚀出一个个坑洞。
杜凌菲猛地割开手腕，鲜血混着冰魄剑气洒向地面。血线蜿蜒，在黏液蔓延的路径上勾勒出逆封阵的轮廓。最后一笔落定，阵眼正对着我胸口跳动的银纹。
“它在借你的血脉污染地脉。”她声音发紧，“你在供能，不是在抵抗。”
我低头看胸口，银纹确实比平时亮得多，像是被什么东西吸着，不断往外渗能量。而地底那具神魔躯体的坐姿更直了，三百六十道裂口中的银纹开始蠕动，仿佛在模仿我的经脉走向。
穹顶的星图突然变红，裂缝中睁开无数猩红的眼睛。我背后法相的三头六臂开始崩解，取而代之的是三百六十只惨白手臂从虚空中伸出，每只手掌心都嵌着一颗跳动的眼球。
“它们在等你开口。”冥九幽的虚影贴着我耳畔低语，气息冰冷，“说‘开’字，就能结束这场闹剧。”
我咬住牙关，没应声。
法相最中央的头颅突然转了过来，与我对视。那颗眼球里映出的画面让我呼吸一滞——灵溪宗护山大阵碎裂，山门倾塌，宋君婉被一条漆黑锁链穿透琵琶骨，吊在半空，鲜血顺着锁链滴落，在地上汇成小溪。
她没喊，也没挣扎，只是抬头看着天空，像是在等什么人。
我右手猛地攥紧，链刃倒转，刺穿自己舌尖。剧痛炸开的瞬间，神识如刀，横扫而出。三百六十颗眼球同时爆裂，惨白手臂化作黑雨，密密麻麻砸向地面。
杜凌菲趁机将冰魄剑刺入火池核心。
剑身没入灰烬的刹那，映出的不是倒影，而是一片虚无的星空。星空尽头，一道模糊人影被锁在巨大的符文阵中，四肢张开，像被钉在天幕上的祭品。
那是冥九幽的本体。
他被囚禁在永恒仙域之外。
“你每杀一只……”他的虚影突然出现在杜凌菲背后，指尖抵着她后心，“这些小家伙就会死一个。”
我猛地抬头。
试炼场四壁渗出的鲜血已汇成河流，冲进火池。池中浮出无数尸体——血溪宗弟子、玄溪宗暗探、甚至还有张大胖，泡得发胀，手里还攥着半块酱肘子。
他们一个个站了起来，脸上没有表情，动作却整齐划一，朝我们逼近。
我盯着领头的“张大胖”，他抬起手，手里那块酱肘子竟化作一柄血色法器，形状扭曲，像极了他曾偷偷塞给我的爆裂椒丹。
我忽然笑了。
“你笑什么？”冥九幽的虚影第一次露出错愕。
“笑你不懂。”我抬起手，神魔变的气息骤然逆转，暗金骨刺寸寸断裂，化作纯白羽翼从脊椎两侧展开，“真正的锚点，从来不是血肉。”
话音未落，我猛地扯断所有连接灵溪宗弟子的透明脐带。黑雨落下，数十只惨白手臂刺穿我的肩膀、腹部、大腿。血顺着伤口喷出，却被羽翼边缘的光纹吸收，转化为一股纯净的灵流，反向注入地脉。
杜凌菲的冰魄剑在火池中剧烈震颤，剑尖指向冥九幽本体所在的星空。
“你在献祭自己？”冥九幽的声音终于变了调。
“不。”我抬起眼，羽翼展开，覆盖整个试炼场，“我在切断你的连接。”
地面轰然崩塌，岩浆从裂缝中喷涌而出。在坠落的瞬间，我看到岩浆深处浮现出一张熟悉的面容——是我母亲。
她捧着玉佩，眼神平静，嘴唇微动，像是在说什么。
杜凌菲的冰甲在热浪中碎裂，她转头看向我，嘴唇也在动。
我听不见声音，但看懂了她的口型。
这次……换我护你。