朱涛和朱标走进军营，看着躺在床上已经昏死过去的朱棣，朱涛低头看了看朱棣被打烂的屁股，忍不住倒抽一口冷气，“能打成这样，徐叔叔怕不是真恨老五。”
“可能是为了替他外甥女出气。”
“也可能是打给我们看的。”
朱标接过侍卫递来的金疮药，一边给朱棣上药，一边对朱涛说道：“希望老五这次能吸取教训，别再像以前那样胡闹。”
“嗯。”
“四十军棍应该能让他清醒过来。”
朱涛轻轻点头，四十下看着不多，但也要看是谁挨。朱棣从小在宫里长大，哪吃过这种苦？不吃这一顿，恐怕也改不了他的臭毛病。
“没什么大碍，不会落下病根。”
“就是些皮肉伤。”
朱标给朱棣上完药后，松了一口气，笑着说道：“幸好你们几个从小就调皮，挨过父皇的鞭子，我也算有点经验。休养几天，老五就能活蹦乱跳地骑马了。”
“大哥。”
“二哥。”
“老五身子不便，没法给两位皇兄请安。”
朱棣此时慢慢醒来，脸色发白地望着站在床边的朱标与朱涛，“请两位皇兄恕罪。”
“你这个臭小子。”
“你是真想随军出征，还是只想逃婚？”
朱涛把朱标拉到床边坐下，目光落在受伤的朱棣身上，语气里带着明显的不满：“这么大个人了，居然敢骗你二哥。要是早些实话实说，今天能挨这顿打？”
“老五。”
“赶紧跟你二哥认错。”
朱标察觉到空气中的异样，这种安静往往预示着更大的风波。但朱棣依旧站着不动，朱标只能叹口气道：“难不成你还真觉得你没错？”
这孩子完全是自讨苦吃！
他二哥的脾气，难道还不清楚？
眼下。
如果朱棣再不低头。
朱涛怕是真会再抽他一顿，那就彻底没救了。
“弟弟错了。”
朱棣也明白了朱标的眼神含义，虽心里憋屈，还是对朱涛开口：“请皇兄宽恕。”
“声音太小。”
朱涛缓缓摩挲着手上的扳指，脸色没有丝毫松动。
“老五知错。”
“请二皇兄责罚。”
朱棣骨子里的倔强也上来了，嘴上认错，却坚持要朱涛亲自责罚，老朱家就是这脾性。
毕竟。
朱棣这些皇子，虽然比不上朱标和朱涛得宠。
可他们都是朱元璋未建明朝前就有的儿子。
骨子里，天生带着一股执拗。
“放肆。”
“怎么会有你这样的弟弟？”
朱涛眼神一冷，刚才对朱棣的那一丝心疼顷刻间烟消云散，直接脱下鞋，抡起巴掌就往朱棣屁股上招呼，嘴里还骂着：“别以为老大惯着你就没人敢管教你。干出这种事还觉得挺风光？你看看你二哥像惯孩子的主？”
“大哥。”
“大哥。”
“疼！”
“真的疼，二哥，我错了，以后再也不敢了！”
朱棣的脸皱成一团，那屁股上传来的疼痛简直让他受不了。
“老二。”
“差不多就行了。”
“再怎么说他也是你亲弟弟，难道你还真想让他跟你爹平起平坐？”
朱标连忙拉住朱涛的手，又看向哭爹喊娘的朱棣，语气不善地说道：“宫里给你两个出路。要么现在跟我回去，日后在江南给你封一块好地，做安逸王爷。要么就拖着这身伤去军中北征，日后做我大明的边王。但不管你选哪个，都得娶徐叔叔家的外甥女。人家是正经将门之后，哪一点配不上你这小混账？”
“我也同意。”
“让你先在徐叔叔帐下做个低级军官。”
“等北征回来，再和妙云的表妹成亲。”
朱涛冷冷地看着朱棣，语气没有一丝松动。
朱涛虽娶了原本许配给朱棣的女子，但因这是朱元璋的安排，朱棣也只能接受。更何况，如今的安排也不算太差，虽说不是徐家嫡女，但对方毕竟是徐达的外甥女，出身也算显赫，配一位藩王亦无不可。
“大哥！”
“二哥！”
“我也要随军出征，我也要娶妻！”
朱棣心中有数，今日是大哥与二哥来访，明日便是皇帝亲临。孰重孰轻，他自然清楚。现在尚有机会挽回，一旦皇帝驾到，一切都将无法更改。
“好！”
“大哥若无他事，就回去复命吧。”
“我也要随军出征！”
“你负责坐镇东南。”
