走下望天崖，踏入云州腹地的巨大平原，空气中的灵气愈发浓郁精纯，如同无形的暖流包裹着周身，每一次呼吸都让人心旷神怡。官道也变得宽阔平坦起来，以某种蕴含灵力的青石板铺就，车马粼粼，修士往来如织，其中不乏气息强横之辈，甚至偶尔能看到驾驭着华丽飞舟或珍奇异兽的修士从低空掠过，彰显着云州核心地域的繁华与底蕴。
越是靠近天工城，那种恢弘磅礴的气势便越是迫人。巨大的城墙高达百丈，通体由一种名为“星辰钢”的金属混合着温神玉粉浇筑而成，在日光下闪烁着冷冽而坚实的光泽。城墙之上，符文隐现，庞大的阵法能量如同呼吸般缓缓流转，给人一种坚不可摧、牢不可破之感。
巨大的城门洞开，足以容纳数十骑并行，来往人流、车马、驼兽川流不息。城门上方，“天工”两个古篆大字铁画银钩，隐隐散发出镇压一方气运的威严。城门守卫身着制式灵甲，气息精悍，修为赫然都在炼气后期，为首的小队长更是筑基期修士，目光如电，审视着每一个入城之人，秩序井然。
叶青三人缴纳了入城税，随着人流踏入城内。眼前景象豁然开朗，笔直宽阔的街道纵横交错，一眼望不到尽头。街道两旁楼阁林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，风格各异，却都蕴含着灵光宝气。店铺招牌琳琅满目，丹药阁、法器坊、符箓店、灵兽苑、酒楼、茶肆……应有尽有，空气中弥漫着各种丹药香、灵材气、以及美食的诱人香味，喧嚣鼎沸，人气旺盛到了极点。
与白石镇的宁静、苍梧古道的死寂截然不同，这里充满了蓬勃的生机与无限的活力。
“不愧是天工城，云州核心。”陆锦看着眼前景象，忍不住感叹，眼中充满了新奇。他手中的星辰蕴灵葫似乎也受到了此地浓郁灵气的影响，表面星辉流转，变得更加活跃。
林婉清则更加冷静，她目光扫过街道上形形色色的修士，低声道：“龙蛇混杂，筑基修士随处可见，甚至能隐约感受到金丹修士的气息。在此地，需谨言慎行。”
叶青默默点头，他的星瞳微微开启，看到的景象更为深刻。整座天工城仿佛一个巨大而精密的法器，地底深处有庞大的灵脉如同巨龙盘踞，为整个城市提供着源源不断的能量。天空之中，无数肉眼难见的阵法符文如同经纬线般交织，构成了一个覆盖全城的巨型监控与防护体系。那股他在远处感受到的“秩序之力”，在此地更为清晰，仿佛有一双无形的眼睛，在注视着城中发生的一切。
他们依照之前的计划，首先要找到万宝楼。
万宝楼作为横跨数州的商业巨头，在天工城的分号自然也极为气派。稍一打听，便得知其位于城东最繁华的“百工坊”大街。
沿着指示前行，穿过数条人流如织的街道，一座高达九层、雕栏玉砌、通体仿佛由琉璃与美玉筑成的巨大楼阁出现在三人面前。楼阁牌匾上，“万宝楼”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，门前车水马龙，进出者非富即贵，气息皆是不凡。
“就是这里了。”林婉清深吸一口气，整理了一下仪容。叶青也收敛气息，将星瞳的异象隐去，三人随着人流步入万宝楼。
一楼大厅极为开阔，如同宫殿，穹顶镶嵌着夜明珠，柔和的光芒照亮每一个角落。柜台林立，分区明确，丹药、材料、法器、功法、情报……各类商品琳琅满目，流光溢彩。身着统一服饰、训练有素的侍者穿梭其中，为客人提供服务。
立刻便有一名容貌清秀、修为在炼气中期的女侍者迎了上来，脸上带着职业化的微笑：“三位道友面生，是第一次来我们万宝楼吧？不知需要些什么？丹药、材料，或是想发布或购买情报？”
她的目光在三人身上扫过，在感受到叶青那内敛的筑基期气息以及陆锦手中那不凡的灵葫时，笑容更真诚了几分。
叶青开门见山：“我们想购买一些关于云州势力、近期大事，以及某些特殊物品的详细情报。”他顿了顿，补充道，“另外，也想打听一件信物的来历。”说着，他取出了那枚蜘蛛令牌，但并未直接递过去，只是让对方看清模样。
那女侍者看到蜘蛛令牌，眼中闪过一丝极细微的讶异，但很快便恢复如常，微笑道：“购买情报请上三楼鉴宝阁，那里有专门的执事负责。至于这信物……请稍等，我需要请管事前来辨认。”
