那暗金怪蛇盘踞在灵泉之畔，身躯不过丈许，却散发着令人灵魂战栗的威压。
它仿佛与这片淡紫色的雾气、与那汪灵泉、甚至与整个隐雾泽的法则融为一体，呼吸之间，周围的雾气都随之微微荡漾。
它并未睁眼，但林弈和苏婉都感觉到，一股冰冷、漠然的意志已经锁定了她们。
“是‘时空蜃蛇’的亚种……或者说，是带有其稀薄血脉的后裔。”蝎夫人声音压得极低，带着前所未有的凝重。
“成年的时空蜃蛇能操控局部时空，颠倒因果，极其难缠。这条虽未成年，但血脉威压做不得假，其实力……恐怕已触摸到知命境的门槛！”
知命境！那是凌驾于洞玄之上的大境界，掌控自身命运，初步窥探天地法则的强者！
即便只是触摸门槛，也绝非现在的她们所能正面抗衡！
苏婉的心沉了下去。面对这样的存在，强取九窍蕴神莲无异于自杀。
“它的目标是守护神莲，并非主动攻击。”蝎夫人仔细观察着怪蛇的状态，“它似乎正处于一种深度的沉眠或者说修炼状态，若非我们靠近灵池，它可能根本不会理会。这是我们唯一的机会。”
“如何做？”苏婉问道，她知道蝎夫人既然敢来，必然有所准备。
蝎夫人从储物法器中取出一个巴掌大小、通体漆黑、刻画着无数细密符文的木盒，盒盖上贴着一张不断扭曲、仿佛有活物在内部挣扎的紫色符箓。
“这是沙蝎秘藏的‘虚空扰流盒’。”蝎夫人解释道。
“激发后，能制造小范围的空间紊乱，干扰时空类生物的能力和感知，但只能持续十息时间，且对知命境以上的存在效果会大打折扣。”
她看向苏婉，语速加快：“我需要你在我激发此盒的瞬间，以最快速度采集九窍蕴神莲！”
“记住，此莲需以玉器盛放，不可沾染金铁和血肉之气，否则灵性大损。采集后，立刻向我靠拢，我们必须在扰流效果消失前撤离！”
十息！采集神莲并撤离！这简直是与死神赛跑！
苏婉深吸一口气，强迫自己冷静下来。她迅速从药箱中取出一个早已准备好的羊脂玉瓶和一把温润的玉铲，点了点头：“明白！”
蝎夫人不再多言，她示意苏婉准备好，自己则缓缓向侧面移动，试图寻找一个最佳的激发角度，既能最大程度干扰怪蛇，又不会将苏婉卷入空间紊乱的核心。
时间仿佛凝固。浓稠的淡紫色雾气中，只有灵泉汩汩的流动声和那怪蛇悠长而缓慢的呼吸声。
就在蝎夫人移动到预定位点，准备激发虚空扰流盒的刹那——
那一直紧闭双目的怪蛇，毫无征兆地，猛地睁开了双眼！
那是一双怎样的眼睛啊！没有瞳孔，只有一片旋转的、仿佛能吞噬一切光线的幽暗漩涡！
被这双眼睛注视的瞬间，苏婉和蝎夫人都感到周遭的空间骤然变得粘稠、扭曲，时间的流速似乎也开始紊乱，前一瞬仿佛被拉长，下一瞬又仿佛被压缩！
它醒了！或者说，它从一开始就未曾真正沉睡！
“不好！”蝎夫人脸色剧变，毫不犹豫地将元炁疯狂注入手中的漆黑木盒！
嗡——！！！
一股无形却剧烈的空间波动以木盒为中心猛地扩散开来！
如同在平静的水面投下巨石，周围淡紫色的雾气瞬间被搅动得支离破碎，空间发出不堪重负的呻吟，光线扭曲，景物重叠！
那怪蛇周身稳定流淌的时空之力，果然出现了一丝凝滞和紊乱！
“就是现在！”蝎夫人厉声喝道！
苏婉早已蓄势待发，在空间扰爆发的瞬间，她将雨师之力催动到极致，身形如同一道淡蓝色的轻烟，无视了周围扭曲的光影和紊乱的重力，精准地掠向灵泉中央的九窍蕴神莲！
她的动作快如闪电，玉铲轻巧地探入莲花根茎与泉水连接之处，手腕微抖，一股柔和的劲力透出，就要将那神莲完整取下！
然而，就在玉铲即将触及莲茎的千钧一发之际——
那怪蛇眼中旋转的幽暗漩涡骤然加速！它似乎被这蝼蚁的冒犯彻底激怒，发出一声无声却直撼神魂的尖锐嘶鸣！
尽管身处虚空扰流之中，它依旧强行调动起部分力量，那庞大的蛇尾猛地抬起，并非抽向苏婉，而是狠狠拍击在灵泉之畔的地面上！