朱涛满意地点头，继而望向朱标说道：“徐叔叔明日就要出兵北伐，父母不在，婚事自然应暂缓。我也要随军北上，直取扩廓帖木儿，等我凯旋归来，再与妙云成婚。”
“我就知道！”
朱标露出苦笑，从袖中取出一道密旨递给朱涛：“你能瞒过父皇，也瞒不过母后。这道旨意是娘替你求来的。加上你曾亲率大军平叛，已有将才之名，故此旨命你为北伐副帅。这是父皇留给你的位置。你且安分些，在徐叔叔帐下效力，别惹是非，多照看老五，莫让他出事。”
“我就知道父皇不会这般无情！”
朱涛接过圣旨，神色顿时明亮。他此番北伐，一是要在新军中树立威望，二来也想在徐达身边学习兵法韬略。这位助皇帝一统天下的老将，必有过人之处。
否则，怎能统领千军万马！
“二哥！”
“这次我们兄弟联手，定要彻底荡平草原！”
朱棣心怀壮志，面露笑意。此次若能在徐达与二哥朱涛身边学得真本领，他便有望纵横塞外，成就一代名将。
“小家伙们！”
“徐辉祖也来了，还有李景隆那小子。”
“你们这些后生可别给我添乱！”
“否则我定不轻饶！”
朱涛嘴角微扬，心情畅快，又笑骂着看了朱棣一眼：“好好跟着二哥学，等你学成之日，二哥亲自为你组建燕王铁骑，让你纵横草原，立不世之功！”
“这就是我大明最强的军队！”
齐王朱涛身披银甲，听闻帐外杀声震天，缓步走出大帐，不由发出由衷赞叹。
当年由他统率的平叛军，以军纪严明、战无不胜而闻名于世。
然而如今看来！
那支平叛军，也远不及眼前的北伐铁骑！
放眼望去，天地之间仿佛没有尽头。
人潮涌动，数不清的士兵身披铁甲，整整齐齐地列阵而立！
冲天而起的战意！
仿佛在空中翻腾盘旋！
他们的眼神如寒光闪烁的兵刃，透出凛冽杀气！
气势如千军万马奔腾而出，震撼人心！
手中兵刃森然，整齐划一地挥出，如蛟龙腾空，锐不可当！
这正是大明王朝最精锐的部队！
曾随太祖朱元璋一统天下的雄师劲旅！
这支部队也将成为逐鹿草原的中坚力量！
更将是齐王朱涛手中最锋利的利剑！
“有如此雄兵在手。”
“别说是一个扩廓帖木儿，就算草原诸部联手来犯，本王也有信心将其尽数剿服！”
朱涛眼中透出无畏与豪情。身为汉家男儿，理应守土卫国；身为皇族子弟，更应开拓疆域，将万里草原尽归大明版图！
哪怕将来再出现如朱祁镇一般的战神之姿，也无须惧怕！
天下安定！
外族归附！
有何可惧！
“剑之所向，敌军溃散！”
“果然不负我大明精锐之名！”
太子朱标站在一旁，眼中闪过一丝欣慰之色，笑着开口：“老二，这是你第一次统军迎战扩廓帖木儿，不想说几句鼓舞士气的话？”
“说什么？”
“等凯旋后再说不迟。”
“将士们！”
“你们是百战百胜的王者之师！”
“你们是陛下最倚重的力量！”
“你们是大明不可替代的中流砥柱！”
“守卫边疆，守护百姓，是你们的使命，也是我们的责任！”
“今日得见你们如此雄壮之姿，能与你们并肩出征！”
“是我朱涛的荣耀！”
“在我心中，你们就是真正的英雄，是我大明最强的利剑。没有你们的浴血奋战，就没有今日的江山稳固。”
“所以我向你们承诺，这次北伐，我与你们同心协力，再次成为大明的锋芒，剑之所指，便是我们的心之所向；目之所及，皆为大明疆土。”
“前所未有，大明之剑，今朝出鞘！”
“剑锋所向，所向披靡！”
朱涛身披亮银铠甲，大步走向演武台中央，目光扫过台下如海般的士兵，豪迈一笑：“建功立业，就在今日！”
“剑锋所向，所向披靡！”
“建功立业，就在今日！”
“一朝出征，势如破竹！”
将士们齐声怒吼，声震天地。哪怕面色涨红，哪怕嗓音嘶哑，但比起与皇子一同出征的荣耀，这一切都微不足道。他们将为国而战，为疆土而征！
“大明威武！”
“明军威武！”
朱涛翻身上马，右手横胸，目光扫过整支大军，朗声大笑：“出发！”
“大明威武！”
“明军威武！”
“齐王威武！”