自听闻南璃青冥公的传奇后，林青阳的心境在向往与压力之余，反而沉淀下来，多了一份对当下生活的珍视。武道攀登固然重要，但这滚滚红尘，市井烟火，亦是修行的一部分，内蕴着生命的温暖与韧性。在这炎炎夏日里，他依旧每日上午出摊，下午与沈孤雁对练，但不再像之前那般将自己逼到极限，开始留意起身旁那些曾被忽略的寻常光景。
流水居客栈所在的这条西市街道，虽不比城中心繁华，却充满了鲜活的生活气息。除了右手边的那家茶馆，客栈左手边是一家老字号的陈氏药铺，终日飘散着淡淡的草药香；右手边隔了两间铺面，则是一家叮当作响的李记铁匠铺。
铁匠铺的主人李铁匠是个皮肤黝黑、嗓门洪亮的汉子，整日围着皮围裙，在通红的炉火与四溅的火星中，挥舞着沉重的铁锤，敲打出农具、柴刀等物事。他有个儿子，名叫李石头，约莫十二三岁年纪，虎头虎脑，性子却有些内向腼腆，不像他爹那般豪放。平日里放学后，或是铺里不忙时，他便搬个小马扎，坐在铺子门口，托着腮帮子，看着街上人来人往，或是偷偷瞄向对面林青阳那方小小的代笔摊，眼中带着对读书人天然的好奇与一丝不易察觉的羡慕。
林青阳早已注意到这个沉默的少年。起初，两人并无交集。直到今日出摊时，几个街头顽童嬉闹着跑过，不小心撞翻了李石头放在脚边的书袋，里面的《启蒙经》、《千字文》散落一地，还被踩了几个泥脚印。顽童们一哄而散，李石头看着脏污的书本，眼圈瞬间就红了，却又不敢大声哭出来，只是蹲下身，默默地去捡，小手用力地擦拭着封皮上的泥印，肩膀微微抽动。
林青阳见状，当即起身走过去，帮着他一起将书本拾起，温和地说道：“书脏了不要紧，知识还在里面。我帮你看看，或许能弄干净些。”
李石头抬起头，看到是那位气质温文、被街坊称为“青衣秀士”的林公子，有些局促地低下头，声如蚊蚋：“多……多谢林公子。”
林青阳笑了笑，将他带回自己的摊前，发现因为书本的质量较差，即便擦干净了也很难看清原来的字了。好在都是些启蒙内容，他小时也读过，自己这摊子上别的不多就是纸多，写一遍给他就是。
“林公子，这..这如何使得。”
“无碍，见你也是喜爱读书的，我乐于助你。”林青阳不以为意。
在这个过程中，林青阳随口问了他几句书中的内容，发现这孩子基础颇为扎实，只是有些地方理解得不够透彻，显得有些死记硬背。
“这里，‘曰春夏，曰秋冬，此四时，运不穷。’”林青阳指着《启蒙经》上的一句，声音平和地讲解道，“不仅仅是说四季更替，更深一层，是在讲天地万物运行不息的规律。就像你爹打铁，炉火有旺有熄，铁块有烧红有冷却，这也是一种循环，一种‘运’。读书不能只认字，更要明其理，知其意。”
他结合生活实例的讲解，让李石头眼睛一亮，仿佛打开了新世界的大门，听得入了神。自那以后，李石头看林青阳的眼神，便从好奇变成了满满的崇拜与亲近。
此后，李石头便成了林青阳小摊前的常客，有时也会带些便宜茶叶或者蔬果带给他。每日午后，若是林青阳得闲，他便会捧着书本，怯生生地过来请教。林青阳也乐于指点，不仅为他解答课业疑难，偶尔还会给他讲些有趣的典故、游记，甚至是一些浅显的做人道理。他发现李石头虽然内向，但心思纯善，悟性也不差，只是缺乏引导和自信。
这一日，林青阳刚指点完李石头一段后，看着他认真记笔记的样子，忽然心中一动，问道：“石头，我看你似乎对读书很有兴趣，为何不去书院正经求学？”
李石头闻言，神色黯淡下来，低声道：“我爹说……打铁才是正经手艺，能养活自己。读书……读书是那些有钱人家少爷的事，费钱又没啥用。能认得几个字，不做睁眼瞎就行了。”他语气中带着不符合年龄的失落与认命。
林青阳沉默片刻，他能理解李铁匠的想法。在这市井之间，生存永远是第一位的。他拍了拍李石头的肩膀，温言道：“你爹说得也有道理，手艺是立身之本。不过，读书并非无用。它能明事理，开阔眼界，让你看到铁匠铺之外更广阔的世界。即便将来你子承父业，多读些书，懂得经营之道，明白器物之理，甚至能自己设计打造出更精巧、更受欢迎的铁器，岂不是能将这祖传的铺子经营得更好？”
李石头抬起头，眼中重新燃起了光芒：“真的吗？林公子，读书……还能帮到我爹打铁？”
“自然。”林青阳肯定地点点头，“世间万物，道理相通。你若能读懂记载着矿石特性、金属配比、甚至一些古老锻造法的书籍，岂不是比你爹凭空摸索要强？这叫‘格物致知’。”
这番话，仿佛为李石头推开了一扇窗。他用力地点着头，眼神变得坚定起来：“我明白了，林公子！我会好好读书的，不仅要认字，还要明理！以后帮我爹把铺子做得更好！”
看着少年眼中重燃的斗志，林青阳心中也涌起一股暖流。这或许就是知识不同于武道的力量，它不仅能改变个人的命运，也能点亮平凡生活中的希望。
两人的交往自然也落入了李铁匠眼中。起初，这个沉默寡言的汉子对儿子总往“书生”那里跑有些不以为然，但见儿子非但没有耽误铺里的活计，反而眼神越来越亮，做事也更加有条理，甚至偶尔还能说出几句让他这个粗人都觉得在理的话，他对林青阳的态度也悄然发生了变化。|
有时，林青阳收摊晚些，李铁匠会让石头端一碗自家熬的、清热解暑的绿豆汤过来；偶尔铺里打了些新奇的小物件，比如一个造型别致的压石，或者一把小巧锋利的裁纸刀，李铁匠也会让儿子给林青阳送来，虽不值什么钱，却是一份质朴的心意。
...
