沈阿翘正要开口，陈胜已经不动声色地挡在他前面：“我们是......”
“报——！”远处突然传来急促的呼喊。一个满身是血的执法队员踉跄跑来：“西、西郊药田......发现......”
疤脸汉子脸色骤变，顾不得继续盘问，转身就朝报信人奔去。遂即下令“你们几个跟我走！其他人继续盘查剩下的人！”
待执法队走远，沈阿翘终于长舒一口气，整个人几乎瘫软在地：多、多谢小哥......
“别急着谢。”陈胜目光深沉，“你那么怕他们做什么？莫不是，你真是那.....”
沈阿翘脸色变了又变，最终咬牙道：“这事说来话长......我们先离开这是非之地。”
沈阿翘警惕地环顾四周，突然压低声音道：“我知道有条小路......”话音未落，沈阿翘已闪身钻进两间药铺间的窄缝。陈胜略一迟疑，还是跟了上去。
这条隐秘路径曲折得令人眼花缭乱。沈阿翘时而猫腰钻过晾晒的药材架，时而推开某户人家的后门径直穿过。最令陈胜惊讶的是，那些住户见到他们非但不恼，反而有个老婆婆熟稔地递来两个热腾腾的菜团子：“小阿翘，又走捷径呢？”
“谢王婆婆！”沈阿翘将菜团子塞给陈胜，自己则从怀里掏出个小纸包放回老人手中，“新配的膏药，您膝盖疼时记得用。”
当穿过最后一道篱笆时，陈胜发现已置身镇外。远处警讯钟声渐弱，眼前是条蜿蜒的田间小道。沈阿翘的步伐明显轻快起来，甚至哼起了小调。
“这是要带我去哪？”陈胜拍打着衣袖上的草屑问道。
沈阿翘头也不回：“小哥莫要多问。”顿了顿又补充：“我沈阿翘虽爱财，但绝不会害人。”
约莫走了三里地，一座围着竹篱的宽敞草庐出现在眼前。檐下挂着成串的干辣椒和药草，几只芦花鸡在院子里悠闲啄食。看似简陋，却透着股温馨气息。
“阿爹！我回来了！”沈阿翘的喊声惊起一群麻雀。
草庐里顿时炸开了锅，五六个年纪不一的孩子争先恐后涌出来。有个扎羊角辫的小丫头跑得太急，在门槛处绊了个趔趄，被沈阿翘一把捞住。
“哥哥赚到钱了吗？”
“说好的麦芽糖呢？”
“今天镇上的钟声好吓人......”
孩子们七嘴八舌地围着沈阿翘，小手在他衣袋里摸索。沈阿翘变戏法似的掏出个油纸包，里面是几块芝麻糖，立刻引发一阵欢呼。
陈胜正看得有趣，忽见屋内踱出个拄拐的瞎眼老人。老人满头白发，右腿拖着地，左耳还微微向前倾着——显然是在努力捕捉声音。
“连翘啊......”老人声音沙哑，“是不是又闯祸了？”他朝完全错误的方向说着，拐杖敲在地上咚咚响。
沈连翘连忙上前搀扶：阿爹，我在您左手边呢。
沈连翘转向陈胜，难得露出几分赧然：“让您见笑了，我阿爹年纪大了，耳朵也不太灵光......”
老人这才颤巍巍地转向陈胜，拱手时袖子还沾着些药末：“有客上门，老朽有失远迎......”话未说完突然剧烈咳嗽起来。沈连翘熟练地拍着老人后背，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出药丸给老人服下。
陈胜注意到，当沈连翘专注照顾老人时，那些市井间的油滑气荡然无存。最小的孩子趁机爬到他背上，他也不恼，只是轻轻颠了颠。
“阿爹，这就是我昨夜跟您说的贵人。”沈连翘弓着身子凑近老人左耳，声音轻柔得像在哄孩子，“多亏他成全，咱们往后几个月都不用愁药钱了。”说着，他悄悄将一块碎银塞进老人颤抖的手中。
老人枯瘦的手指摩挲着银子纹路，浑浊的眼中泛起泪光，颤巍巍地就要跪下行礼。陈胜连忙上前搀住：“使不得！”他触到老人胳膊时吃了一惊——那衣袖下的手臂瘦得只剩皮包骨。
天色渐暗，院外突然传来急促的犬吠。沈连翘脸色骤变，快步窜到窗前，将窗户打开一条缝隙。只见远处田埂上，几个身着木槿花纹劲装的身影正举着火把正在搜寻什么，腰间的佩刀在暮色中泛着冷光。
“怎么了？”陈胜走到沈连翘身旁询问道。
沈连翘强扯出个笑容：“没什么！我家大黄就爱瞎叫唤......”话音未落，沈连翘猛地转身，将弟弟妹妹们往屋里赶：“快去地窖！记住，不管听到什么动静都不准出声！”最小的孩子吓得直往他怀里钻。
篱笆门被粗暴踹开的声响惊得鸡群乱飞。三个武者径直闯入，领头的三角眼男子环顾四周，目光如刀子般刮过每个人脸庞。
沈连翘将老人护在身后，喉结滚动了几下：“几位爷这大晚上的是......”
“奉家主之命，搜查药匪余党！”三角眼打断道，拇指无意识地摩挲着刀柄。
沈连翘后背已经汗湿：“药匪不是在城中，便被......”
“我也没说跟你有关系。”三角眼突然逼近，鼻尖几乎贴上沈连翘的脸，“你紧张什么？”他身上的血腥气熏得沈连翘几欲作呕。
陈胜突然轻咳一声：“不知慕容康可知你们这般行事？”
三角眼猛地转头：“你是何人？”
“我嘛......”陈胜慢条斯理地从怀中掏出丹瓶，在掌心轻轻抛接，“前不久刚帮慕容公子找了只黑猫。说来有趣，明明是只通体乌黑的猫，偏要叫小白。你说是不是很怪......”
三角眼的瞳孔骤然收缩。慕容康丢猫的事极为隐秘，更重要的是几乎少有人知道慕容康的猫其实是黑的！至于缘由，就连慕容康的亲卫都不曾知晓。三角眼盯着那个熟悉的木槿花纹丹瓶，握刀的手渐渐松开。
“凭证嘛......”陈胜故意拖长声调，突然将丹瓶抛向对方。三角眼手忙脚乱地接住，当看清瓶底特殊的纹路时，膝盖一软差点跪倒，发现是慕容家专供家族内使用的丹瓶！