军情如火。
斥候的快马卷起滚滚烟尘，如利箭般直冲臼杵城。
萨摩藩之主，岛津义弘，已然倾巢而出。
号称十万的大军，正从陆路汹涌压来，杀气腾腾。
其麾下，更有九州岛南部数个大名组成的联军，声势之浩大，震动四野。
海面上，风云突变。
霍克将军统率的“带英”舰队主力，也已狰狞离港。
他们的目标，锋芒所指，正是刚刚归顺华朝不久的丰后国。
一股浓烈至几乎凝成实质的杀气，自南方的海天之间疯狂弥漫开来，压得人喘不过气。
臼杵城，帅府之内。
戚继光与周瑜相对而坐，两人的面色皆是前所未有的凝重。
巨大的沙盘之上，敌我双方的态势犬牙交错，一目了然，凶险万分。
“元帅，若我军固守臼杵，陆路将直面岛津的虎狼之师，海路则要硬抗霍克的钢铁舰队。”
周瑜的语声沉稳如山，手指却在丰后国的位置轻轻一点，力道透着决绝。
“我军水师的优势依然存在，岂能坐以待毙，任由敌人形成合围之势！”
戚继光目光如电，穿透层层阻碍，直视南方那片波涛汹涌的海域。
“与其被动挨打，受制于人，不如主动出击，将这场决定九州命运的战火，阻于丰后国门之外！”
他的声音斩钉截铁，充满了铁血的意志。
“就在这无垠大海上，与霍克、岛津的联合舰队，进行一场你死我活的决战！”
周瑜微微颔首，深邃的眼眸之中，闪过一丝冰冷而锐利的锋芒。
“此策，正合我意。”
命令一下，华朝舰队再次扬起巨大的风帆，破浪起航。
庞大的船队，如同一座座移动的海上城池，威严而肃穆。
这一次，他们的航向坚定不移地指向南方，迎向那支气势汹汹、不可一世的萨摩与“带英”联合舰队。
关羽手抚美髯，昂然立于船头，他手中的青龙偃月刀在初升的阳光下，闪烁着令人心悸的森寒光芒。
常遇春则兴奋地摩挲着手中的虎头湛金枪，眼中战意高昂，几乎要喷薄而出。
他们这些名震天下的陆战猛将，此番随船出征，早已将生死置之度外，做好了随时进行惨烈跳帮厮杀，或是踏浪登陆作战的万全准备。
赵云则奉军令，坐镇留守臼杵城，统领部分精锐兵马，如磐石般防备任何可能从陆上发起的突袭。
旗舰之上，战鼓虽未擂响，但那股令人窒息的肃杀之气，已然充斥在船上的每一个角落，深入每一个将士的骨髓。
日向滩外海。
碧波万顷，海天一色。
两支同样庞大的舰队，终于在这片广阔无垠的海域，宿命般地相遇了。
北面，是华朝的百余艘战船，阵列森严，旌旗如林，透着一股铁血的威势。
南面，则是萨摩与“带英”的联合舰队，其船只数量亦是不相上下，气焰嚣张。
霍克将军的舰队之中，三艘体型远超寻常西洋帆船的巨舰，尤为醒目，宛如鹤立鸡群。
那正是他深以为傲，视为最终底牌的“雷霆号”、“征服者号”与“无畏号”战列舰。
它们的炮窗更多，排列密集；船身更高，坚不可摧，宛如三座漂浮在海面上的狰狞堡垒。
即便是壹岐岛之战时出现过的那些犀利西洋火炮，在这三艘海上巨无霸面前，也显得有些小巫见大巫，黯然失色。
岛津义弘的舰队，则主要以瀛洲特有的大型安宅船为主。
这些船只的甲板异常宽阔，高耸的船楼之上，密密麻麻站满了身着漆黑具足的萨摩武士。
他们头戴着各种造型狰狞的面具，腰间悬挂着锋利的太刀，一双双眼睛里闪烁着嗜血而疯狂的光芒。
萨摩武士，以其悍不畏死、闻名遐迩的“猿叫”冲锋，以及登峰造极的精湛剑术，在整个瀛洲都享有赫赫凶名。
他们不仅仅是瀛洲公认最精锐、最难缠的陆战力量之一，也同样极为擅长那种血腥而残酷的跳帮作战。
两支庞大的舰队，在辽阔的海面上缓缓铺展开来，形成了两道延绵数里、遮天蔽日的巨大弧线。
一时间，连带着咸腥味的海风，似乎都因为这剑拔弩张的气氛而凝滞了。
一场空前绝后的大海战，已然箭在弦上，一触即发。
