荀彧和房玄龄用了八天。
不是十天。比朱平安给的期限提前了两天。
两个人把自己关在礼部后院的偏厅里，吃住都在那儿。八天里叫了九次饭，退了三次，剩下六次吃了不到一半。桌上堆的废纸比人高。
定稿送到御前的时候，荀彧的眼圈是青的，房玄龄的胡子没刮，下巴上的茬子能磨砂纸。
朱平安翻了一刻钟。
册子比他给出的底稿多了四十页。荀彧在每一个简化字的旁边都加了批注，写明这个简写的来历——哪些取自汉代碑帖的俗体，哪些脱胎于草书行书的常见写法，哪些是民间账房先生用了几百年的速记。
换句话说，荀彧给每一个简体字都找了祖宗。
“臣的意思是，简化不是凭空造字。是把民间已经在用的写法，收归正统。”荀彧站在御案前解释。
朱平安把册子合上。
“你这是给那帮老学究堵嘴。”
“臣不敢。”荀彧顿了顿，“臣只是觉得，有根的东西比没根的好推。”
朱平安没再多说。批了个“准”字，盖了御印。
册子当天抄了三十份，分送京畿各蒙学馆和新兵营。
七天后，第一波反弹来了。
不是从民间来的。民间压根不在乎字写成什么样，能认就行。
反弹来自太学。
太学祭酒孔延嗣，孔家旁支，正经的圣人后裔。这位老先生今年六十三岁，写了一辈子馆阁体，每个字的横平竖直都能当尺子用。他看到简体字对照册的当天，把自己关在书房里，写了一封三千字的奏疏。
奏疏的核心只有一句：字者，圣人之迹也。擅改圣迹，动摇文脉。
第二天，太学博士联名上书。十一个人签字画押，措辞比孔延嗣客气一点，但意思一模一样，简体字是歪门邪道，请陛下收回成命。
第三天，京城三家最大的书院，清风书院、白鹿书院、嵩阳书院的山长联袂递了帖子，求见礼部尚书荀彧。
荀彧见了。
门一关，三个山长的脸就拉下来了。
清风书院的山长姓程，五十多岁，说话带着浓重的两淮口音。
“荀大人，咱们明人不说暗话。这简体字的册子，是您经手的？”
“是。”
“我就问一句。字简成，右边的没了。是什么？是祭祀的礼器。没了礼器，这个字还叫礼吗？”
荀彧没搭腔。
白鹿书院的山长接上来：“字简成，右边没了。亲人不相见，还叫什么亲？”
嵩阳书院的最直接：“荀大人，您是当世大儒。这种糟践文字的事，怎么是您牵头干的？传出去，您的名声……”
话没说完，荀彧端起茶杯喝了一口。
“程山长，字简写成，出自东汉《张迁碑》的隶书俗写，距今一千三百年。您方才说的那个字原本也不在的甲骨文里，是后来加上去的。”
程山长的嘴张开了，没合上。
“白鹿山长说亲不见面亲的本义是，跟无关。说文解字写得清楚，您回去翻翻。”
白鹿山长的脸红了。
“至于嵩阳山长担心我的名声。”荀彧把茶杯放下，“我的名声是靠学问挣的，不是靠笔画多少撑的。”
三个山长面面相觑。
荀彧站起来，从书架上抽出一本册子。就是朱平安那本底稿的礼部存档。
“三位看看这本册子。每一个简化字的来历、出处、碑帖原文，全在上面。不是我写的，是陛下亲手编的底稿，我和房大人只做了校订。你们说这是糟践文字，那请问，汉代人写的俗体，算不算文字？唐人的草书，算不算文字？你们书院账房先生记账用的简写，算不算文字？”
三个山长都没接话。
“这些字在民间用了上千年，没人管。现在朝廷把它收进来，给个正式身份，让不识字的百姓也能写能读。这叫糟践？”
荀彧把册子丢在桌上。
“三位，实话跟你们讲。简体字推不推，朝廷没逼你们用。圣旨上写得明白，繁简皆可。你们爱写就写，没人拦着。但蒙学馆的孩子和军营的士兵，他们要学能救命的字，不是能挂中堂的字。”
清风书院的程山长走的时候，脸色很难看。但没再多说。
白鹿和嵩阳的两位倒是在门口站了一阵。嵩阳的山长回头看了荀彧一眼，欲言又止，最后拱了拱手走了。
荀彧关上门，在椅子上坐了半天。
他知道这三个人回去之后会怎么做。不会闹。至少明面上不会。但私下的议论、书信、串联，少不了。
读书人的战争不在朝堂上打。在笔墨间打。
三天后，京城的书坊里出了一篇文章。没署名。题目叫《正字辨》。洋洋洒洒两千字，把简体字逐个批驳了一遍，引经据典，文采斐然。文章的最后一句写得漂亮，“字亡则文亡，文亡则道亡。”
这篇文章被人传抄，一天之内铺满了京城大小茶馆。
有人叫好。主要是读书人，那种考了半辈子功名、把一笔好字当成身家性命的读书人。
也有人骂。骂的是新兵营里那帮正在学简体字的兵。他们不懂什么“字亡道亡”，只知道老子学了简体字以后能看懂军令了，谁他妈说这字不好使，出来跟老子跑一趟四百步障碍试试。
文章传到御前的时候，朱平安正在跟徐光启核对燕州的翻地进度。
他拿起来看了一遍。看完搁下。
“写得不错。”
旁边的王猛欲言又止。
“不用管。”朱平安把文章翻过来扣在桌上，“让他们写。写得越多越好。”
王猛没明白。
“一帮人吵着说简体字不好，另一帮人用着简体字种地当兵做买卖。三年以后你看看，是写文章的人多，还是用简体字的人多。”
朱平安从红木匣子里翻出那本简体字定稿，摸了摸封面。
“文字这东西跟种地一样。好不好用，地里头见分晓。在纸上吵一万句，不如犁一亩田。”
他把册子放回匣子。匣盖还是翘着的，那个麻口袋死活压不下去。
朱平安看了看，从旁边扯了根红绳，把匣子横竖捆了两道。
捆完拍了拍。
“够结实了。”
他没换大匣子。东西越攒越多，但匣子就这一个。
窗外头，新兵营的方向传来操练的号子。隔着三道墙都能听见牛大石那破锣嗓门。
“当刀。”
五万人跟着吼回去。
地动山摇。