沙瑞金即将空降汉东的消息，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，其引发的震荡波在汉东政坛的深层不断扩散。各种猜测、不安、乃至恐慌的情绪在暗流中涌动。就在这人心惶惶之际，李为民接到了父亲李振邦从京城打来的保密电话。此时李振邦已凭借出色的政绩和稳健的作风，更进一步，成为了国家的副总L，其视野和信息的层级已非昔日可比。
“为民，沙瑞金同志去汉东的事，定下来了。”李振邦的声音透过听筒传来，沉稳中带着一丝不易察觉的凝重，没有了往常家常闲谈的温和。
“爸，我已经听到风声了。中枢这次空降，是出于什么考虑？”李为民知道父亲此时来电，绝不仅仅是通报一个已知的消息。
电话那头沉默了片刻，似乎李振邦在斟酌措辞。“原因很复杂，”他缓缓开口，声音压得更低了一些，“赵立春在汉东经营多年，虽然经济搞上去了，但有些做法，比如过于强调速度忽视规范、在干部使用上形成了一定的圈子文化，这些问题中枢不是没有察觉。这次调整，一部分原因就是要对汉东的政治生态进行必要的梳理和规范。”
李为民心下一凛，父亲这话说得含蓄，但意思很明确：赵立春在汉东并非毫无瑕疵，他的离开并非单纯的年龄到点或平调，其中也有整顿吏治的考量。沙瑞金的空降，带着“钦差”的意味。
李振邦继续说道：“而另一部分，也是更关键的原因，这次人事安排是国家最高检察院的钟正国常务副检察长，以及他的老战友，也就是沙瑞金的岳父蔡东兴老将军，这一系力量全力推动的结果。他们不仅在政法系统根基深厚，在党务系统也颇有影响力，一直对汉东这块经济重镇、政治要地虎视眈眈。赵立春的某些问题，正好给了他们一个绝佳的切入点和理由。他们的目标很明确，就是要借此机会，将汉东彻底纳入他们的掌控之中。”
钟正国！蔡东兴！这两个名字让李为民的瞳孔微微收缩。钟正国是钟小艾的父亲，其立场与赵立春素来不睦。蔡东兴更是军界元老，虽已退下，但影响力犹存。这两股强大的力量联手推动沙瑞金入主汉东，其指向性已经非常明确——这绝不仅仅是简单的人事调整或一般性的整顿，而是一场精心策划的、旨在夺取汉东控制权的权力博弈。沙瑞金就是他们派来开疆拓土的“主帅”。
“为民，”李振邦的语气变得格外严肃，“你在这个关口，要格外谨慎，如履薄冰。你虽然在工作中坚持原则，也做出了实实在在的成绩，在四省联动和后续发展上功不可没，但不可否认，在很多人眼里，特别是在钟、蔡他们那一系人看来，你身上有着鲜明的‘赵立春提拔起来的干部’这个标签。沙书记初来乍到，要立威，要破局，要落实他背后力量的意图，会从哪里入手？很难讲。你这样的重量级‘旧臣’，很容易成为首要的审视目标，甚至可能成为他们用来立威、打破旧有格局的突破口。你必须要有充分的心理准备。”
父亲的提醒如同警钟，在李为民耳边轰鸣。他瞬间明白了自己处境之微妙与凶险。他是能吏，是干臣，政绩卓着，但他崛起于赵立春时代，这是无法抹去的历史印记。在沙瑞金带着特殊使命和新主子任务而来的背景下，他这个手握实权的常务副省长、赵立春时代的“受益者”和重要骨干，几乎注定会被放在放大镜下审视，哪怕他自身并无问题，也难保不会被牵连或被用来“杀鸡儆猴”。
“爸，我明白了。”李为民深吸一口气，强迫自己冷静下来，语气沉静但带着凝重，“形势比我想象的还要复杂。我会万分注意分寸，一切以工作为重，静观其变，绝不会授人以柄。”
“嗯，你有这个定力就好，但光有定力还不够，要有策略。”李振邦的语气稍稍缓和，但叮嘱更加具体，“记住，无论风云如何变幻，自身过硬是根本。你这些年在汉东的政绩，特别是四省联动和后续的产业发展，是经得起检验的。只要行得正，坐得直，就不怕风浪。但也切记，木秀于林，风必摧之。在这个敏感时期，要懂得收敛锋芒，低调行事。与沙瑞金同志打交道，要多观察，多汇报，保持距离，更要坚守原则和底线，不能为了自保而丧失原则，也不能因为坚持而过于强硬。其中的度，你要仔细拿捏。”
“是，您的教诲我记下了。”李为民郑重回应。父亲的话，既给了他底气，也指明了在迷雾和雷区中行事的准则，让他感受到了前所未有的压力。
挂了电话，李为民在办公室里踱步良久，心情沉重。窗外，汉东省会京州的夜晚灯火璀璨，但这璀璨之下，却弥漫着山雨欲来的压抑感。沙瑞金的到来，不仅仅是一次简单的人事更迭，而是标志着汉东一个时代的彻底终结，和一个充满未知、挑战与凶险的新时代的开启。这个新时代，伴随着的不仅是发展的新机遇，更有深层次的权力洗牌、派系清算与严酷的政治斗争。
他想起了祁同伟，这位刚刚主政吕州的学弟，其提拔过程中赵立春发挥了关键作用。他想起了高育良，这位愈发深沉的政法委书记，与赵立春的关系更是千丝万缕。还有李达康，虽然与赵立春后期未必融洽，但其“达康速度”也是在赵立春主政期间创造出来的。他们每一个人，恐怕都面临着类似的审视和潜在的危机，而自己，无疑是目标最大的那个。
作为常务副省长，位高权重，同时也处在风口浪尖。沙瑞金会如何看他？是会认可他的能力和政绩，还是会首先将他视为需要警惕和处理的“赵立春旧部核心”？
李为民走到办公桌前，拿起那份关于明年全省重点项目的规划草案，却感觉手中的笔有千斤重。他知道，此刻，任何慌乱和投机都是危险的，但单纯的埋头工作也可能无法避开明枪暗箭。唯一的正道，就是在恪尽职守、继续推动工作的同时，打起十二分的精神，更加谨言慎行，重新审视身边的一切关系和过往，准备好迎接一位风格迥异、使命特殊且来意不善的新班长，以及随之而来的、必将席卷整个汉东官场的巨大风暴。
他拿起笔，在日历上沙瑞金预计到任的日子上，用力画了一个圈。那个圈，像一个漩涡，也像一个靶心。汉东的天，真的要变了，而且这场风暴的猛烈程度，可能远超他最初的想象。夜色深沉，省政府的灯光下，李为民的身影显得格外沉静，却也透出一种如临大敌的凝重。他深知，真正的、严峻至极的考验，现在才刚刚开始。