天牢最深处，潮湿阴冷，空气中弥漫着血腥与霉腐的气息。
黄真人像一滩烂泥般瘫在地上，曾经的嚣张与怨毒早已被东厂的酷刑消磨殆尽，只剩下无尽的恐惧。曹正淳手持一份沾着血的供词，恭敬地站在苏毅面前。
“陛下，都招了。”
苏毅接过供词，目光扫过，心头微微一凛。
“神圣联盟……”他轻声念出这个名字，这个组织以信仰“光明神”为名，教义中宣扬着净化世间一切“异端”与“渎神者”。他们认为泰拉大陆之外的文明，都是必须被抹除的污秽。而这个联盟的势力，早已渗透到各大王朝与种族之中，暗中寻找着“永恒之锁”的踪迹，图谋不轨。
“一个藏在暗处，妄图操纵世界的影子。”苏毅将供词递还给曹正淳，语气平淡，“他没什么用了，处理干净。”
“遵旨。”曹正淳躬身退下，阴影中，黄真人发出了一声短促而绝望的呜咽，随即万籁俱寂。
御书房内，一幅巨大的、囊括了已知世界所有疆域的地图铺展开来。这幅地图由最好的画师绘制，又经杨筠松以风水堪舆之术校对，山川河脉，巨细无遗。
张良手持一根朱笔，神情凝重。
他先是在大沧王朝的故土上画了一个圈，又在北方血牙部落盘踞的草原画了一个圈，最后，在南疆的蛮荒密林处画上第三个圈。
“陛下请看。”张良的声音清朗而沉稳，“大沧王朝的突然入侵，血牙部落近乎疯狂的劫掠，以及南疆的尸疫……这三件事，看似孤立，实则发动的时间点，都与‘叹息之壁’破碎相去不远。如今看来，其背后，皆有这神圣联盟的影子在煽风点火。”
他用一条红线，将三个圈缓缓连接起来。那条线，像一条毒蛇，盘踞在华朝王朝的边境线上，充满了恶意与窥伺。
贾诩站在一旁，眼眸微眯，补充道：“联盟以信仰为纽带，隐于幕后，挑动各方势力为他们冲锋陷阵，试探我华朝的实力，同时搅乱天下，方便他们寻找‘钥匙’的线索。好一招驱虎吞狼，坐收渔利。”
诸葛亮手持羽扇，轻轻摇动：“如今精灵、矮人来使，兽人商队入境，看似是万国来朝的盛景，实则亦是天下各方对我华朝的一次集体摸底。棋盘已经摆开，我等，已身在局中。”
苏毅负手立于地图前，静静地听着三位顶级谋士的分析。他的目光扫过那张巨大的地图，从华朝的腹地，到遥远的北境雪原，再到传说中的精灵密林与矮人山脉。
曾经，他只想在荒州活下去。后来，他想一统天下，重现华朝辉煌。而现在，他发现，这片天下，比他想象的要大得多，也危险得多。
神圣联盟？光明神？
他们把这方世界当作棋盘，将众生视为棋子，肆意拨弄，妄图掌控一切。
苏毅的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“他们把天下当棋盘，很好。”他转过身，眼中是前所未有的锐利与霸道，“那朕，便来当这个执棋之人！”
这番话语，没有惊天动地的气势，却让在场的张良、贾诩、诸葛亮三人，心中同时一震。他们从苏毅的身上，感受到了一股远超凡俗帝王的雄心与魄力。那是足以将整个世界都纳入掌中的吞天之志！
帝王决断，雷厉风行。
苏毅不再等待敌人出招，他要主动出击，将战争的火焰，烧到敌人的家门口去。
“传朕旨意！”苏毅的声音在大殿中回响。
“命，冠军侯霍去病，即刻率领三万白马义从，配备最新式的【追风连弩】，向北进行‘武装侦察’！凡遇有敌意之部落，不降者，尽数踏平！朕要让草原上的所有势力都知道，华朝的兵锋，所向无敌！”
“命，武穆王岳飞，率背嵬军及陌刀军三万，向西探索！清剿一切敢于挑衅的势力！朕要让西域诸国明白，顺华朝者昌，逆华朝者亡！”
两道充满杀伐之气的命令下达，殿外候命的霍去病与岳飞同时领命，眼中战意昂扬。
“再传旨！”苏毅的目光转向了另外两人。
“命，相国萧何、太傅管仲，总领国朝后勤！朕要钱有钱，要粮有粮！两路大军在外，军需补给，不得有丝毫差池！”