她将三人引至一旁的休息区稍坐，奉上灵茶，随即快步走向内堂。
不多时，一名身着锦袍、面容精干、留着三缕长须、修为在筑基中期的中年管事随女侍者走了出来。他目光锐利，先是在叶青三人身上打量了一番，尤其在叶青身上停留片刻，随即看向那枚蜘蛛令牌。
“可否将此物给在下仔细一观？”管事客气地说道。
叶青将令牌递过。管事接过令牌，入手微沉，他仔细摩挲着令牌的材质和上面的蜘蛛印记，眉头渐渐皱起，脸色也变得有些凝重。
“道友，此物……你们从何得来？”管事抬起头，目光严肃地看向叶青。
叶青面色不变：“偶然所得。管事可识得此物来历？”
管事沉吟片刻，将令牌递还给叶青，压低了声音道：“此物牵扯不小。此处不是说话之地，三位请随我来。”
他做出一个邀请的手势，引着叶青三人穿过大厅，走向侧面一条守卫森严的廊道，直接上了三楼，进入一间布置雅致、设有隔音禁制的静室。
落座后，管事布下隔音结界，才沉声道：“三位道友，实不相瞒，这令牌上的印记，属于一个名为‘影蛛’的神秘组织。此组织行事诡秘，亦正亦邪，专门接取一些见不得光的委托，暗杀、刺探、夺宝，无所不干，在云州地下世界颇有名气，但极少人知晓其真正底细。”
“影蛛？”叶青三人对视一眼，皆是第一次听闻。
“没错。”管事继续道，“据我们万宝楼掌握的信息，影蛛组织架构严密，成员身份成谜，接取任务只看报酬，不问对错。被他们盯上，颇为麻烦。三位道友是如何得到这令牌的？莫非……”
他没有明说，但意思很明显。
叶青没有直接回答，而是反问道：“可知是谁雇佣‘影蛛’针对我们？”
管事摇了摇头，苦笑道：“影蛛的行事准则之一便是绝对保密雇主信息。除非能抓到他们的高层，否则很难查明。不过……”他话锋一转，“影蛛出手，向来不死不休。一次失败，很可能会有第二次，甚至更强大的杀手前来。三位道友还需万分小心。”
气氛一时有些沉重。
“多谢管事告知。”叶青拱了拱手，将话题引开，“我们还想购买一些关于云州近期局势，特别是关于‘黑沼泽’异动，以及‘流云剑宗’动向的详细情报。另外，也需要一些用于修复神魂暗伤和提升阵法感悟的高级材料。”
见叶青不再追问影蛛之事，管事也松了口气，恢复了生意人的从容：“好说，好说。情报与材料，我万宝楼应有尽有。请三位稍候，我这就去取相关卷宗和货品清单。”
管事离开后，静室内陷入短暂的沉默。
“影蛛……不死不休……”陆锦脸色有些发白。
林婉清眼神冰冷：“兵来将挡，水来土掩。当务之急是提升实力，尽快查明身世和观星殿的线索，找到‘幽月故地’。”
叶青摩挲着手中的蜘蛛令牌，眼中寒芒闪烁。他并不畏惧挑战，但这隐藏在暗处的毒蛇，确实令人心烦。同时，他心中也升起一丝疑惑，自己等人初来乍到，究竟是谁，不惜雇佣“影蛛”也要置他们于死地？
是阴风盗的报复？是观星殿内部其他派系的动作？还是……与自己的身世，或者与那“蚀星之扉”有关？
迷雾重重。
很快，管事返回，带来了几枚记录情报的玉简和一份详细的货品清单。情报价格不菲，材料更是价值连城，几乎将叶青他们从阴风盗据点和白石镇暖玉会上获得的灵石消耗了大半。
但这些都是必要的投资。
离开万宝楼时，已是华灯初上。天工城的夜晚，比白日更加璀璨，无数阵法驱动的明灯将整座城市映照得如同白昼。
三人寻了一处相对普通但干净的客栈住下，开始消化今日所得。
情报玉简中记载的信息庞杂，关于黑沼泽的异动描述与之前听闻相差无几，但提到了流云剑宗似乎在其中损失了一名内门长老，引得宗门震怒，已加派人手前往调查。而关于云州各大势力的分布，则让三人对这片土地有了更清晰的认知。
然而，关于观星殿和“幽月故地”的线索，却依旧寥寥。
前路，依旧漫长。但至少，他们已经在天工城站稳了第一步。接下来，便是如何在这座龙蛇混杂的巨城中，一边应对“影蛛”的威胁，一边寻找那渺茫的线索，并不断提升自身。
夜色深沉，天工城依旧喧嚣。属于叶青三人的云州篇章，正式铺开。