元熙扒拉掉他脸上的纸条，原型缩成巴掌大小，四足轻点桌面，跃入他掌心。
王权富贵抬手，将她搁在肩头毛领上，软绒的身子贴着颈侧，暖得人心头发痒。
他缓步下楼，刚在桌案旁坐定，一道黑影已疾步穿过小院，步入小楼。
侍卫掩下心中的惊叹，语气急促：“兵人，东城有妖越界行凶，满城百姓尽遭屠戮，盟主令您即刻前去诛妖。”
“东城？”王权富贵指尖摩挲着袖口的绣纹，眸色沉了沉。
半月前，元熙才带着他在东城逛过……
他提笔蘸墨，在宣纸上疾书一行字，掷给侍卫：“把这个交给盟主。”
侍卫抬手接住，看清上书的几个字，愣在原地：“那您……不乘斩妖轿？”
王权富贵未予理会，起身从架上取下初雪剑，剑鞘蹭过木架发出轻响。
“我自会去。”他足尖一点，身形如离弦之箭划破夜色，瞬间消失在寒潭尽头。
侍卫追至潭边，只剩潭面映着的明月，满院盛夏草木随风轻摇，木楼窗内还亮着温润莹光。
他望着这与之前截然不同的景象，心头疑惑丛生，终究不敢多留，转身赶往道盟大殿复命。
道盟大殿内，烛火通明。
王权霸业伫立主位，刚对殿中长老言罢“兵人已在途中”，一道身影便破风而入——正是斩妖轿四剑侍之一的月剑侍。
他单膝跪地，神色凝重：“禀家主，属下四人在斩妖轿旁等候许久，未见兵人前来。”
王权霸业脑中瞬间嗡鸣，怒火还未拔起，传信的侍卫已气喘吁吁奔入殿内，双手高举字条。
“盟主！这是兵人让属下转交的信函！”
“他人呢？”王权霸业的声音犹如平地炸雷。
“兵人说……他自会前往东城。”侍卫低头回话。
王权霸业强忍怒意，探手夺过字条。
宣纸展开，墨痕力透纸背。
“东城，斩妖。”
另起一列“请家主莫要怪罪侍卫”。
王权霸业：……
这是王权富贵第一次忤逆他的规矩，不乘斩妖轿，不循旧例行事。
王权霸业指节攥得发白，心头又怒又疑。
只是碍于东城灭妖之事迫在眉睫，此刻不是追责的时候。
强压下怒火，面色黑得堪比锅底，殿内长老与弟子皆噤若寒蝉，无人敢再多言。
唯有费管家缓步上前，温声问道：“那富贵少爷，可有其他交代？”
“并无他言。”
侍卫摇头，忽地抬眼瞥了瞥王权霸业和费管家，又飞快地低下头去。
“有话便说！吞吞吐吐的，像什么话！”
王权霸业眉峰紧蹙，胸膛里积攒的火气几欲破体而出。
侍卫身子一颤，连忙抬头：“禀盟主，属下前往寒潭传信时，见寒潭的景象与往昔大不相同。”
“哦？”费管家挑眉，上前一步，“怎么个不同法？”
“往日的寒潭终年积雪，潭中冰厚三尺，可方才属下去传话，却发现，发现寒潭及周遭十数里，都是一片盛夏之景。”
“草木葱茏，繁花遍地，温度宜人。”侍卫语速极快，“且兵人的居所内，添置了许多物件，多了许多不属于王权家制式的物件，瞧着……倒像是山下城中人家的陈设。”
“荒谬！”王权霸业猛地甩袖，“寒潭居于山庄后山的雪峰之滇，与世隔绝，冰雪千年不化，怎会是盛夏景象？你莫不是脑子被冻坏了，产生了幻觉！”
“属下绝无虚言！”侍卫急忙解释，“那草木青翠，花香扑鼻，窗台上还摆放了绿植，屋内壁头悬挂字画，绝对不是幻象！殿中诸位若有疑虑，可遣人前去查证！”
王权霸业沉默不语，指尖摩挲着扳指边缘，眼底疑云更重。
半晌，他转头看向费管家：“费老，兵人近来可有向你提及要置办物件？”
费管家摆首，脸上也满是纳闷。
“禀家主，蓝天大会在即，老夫怕打扰少爷练剑，已有许久未曾前往寒潭，少爷这些日子也从未主动吩咐置办过任何东西。”
王权霸业眸色深沉，沉吟道：“费老，劳你亲自前往寒潭一趟，查探清楚究竟是何情况。”
费管家对此，张了张嘴，还是躬身应下：“老奴遵命。”
转身快步退出大殿，袍角扫过地面，带起一阵风。
家主怎么就不愿意去看看富贵少爷住的地方呢……
大殿内，王权霸业望着案上那字条，指腹反复揉捻。
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天空飘着细碎的雪粒子，落在烧毁的房梁上，熏黑的墙壁上，也落在倒卧角落砖石下的尸体上，积起薄薄一层白晶。
王权富贵云履踏雪，“嘎吱——嘎吱——”的声响在空旷无声的街道上回荡。
就在十多天以前，他还跟着元熙在这座城里走街逛巷，尝过巷口摊贩的芙蓉酥，听过来贺酒楼的说书，那人声鼎沸的喧闹声仿若还在耳畔。
此刻却被眼前地这一幕拉回现实。
断壁残垣，空气中弥漫着烧焦的糊味与浓重的血腥味。
一股熊熊怒火从心头窜起，剑鞘被捏得咯咯咯响。
元熙缩在王权富贵肩头的毛领里，小小的身子微微发颤。
自踏入东城起，无边无尽的苦涩便裹住了她，激得她鼻尖发酸，眼眶发烫。
她扒开柔软的毛领，探出小脑袋，金蓝耳尖耷拉着，视线扫过废墟——
被烧塌的房屋下，压着一个小小的孩童尸体，老者蜷缩在墙角，双目圆睁，还有几位身着一气道盟服饰的剑修，佩剑断裂，身上的伤口狰狞，死状凄惨。
她入世的这些年来，向来只图游玩尽兴，这样残忍的屠戮场景更是未曾见过。
眼泪不受控制地蓄积在眼眶，模糊了视线。
她连忙攥住毛领上的绒丝，硬生生将眼泪憋了回去。
王权富贵察觉到元熙的不对劲，在抬手前，发现前方不远处忽然立起一道人形影子。
他提剑上前，走近了才看清，那是程家少主。
他浑身浴血，衣衫破烂，瞳孔涣散，气息早已奄奄一息，已是回天乏术之状。
见王权富贵靠近，他张口，鲜血止不住地从嘴角涌出。
“兵…兵人，救、救救我……我不、不想死……呃——”
话音未落，一道黑影从他身后窜出，锋利的爪子瞬间将他撕成两半，鲜血溅落在雪地上，染红一片。
那妖物尖嘴猴腮，面目漆黑，手指奇长尖利，撕完尸体便直直向王权富贵，猛然扑了过来。