千礁湖，位于黑水城东南千余里外，是一片广袤无垠的内陆水域。与其说是湖，不如说是被无数大小不一、形态各异的礁石岛屿分割开的迷宫般的水域。
这里常年笼罩着终年不散的淡灰色雾气，不仅视线受阻，连神识探查的范围也被极大压缩，元炁波动在其中也变得紊乱难辨，是天然的藏身之所。
连续数日不眠不休的急行，林弈一行人终于抵达了千礁湖的外围。
空气中弥漫着湿润的水汽与淡淡的腥甜气息，眼前是一片望不到边际的灰蒙蒙水色，无数黑沉沉的礁石如同潜伏的巨兽，在雾中若隐若现。
“就是这里了。”风子岳停下脚步，取出一个造型奇特的青铜罗盘，指针在盘面上无序地转动着。
“此地磁场混乱，水元与地脉交织，天然形成干扰。除非是知命境以上的强者以领域强行探查，否则很难在里面找到特定目标。”
“好地方！”雷洪咧嘴一笑，这几日的憋屈似乎在此地找到了宣泄口，“够隐蔽，也够复杂，正合俺老雷的胃口！”
白芷则好奇地打量着这片神秘的水域，小手尝试着凝结了一道探查符箓，符光飞出不到十丈，便如同泥牛入海，被雾气吞噬，失去了联系。“好奇特的地方，我的符箓效果大减。”
苏婉感受着空气中浓郁的水汽，清冷的脸色舒缓了些许：“此地水元充沛，虽显阴寒驳杂，但于我而言，倒比沉沙谷更易调息。”
林弈环顾四周，确认没有追踪者的迹象，沉声道：“风兄，你那位旧友……”
风子岳点点头，又从怀中取出一枚巴掌大小、刻画着云纹的白色玉符，解释道：“这是我与那位旧友约定的信物，注入元炁可产生特定频率的波动，他若在附近，应能感知。我们需先寻一处落脚点，再尝试联系。”
众人没有异议，选择了一处位于大片礁群边缘、有一个天然凹陷可避风雨的小型礁岛，作为临时据点。雷洪和风子岳再次忙碌起来，布设下简易的预警和隐匿阵法。
一切安排妥当，风子岳盘膝坐下，将元炁注入那枚云纹玉符。
玉符散发出柔和的白光，一股独特的、带着清风流云意境的波动，如同涟漪般向四周的雾气中扩散开去。
等待的时间显得有些漫长。千礁湖中一片死寂，唯有水波轻拍礁石的哗哗声，以及不知名水鸟偶尔发出的、如同鬼魅啼哭般的鸣叫，更添几分诡异。
约莫过了一个时辰，就在众人以为不会有回应时——
咻！
一道尖锐的破空声骤然从迷雾深处传来！一道青色的流光快如闪电，直奔众人所在的礁岛！
“小心！”雷洪反应最快，厚背刀瞬间出鞘半寸，煞气凛然。
风子岳却抬手制止了他，目光紧盯着那道流光。只见那青光在抵达礁岛上空时，猛地悬停，竟是一只完全由青木与符文构成的机关木鸟。
木鸟眼中闪烁着灵动的光芒，歪着头打量着下方众人，最终将目光锁定在风子岳手中的玉符上。
它发出一声清脆的、如同玉石交击般的啼鸣，随即张口吐出一枚细小的竹简，然后身形一转，重新没入浓雾之中，消失不见。
风子岳抬手接住竹简，神识沉入其中片刻，脸上露出一丝笑容：“是他！他让我们在此等候，他亲自过来。”
又过了半个时辰，一艘样式奇特、通体由某种暗褐色木材打造、船身刻画着隐匿符文的小舟，如同幽灵般悄无声息地破开迷雾，驶到了礁岛边缘。
舟上站着一名身着葛布长衫、头发随意披散、看起来有些不修边幅的中年男子。他面容普通，唯有一双眼睛格外明亮，带着一种洞悉世事的沧桑与智慧。
他目光扫过岛上众人，在蝎夫人身上略微停顿了一下，最后落在风子岳身上，露出一抹淡淡的笑意：
“风老弟，多年不见，你这动静可是越闹越大了。连暗影商会那帮地老鼠的窝都敢端，佩服，佩服。”
风子岳苦笑一声，上前拱手：“云帆兄，别来无恙。情势所迫，不得已而为之，给老兄添麻烦了。”