“另，由你二人牵头，组建使团，正式出使精灵族的‘幽深密林’与矮人族的‘黑铁山脉’。告诉他们，这天下，即将大乱。神圣联盟与兽人帝国，是所有热爱和平与秩序种族的共同敌人。华朝，愿意与朋友分享美酒，也愿意与朋友一同对抗豺狼！”
萧何与管仲躬身领命，两位内政大神眼中精光闪烁，已开始在心中盘算着国库的存粮、军械的调度，以及出使的外交辞令与礼物清单。
一时间，整个华朝王朝，就如同一台精密而又庞大的战争机器，在苏毅这位执棋者的意志下，轰然运转起来！
华朝使团的规格极高。
当精灵族的巡林客看到那由数百辆马车组成，绵延数里的商队时，不由得瞪大了眼睛。车上装载的，是他们从未见过的、如月光般洁白细腻的瓷器，是比蛛丝还要轻柔、色彩斑斓的丝绸，还有那醇香醉人、能让最古板的长老都忍不住赞叹的琼浆玉液。
而当矮人族的守卫看到华朝使团展示的“礼物”时，更是激动得胡子都在颤抖。那是一批由华朝工部最新打造的制式兵器，每一柄战斧，每一面盾牌上，都铭刻着清晰而又强大的【锐金符】与【厚土符】。其工艺之精湛，符文之玄奥，竟丝毫不逊色于他们本族的杰作，甚至在某些方面犹有胜之。
“天呐！这是人族能造出来的东西？”一名矮人大师傅抚摸着一柄符文陌刀，眼神狂热，“这冶炼技术，这锻造手法……这简直是锻造之神的恩赐！”
强大的国力，先进的技术，开放合作的态度，以及对“神圣联盟”阴谋的揭露。华朝使团所到之处，赢得的不仅仅是尊重，更是实实在在的盟友。
精灵女王艾莉瑞亚，一位活了上千年的智者，在与华朝使臣彻夜长谈后，最终在盟约上盖上了王室的印玺。
矮人王布鲁姆，性格暴躁但为人爽直，在亲手用一柄华朝符文战锤砸碎了自己最好的盾牌后，当场拍板：“干了！哪个狗屁‘神圣联盟’敢动我朋友，俺就用这锤子，敲碎他们的脑壳！”
一张无形的大网，以华朝为中心，开始缓缓张开。
半月之后，北境捷报传来。
冠军侯霍去病，率三万白马义从，如一道白色闪电，半月之内横扫草原千里，连破一十七个游牧部落，斩敌五万余，俘获牛羊百万，缴获物资无数。其“封狼居胥”的赫赫凶名，让整个北方草原为之震动，无数小部落闻风丧胆，纷纷派遣使者，向华朝称臣纳贡。
捷报传来，朝堂之上一片欢腾，苏毅的信仰值再次迎来一波暴涨。
然而，在霍去病带回的无数战利品中，一件东西，却让御书房内的喜悦气氛，迅速冷却了下来。
那是一面来自某个被灭掉的强大部落的王帐大旗。旗帜由某种不知名的魔兽皮制成，坚韧无比。而真正让鲁班与宋应星这两位神匠面色凝重的是，旗帜上用鲜血铭刻着一种诡异的螺旋状符文。
“陛下，”宋应星指着那符文，神色前所未有的严肃，“我们用铭刻了【锐金符】的战刀试过，劈砍在这面旗帜上，符文的力量竟会被大幅削弱。这是一种……我们从未见过的，具备‘卸力’与‘反制’效果的符文体系。”
技术对抗，已经开始了。
苏毅手指轻轻敲击着龙椅的扶手，看着那面诡异的旗帜。
他明白，单纯的技术领先，不可能永远保持下去。敌人不是傻子，他们也在学习，在进步。华朝能解析矮人的符文，神圣联盟自然也能研究出克制的手段。
未来的战争，会越来越艰难。
他需要更强大的力量。
需要的，不再仅仅是能征善战的统帅，也不是能治理国家的文臣。他需要一张真正的、能掀翻整个棋盘的底牌。一个能无视任何阴谋诡计、任何技术对抗，能以绝对的力量一锤定音，镇压国运的终极人杰！
苏毅的意识，沉入了系统界面。
经过这段时间的积累，特别是踏平北境和南疆尸疫后，那一长串代表着信仰值的数字，已经累积到了一个前所未有的、足以用“恐怖”来形容的程度，闪烁着璀璨的金光。
这些信仰值，足以支撑他进行一次……史诗级的召唤！
苏毅的目光，落在了【猛将】召唤的选项上，眼神变得无比灼热与坚定。