霍克将军站在旗舰“雷霆号”高耸入云的艉楼之上，他举着一支黄铜单筒望远镜，仔细地观察着对面那支阵容严整的华朝舰队。
华朝舰队的阵型之严整，船只数量之众多，让霍克的心中也不由自主地暗自升起了一丝难以察觉的警惕。
但他旋即又被自己那源于强大舰队的无比自信所取代，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
周瑜同样屹立在华朝旗舰的甲板上，他的目光如鹰隼般锐利，紧紧锁定着对方那三艘体型格外庞大的恐怖战舰。
他能清晰地感受到，那三艘海上巨兽所带来的，如同山岳崩塌般的沉重压迫感。
其上密密麻麻、闪烁着金属寒光的炮口，无声地预示着远超己方舰船的恐怖火炮射程与毁灭威力。
周瑜心中清楚，单凭舰船的质量与火炮的犀利程度而言，己方目前仍旧处于明显的下风。
此战，胜负难料，必须依靠最为精妙绝伦的战术运筹，以及麾下将士们那股悍不畏死的勇猛血性，方能有一线生机，弥补这先天的巨大差距。
与此同时，远在千里之外的华朝都城，长安。
工部尚书，神匠鲁班的府邸之内，此刻依旧灯火通明，亮如白昼。
鲁班正对着苏毅陛下亲手所赐的几张神秘图纸，蹙眉凝神，冥思苦想。
那是他从【华夏人杰召唤系统】之中，耗费巨大代价方才兑换出来的“小型船用蒸汽机概念图”。
蒸汽所蕴含的磅礴力量，对他这位登峰造极的神匠而言，是一个充满未知与诱惑的全新领域。
他用粗糙却灵巧的手指，轻轻抚摸着图纸上那些复杂而精密的线条，脑海之中，无数天马行空的奇思妙想，如同火山喷发般不断激烈碰撞。
突然之间，一道璀璨的灵光，如同九天惊雷般，猛然划过他的脑海，照亮了所有的迷雾。
若将船身用厚重坚固的铁甲完全包裹，再辅以这神秘而强大的蒸汽之力作为驱动，岂非能够制造出一种不惧任何炮火轰击，足以纵横四海，所向披靡的无敌战舰？
一个石破天惊、足以改变整个世界海战格局的大胆念头，在他的心中迅速成形——“铁甲船”！
鲁班激动得浑身微微颤抖，几乎是立刻就铺开了崭新的纸张，将这“铁甲船”的初步构想，用他那双神奇的手，奋笔疾书，一气呵成地记录下来。
他要立刻，马上，将这个足以震惊天下的伟大构想，上报给陛下！
苏毅收到鲁班关于“铁甲船”的紧急奏疏之时，已是万籁俱寂的深夜。
他徐徐展开奏疏，仔仔细细地阅读着鲁班那字里行间充满了无尽激情与狂热的文字，以及那些虽然略显粗糙，却充满了无穷想象力与开创性的草图。
“铁甲船。”
苏毅的深邃眼眸之中，瞬间爆发出前所未有、如同日月星辰般璀璨夺目的光芒。
他几乎是在看到这三个字的瞬间，就完全明白了它们所代表的，那足以颠覆时代的划时代意义。
“可研之！”
“不惜一切代价，给朕将它造出来！”苏毅在奏疏之上，用朱笔重重地批下了这石破天惊的几个大字。
每一个字，都蕴含着帝王的无上决心与对未来的无限展望。
他心中无比清楚，这，才是华朝海军未来真正的方向，是华朝制霸万里深蓝，建立不朽海上霸权的无上利器！
日向滩的海风，不知何时起，渐渐变得狂暴起来，卷起千堆雪。
浓重的黑云，开始在遥远的天边疯狂聚集，翻滚不休，预示着一场惊涛骇浪，即将降临这片多事之海。
海战，即将爆发。
面对霍克将军那三艘火力无比凶猛、令人望而生畏的“超级战舰”，以及岛津义弘麾下那些悍不畏死、如同疯魔般的萨摩武士，戚继光与周瑜，这对华朝水师的擎天双璧，究竟为他们准备了怎样石破天惊的雷霆手段？
而远在长安的鲁班，他那“铁甲船”的惊世构想，又将在何时，才能真正从图纸走向现实，成为震慑四海的国之重器？
真正化为劈波斩浪的钢铁巨兽。