这位被称作“云帆兄”的男子，名为李云帆，是一位散修中的奇人，精通机关偃术、阵法卜算，性情洒脱不羁，常年游历于千礁湖这类险峻奇异之地。他与风子岳早年因阵法结缘，交情匪浅。
李云帆摆了摆手，目光转向林弈，眼中精光一闪：“这位小兄弟，想必就是近来名声鹊起，身怀星辰之力的那位吧？果然气度不凡。”
林弈上前一步，不卑不亢地行礼：“晚辈林弈，见过李前辈。此次冒昧打扰，实属无奈，望前辈海涵。”
“无妨无妨。”李云帆跳下小舟，显得很是随和，“我与风老弟是过命的交情，他的朋友就是我的朋友。更何况，能让暗影商会和玉京都吃瘪的人，我李云帆看着就痛快！”
他说话直接，毫不掩饰对那两大势力的恶感。他目光又扫过苏婉、白芷和雷洪，点了点头，最后在蝎夫人身上定格。
语气带着一丝探究：“这位夫人……气息深邃，煞气内敛，非是凡俗。沙蝎之名，李某在千礁湖亦有耳闻，没想到夫人竟与风老弟他们走到了一起。”
蝎夫人妩媚一笑，应对自如：“李道友过奖。时移世易，不过是寻个合适的合作者，各取所需罢了。”
李云帆哈哈一笑，不再深究，转而面色一正，对众人道：“此地不是说话的地方，暗影商会的爪牙虽然暂时被千礁湖的迷雾所阻，但他们绝不会善罢甘休。”
“我在湖深处有一处隐秘的水寨，还算安全，诸位若不嫌弃，可随我前去暂避，再从长计议。”
众人自然没有异议。能有一个相对安全的据点，正是他们目前最需要的。
登上李云帆那艘奇特的木舟，小舟无需人力操控，在李云帆的意念指引下，如同游鱼般灵巧地穿梭在密布礁石与岛屿的迷宫水域中。
雾气愈发浓重，四周景物模糊难辨，唯有李云帆似乎对此地了如指掌。
约莫行驶了半个时辰，前方雾气中隐隐出现了一片巨大的、如同莲花般盛开的礁石群。李云帆操控小舟绕到其中一片巨大的“花瓣”后方，那里竟有一个被水帘遮蔽的天然洞窟入口。
穿过水帘，眼前豁然开朗。洞窟内部空间极大，被人为开凿修整过，建有数间木屋，甚至还有一小片开垦出的药圃。
洞顶镶嵌着发光的萤石，光线柔和。空气中弥漫着淡淡的药香和木材清香，与外界阴冷潮湿的环境截然不同。
“陋室简陋，诸位将就。”李云帆笑道，安排众人住下。
安顿下来后，众人围坐在一起。林弈将黑水城之事，以及获得山河社稷图残片的经过，简要告知了李云帆，当然，一些核心秘密并未提及。
李云帆听完，神色凝重：“山河社稷图……此物牵扯太大。暗影商会丢了这东西，等同于被斩断一臂，玉京那边恐怕也会震动。你们接下来有何打算？”
林弈沉吟道：“眼下需暂避风头，消化此行所得，提升实力。同时，也想请李前辈帮忙留意，千礁湖附近，可有其他关于山河社稷图，或者玉京、深黯教团的动向。”
李云帆点了点头：“这个自然。千礁湖消息闭塞，但也自有渠道。我会帮你们留意。”他顿了顿，眼中闪过一丝忧色。
“不过，你们也要小心。据我日前卜算，千礁湖近来也并不太平，似有另一股暗流在涌动，可能与你们……也有些牵连。”
“另一股暗流？”众人都是一怔。
李云帆望向洞外迷蒙的雾气，缓缓道：“最近湖中几个较大的势力，似乎都在暗中寻找着什么……据说，与一座沉没在湖底的上古水府有关。而那水府的传闻，似乎也与星辰，有些关联。”
星辰？上古水府？
林弈心中一动，与苏婉、风子岳交换了一个眼神。难道这千礁湖的浑水之下，还隐藏着与他们相关的秘密？
刚刚脱离虎口，似乎又即将卷入新的漩涡。这千礁湖的迷雾，笼罩的不仅是水域，更是深不可测的前路。