轰！
整个淡紫色雾气的盆地剧烈一震！灵泉沸腾，泉水冲天而起，并非普通的水，而是蕴含着精纯灵气和奇异时空之力的水流！
这些水流在空中交织，瞬间化作一张巨大、粘稠、闪烁着幽光的时空之网，向着刚刚触碰到莲茎的苏婉当头罩下！
这网并非实体，而是由紊乱的时空法则构成，一旦被罩住，后果不堪设想！
苏婉脸色煞白，她感受到了那网上传来的、足以将她撕碎或放逐到未知时空的恐怖力量！她若执意采莲，必然被时空之网吞噬！若放弃后退，则前功尽弃！
电光火石之间，她做出了决断！
她没有后退，反而将体内所有元炁灌注于手中的玉铲和玉瓶之上！
玉铲光芒大放，强行切断了莲茎与泉水的最后一丝联系！同时，她左手玉瓶精准地迎向那坠落的神莲！
就在神莲落入玉瓶的瞬间，那时空之网也已然临头！
“苏婉！”远处的蝎夫人看得目眦欲裂，她拼命催动虚空扰流盒，试图干扰那张网，但效果已然大减！
就在这生死一线间——
一道煌煌如日、纯净浩大的星辰光柱，竟毫无征兆地破开了隐雾泽上空那万古不化的浓郁瘴气，如同天外神罚，精准无比地轰击在那张即将合拢的时空之网上！
嗤——！！！
如同沸汤泼雪！那由紊乱时空法则构成的巨网，在至纯至正的星辰光辉照耀下，竟发出了刺耳的消融声，瞬间被灼烧出一个巨大的缺口！
苏婉抓住这稍纵即逝的机会，身形如同游鱼般从那缺口中电射而出，落回蝎夫人身旁，手中紧紧握着那个装有九窍蕴神莲的玉瓶！
两女来不及欣喜，同时抬头望向天空。
只见那破开的瘴气窟窿中，一道略显虚幻、却挺拔如松的身影正缓缓消散。
那身影周身缠绕着熟悉的星辰光辉，虽然模糊，但苏婉和蝎夫人都瞬间认出——
是林弈！或者说，是他沉睡中潜意识凝聚的一道星辰投影！
他竟然在昏迷中，感应到了此地的危机，并隔着如此遥远的距离，强行投射力量，于千钧一发之际，救了苏婉！
而此刻，那道投影已然耗尽力量，彻底消散。
“吼——！！！”
时空蜃蛇后裔彻底暴怒！它守护的神物被夺，还被蝼蚁般的存在接连挑衅，甚至引来了让它本能厌恶的星辰之力！
它那幽暗的双眼死死锁定苏婉和蝎夫人，周身鳞片片片倒竖，一股更加恐怖、仿佛要冻结时空的毁灭性能量开始疯狂汇聚！虚空扰流盒的效果正在迅速消退！
“走！”
蝎夫人毫不犹豫，一把拉住还有些怔然的苏婉，捏碎了手中一枚早已准备好的、刻画着复杂传送符文的骨片！
嗡！
刺目的白光瞬间将两人吞噬！
下一刻，恐怖的毁灭性能量如同海啸般席卷而过，将两人原本站立之处彻底湮灭成一片虚无的黑暗！
当能量余波散去，灵泉之畔，只剩下那条暴怒的暗金怪蛇，对着空无一物的沼泽发出无声的咆哮。
数十里外，隐雾泽边缘地带，空间一阵扭曲，蝎夫人和苏婉踉跄着跌出，脸色苍白，气息紊乱。
那随机传送骨片虽然救了她们一命，但传送过程中的空间撕扯之力也让她们并不好受。
苏婉第一时间检查手中的玉瓶，确认九窍蕴神莲完好无损，这才长长松了口气，随即望向星火据点的方向，眼中充满了难以言喻的复杂情绪。
蝎夫人也望着那个方向，琥珀色的眼眸深邃如渊。
“潜意识投影……跨越空间干涉现实……林弈，你身上的秘密，看来比我想象的还要多……”
她低声自语，随即收回目光，看向惊魂未定的苏婉。
“东西到手，立刻返回据点。此地不宜久留。”
两人不再停留，强忍着伤势和消耗，向着据点的方向疾驰而去。
这一次隐雾泽之行，虽然成功取得了九窍蕴神莲，但其过程之凶险，以及林弈那出人意料的干预，都让苏婉和蝎夫人心中，留下了更深的波澜与疑虑。
而沉睡中的林弈，在强行投射出那道救命的星辰光辉后，识海深处那黯淡的星图，似乎变得更加黯淡了。
唯有最核心的一点微光，依旧顽强地闪烁着，仿佛在积蓄着下一次苏醒的力量。