这一日傍晚，林青阳刚结束与沈孤雁的对练，回到客栈，便见李石头与李铁匠等在门口，手里还捧着一个小布包。
“林公子！”李石头见到他，高兴地跑过来，将布包递上，“我爹……我爹说多谢您平日教我读书，没什么好答谢的，这是他用铺里最好的料子，照着古书上看到的样式，试着打的一柄短剑，给您……给您防身用。”他说话还是有些内敛，但眼神清澈真诚。
“是啊，林公子。多谢您平日对石头多有照顾，这是俺用最好的料子打的，俺别的不会，就这一手打铁的手艺还行，您别嫌弃，权当个防身物件。”李铁匠是个黝黑的高大汉子，此时脸上挂着憨厚的笑容，对着林青阳笑道。
林青阳微微一怔，接过布包打开。里面是一柄长约一尺二寸的短剑，剑鞘是用普通的硬木制成，打磨得颇为光滑，上面没有任何装饰，却自有一股古朴厚重的味道。他拔出短剑，只听一声清越的剑鸣，剑身呈现出一种均匀的雪花纹，在夕阳余晖下泛着幽冷的寒光，刃口锋利无比，显然李铁匠是花了极大心思的。这虽比不上沈孤雁那柄长剑，但比起他平日练习用的青钢剑，品质不知好了多少。
“这……太贵重了。”林青阳有些动容。他知道，对于李铁匠这样的家庭，用好料打造这样一柄短剑，恐怕要耗费不少时间和心血。
“我爹说，好钢要用在刀刃上，好手艺要送给识货的人。”李石头憨厚地笑着，“林公子您是有大学问的人，又肯教我，我爹心里都记着呢！您就收下吧！”
看着少年真诚的眼神，感受着短剑上传来的沉甸甸的心意，林青阳不再推辞，郑重地将短剑收起，对李石头道：“替我多谢李大叔。这份心意，林青铭记于心。”
送走李石头，林青阳抚摸着这柄带着铁匠铺特有烟火气息的短剑，心中感慨万千。这世间，并非只有高来高去的武林高手和勾心斗角的权势争夺，更多的是这些平凡而真挚的情感。李铁匠的憨厚感激，石头的纯善好学，如同涓涓细流，温暖着他这颗因逃亡和苦修而略显僵硬的心。
他甚至想起，前几日去陈氏药铺帮沈孤雁购买一些治疗暗伤的药材时，那位坐堂的老大夫见他气色比初来时好了许多，还特意少收了几文钱，念叨着“年轻人，身子骨要紧，莫要太过劳碌”。
还有街角那位卖炊饼的王大娘，每次见他收摊晚，总会留着两个热乎乎的炊饼，硬塞给他，说“读书人费脑子，饿着肚子可不行”。
这些点点滴滴的善意，构成了这西市最真实、最温暖的底色。它让林青阳觉得，自己并非孤身漂泊，而是真切地融入了这片烟火人间。
“是了，于我来说，不管是习武还是读书，不过是为了让自己有能力帮助与保护这些我想保护的事物和人罢了。”
林青阳如此想着，突然看向手心，那沉寂已久的桃花枝忽的发热，那桃花印记也若隐若现起来，像是饿久了的人突然饱餐一顿一般。
“哈。”他轻笑一声，转身带着摆摊的东西向客栈走去。
武道之路漫长，前路危机四伏，但有这般烟火人间作为底色，有雁姐的陪伴，有这些质朴邻居的善意，他心中便充满了力量。
这红尘万丈，固然有锁仙之气，却也有滋养心田的温暖。于此间修行，体悟人情冷暖，感受众生百态，或许对林青阳来说，亦是另一种意义上的“道”。