在白河镇又休整了两日。叶青凭借着坚韧的意志和体内残留的净瘴兰药效，勉强将受损的经脉稳定下来，但神魂的创伤依旧隐隐作痛，如同瓷器上细密的裂纹，短时间内难以痊愈。修罗那家伙在发泄了一通不满后，再次陷入了沉寂，只在叶青尝试深度感应锈剑时，才会传来一丝若有若无的冰冷波动，仿佛在宣示着对剑内空间的所有权。小石头的魂魄，更是感知不到分毫，这让他心中沉甸甸的。
陆锦的状态也好不到哪里去。他强忍着悲痛，将自己关在房里配制了大量丹药，有疗伤的，有补充灵力的，更多的是各种解毒丹和应对瘴气的药散，几乎将之前在镇上采购的药材消耗一空。当他再次出现在叶青面前时，虽然眼圈依旧红肿，但眼神里多了一抹化不开的执拗和坚定。他将大部分丹药塞给叶青，只简单说了句：“叶兄，路上用得着。”
两人都清楚，白河镇不能再待了。黑风寨折损了一名筑基头目和众多人手，绝不会善罢甘休。更何况，那隐藏在暗处、指名要抓陆锦的“上面的大人物”，更是悬在头顶的利剑。
第三日清晨，天光未亮，两人便悄然离开了悦来居，混在最早出镇的人流中，再次踏上了东行的路途。这一次，没有了小石头叽叽喳喳的声音，气氛显得格外沉闷。
陆锦似乎想打破这种压抑，主动找话题道：“叶兄，根据地图和打听到的消息，我们沿着这条官道再走七八日，应该就能进入青州地界了。青州可比这边繁华多了，听说最大的城池叫‘天元城’，那里有各大宗门的据点，坊市里什么奇珍异宝都有，说不定……说不定就有能滋养魂魄的宝物。”他说到最后，声音低了下去，带着一丝不易察觉的期盼。
叶青“嗯”了一声，目光扫过道路两旁逐渐变得丰茂的景色。离开荒原高地后，植被明显茂密起来，远处甚至能看到连绵的山脉轮廓，空气中的灵气似乎也浓郁了一丝。青州，对他而言是一个完全陌生的地方，是远离北燕王府威胁的避风港，也是寻找复活小石头希望的新起点。
“到了青州，你有何打算？”叶青问道。他需要了解陆锦的计划，这关系到两人是否继续同行。
陆锦挠了挠头，脸上露出一丝迷茫，但很快被坚定取代：“我先找个地方安顿下来，开一间小医馆也行。一方面行医积攒些灵石和资源，另一方面……努力提升医术！我一定要找到救小石头的办法！”他顿了顿，看向叶青，眼神诚恳，“叶兄，你若暂无去处，不如我们一同在青州落脚？彼此也好有个照应。”
叶青沉默片刻。与陆锦同行，固然能借助其医术，但也意味着要分担他带来的麻烦。不过，眼下他确实需要陆锦的医术来调理伤势，也需要一个相对稳定的环境来提升实力和打探消息。
“可。”叶青简练地回应。
陆锦松了口气，脸上终于有了一丝微弱的笑意：“太好了！”
接下来的路程，平静得出奇。官道上来往的行商车队多了起来，偶尔还能看到一些低阶修士骑着驯服的妖兽坐骑掠过。两人昼行夜宿，尽量避开人多眼杂的大型驿站，选择在沿途的小村庄或野外露宿。叶青抓紧一切时间修炼，尝试修复神魂，同时不断熟悉着锈剑的重量和那丝若有若无的煞气，试图在不引动修罗的前提下，更好地掌控这股力量。陆锦则一边赶路，一边不忘采集沿途遇到的草药，他的药篓仿佛是个无底洞，总能装下新的收获。
这一日，两人正在一片杉木林中休息，远处官道上忽然传来急促的马蹄声和呼喝声。叶青瞬间警觉，示意陆锦隐蔽。
只见一队约莫十人的骑士疾驰而过，这些人身着统一的青色劲装，腰佩长剑，神情冷峻，气息皆在炼气中期以上，为首者更是达到了炼气后期巅峰。他们并未停留，径直朝着东方而去，扬起一路尘土。
“是青木郡‘林家’的护卫。”陆锦压低声音道，他似乎对青州的势力有所了解，“看他们行色匆匆，像是有什么急事。”
叶青记下了这个信息。青木郡林家，听起来像是青州的地头蛇。初到陌生之地，了解当地的势力分布是必要的。
又过了几日，一条宽阔湍急的大江挡住了去路。江面远比落魂川开阔，水流平缓了许多，一座巨大的石桥横跨两岸，桥上车水马龙，络绎不绝。桥头立着一块斑驳的石碑，上书三个大字：“青州界”。
终于到了。
站在桥头，望着对岸明显更加繁华、屋舍俨然、甚至能看到远处城池轮廓的景象，叶青和陆锦心中都生出一种复杂的情绪。是脱离险境的些许轻松，也是对未知前路的茫然与警惕。
“叶兄，我们过了这‘青江桥’，就算正式进入青州了。”陆锦深吸一口气，说道。
叶青点了点头，握紧了背后的锈剑。青州，会是复仇之路的转折点，还是另一段腥风血雨的开始？他不知道。他唯一知道的是，必须走下去，为了母亲，为了云姨，也为了那个被封在剑中、等待希望的孩子。
两人随着人流，踏上了横跨青江的巨桥，身影渐渐消失在桥对岸的烟火人气之中。
而就在他们过桥后不久，桥头附近的一个茶摊上，一个戴着斗笠、看似普通行商的人，缓缓放下茶碗，目光若有所思地扫过叶青和陆锦消失的方向，指尖在桌上轻轻敲击了几下，随后起身，悄无声息地融入了人群。
青州的水，似乎比想象中更深。