晚风吹过城楼，带着尚未散尽的铁锈与血腥气。
苏毅凭栏而立，玄色龙袍的衣角被吹得猎猎作响。他的目光越过脚下正在被迅速清理的战场，投向了无尽的苍穹。
“永恒之锁的钥匙……”
他反复咀嚼着这几个从【文明熔炉】中解析出的字眼，心中掀起的惊涛骇浪，远比脚下那片尸山血海来得更为猛烈。
他以为自己是一个带着外挂的穿越者，目标是征服这片“遗弃之地”，一统天下。可直到此刻他才明白，自己从一开始，就不是什么棋手，而是一枚被放在了棋盘最中央，闪闪发光的棋子。
不，比棋子更重要，也更危险。
他是这盘棋的胜负手。
从一个挣扎求生的异界灵魂，到被动地站在整个世界命运的漩涡中心，这个身份的转变，来得太过突然，也太过沉重。
临时搭建的帅帐内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
张良、贾诩、白起、韩信……华夏最顶尖的一批文臣武将，此刻皆是眉头紧锁，沉默不语。他们刚刚听完了苏毅的转述，每个人的脸上都写满了前所未有的凝重。
“陛下。”
最终，还是贾诩率先打破了沉默，他那双总是带着几分阴鸷的眸子此刻清明无比，一针见血。
“‘钥匙’，就意味着争夺。从古至今，无论是宝藏还是权力，钥匙的持有者，永远是众矢之的。从今往后，华夏面对的，恐怕将不仅仅是大沧王朝这样的对手，而是……整个世界的贪婪与窥伺！”
张良抚须点头，补充道：“文和所言极是。而且敌人恐怕会从明暗两处同时着手。明面上，会有更多的‘先遣军’前来试探。暗地里，各种刺杀、渗透、离间，亦会随之而来。我华夏，将再无宁日。”
白起没有说话，只是默默地擦拭着手中的长剑，那冰冷的剑锋上，倒映出他眼中更为冰冷的杀意。
无声的表态，胜过千言万语。
苏毅需要更多的情报，更确切，更详尽的情报。
“提审。”他的声音不大，却透着一股不容置疑的威严，“战场上活捉的那几名大沧王朝高级军官，朕要知道他们脑子里的一切。”
“遵旨。”
曹正淳躬身领命，嘴角勾起一抹温和而又令人不寒而栗的笑容。他转身对身旁的毛骧递了个眼色，这位沉默寡言的锦衣卫指挥使心领神会，两人一前一后，走入了关押俘虏的临时地牢。
东厂的酷刑，配合锦衣卫的心战之术，对于这些已经被战场吓破了胆的军官而言，是他们无法想象的噩梦。
仅仅半个时辰，曹正淳便带着一份口供，回到了帅帐。
审讯的结果，再度震惊了在场所有人。
这片大陆，在“世界归一”之后，被所有智慧种族统称为“泰拉大陆”。除了如大沧王朝这样的人族国度外，在遥远的大陆彼端，确实存在着古老而高傲的精灵族，生活在密林深处；有善于锻造、嗜酒如命的矮人族，盘踞在地底山脉；更有崇尚力量与征服，残暴嗜血的兽人族，在广袤的草原与荒原上建立了庞大的部落联盟。
据那名军官交代，原本各个大陆板块之间，存在着一种名为“叹息之壁”的远古结界，如同无形的墙壁，隔绝了彼此，让各个种族数万年来都只存在于彼此的古老传说中。
至于结界为何会突然破碎，无人知晓。但这在所有种族的古老典籍中，都被视作同一个预兆——末日与新生，毁灭与机遇，将同时降临。
“二手的情报，终究不够准确。”
苏毅听完汇报，眼神愈发深邃。他需要最直接、最根本的信息，不容许任何错误和遗漏。
他再次看向了系统界面，一个冷酷的念头浮上心头。
“曹正淳，将那几个审讯完的俘虏，连同缴获的但还未解析的战利品，一并投入【文明熔炉】。”
“是，陛下。”曹正淳没有丝毫犹豫。
这道命令让在场的张良和贾诩都微微侧目，但他们什么也没说。非常之时，当行非常之事，帝王的仁慈，不该用在敌人身上。
【文明熔炉】的光芒再次亮起，这一次，因为投入了蕴含神魂的“祭品”，解析的速度和深度都远超之前。
【叮！深度解析完成！】
除了获得一些更为精细的大沧王朝军阵图和高阶军官的修炼法门外，一条被金色字体标注的关键信息，终于浮现在苏毅的眼前。
【“永恒之锁”：上古泰坦为封印“灭世之源”所设下的终极封印。钥匙的出现，意味着封印已然松动。得钥匙者，可选择消耗自身气运与力量，加固封印，延缓末日；亦可选择释放“灭世之源”，令整个世界重归混沌！】
原来……是这么个“钥匙”。
苏毅瞬间明白了自己手中握着的，究竟是一个怎样足以毁灭世界，或拯救世界的烫手山芋。
他感受到了那股足以压垮任何帝王的沉重宿命，但出乎意料的是，他心中非但没有滋生出丝毫恐惧，反而有一股前所未有的霸道与豪情，自胸中升腾而起。
“加固？释放？”
苏毅的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中闪烁着的是纯粹的、不加掩饰的野望。
“这天下的命运，是存是亡，只能由朕来执掌！”
与其被动地等待裁决，不如成为那个制定规则的人！
想通了这一点，苏毅的思路豁然开朗，所有的迷茫与压力一扫而空，取而代之的是清晰的部署。
“传朕旨意！”苏毅站起身，声音响彻整个帅帐，“即日起，成立【鸿胪寺】，专司对外邦交、情报收集、异族甄别、商队监控等一切涉外事宜。以狄仁杰为鸿胪寺卿，总揽全局。”
“臣，领旨。”狄仁杰出列，神情肃穆。
“李元芳、曹正淳、毛骧，你三人协同怀英，元芳负责外勤游走，曹公公负责内部审查，毛骧负责暗线渗透。朕要你们将华夏打造成一个铁桶，任何一只苍蝇飞进来，朕都要知道它是公是母！”
“臣（奴婢），遵旨！”三人齐声应道。
一个集外交、情报、反间、特务于一体的超级机构，在苏毅的意志下，瞬间成型。
然而，棋盘的落子，远比他想象的要快。
“报——！”
一名传令兵神色慌张地冲入帅帐，单膝跪地，高举着三份来自不同边关的火漆密报。
“陛下！八百里加急军报！西境、北境、东境三大关隘，几乎在同一时间，有三支异族商队请求通商！”
韩信上前，接过密报，迅速展开，沉声念道：
“一支自称来自‘金帐汗国’的兽人商队，抵达我朝西境玉门关。”
“一支自称来自‘幽深密林’的精灵商队，抵达我朝东境镇海关。”
“一支自称来自‘黑铁山脉’的矮人商队，抵达我朝北境雁门关。”
帅帐之内，瞬间鸦雀无声。
这哪里是来通商的？
这分明是闻到了血腥味的鲨鱼，从四面八方围过来了！
山雨欲来风满楼。