与“镇魂者”的残酷修炼，虽痛苦万分，却也让林弈的精神感知变得异常敏锐。
他开始能捕捉到弥漫在镇子空气中，那些比荒雾更低语、更隐秘的“声音”——并非来自雾傀，而是源自那面镇魂碑，以及碑下被镇压的存在。
那是一种充满了恶毒、诱惑、以及无尽怨恨的窃窃私语，无孔不入。
试图钻入每个镇民心灵的缝隙。它们编织幻象，放大恐惧，挑拨离间。李婶的悲剧，正是这无形低语的“杰作”。
林弈尝试运转《灵息吐纳术》，将心神沉静如水，仔细分辨这些恶意的低语。他发现，这些低语并非杂乱无章，其中偶尔会夹杂着一些极其古老、破碎的音节，似乎与那青玉牌回响中的“天都”古语同源。
更让他心惊的是，当他全力感应时，竟能模糊地“看”到——丝丝缕缕几乎不可见的黑气，正从镇魂碑的基座下渗出，如同拥有生命的触须。
悄无声息地缠绕向那些心神不宁、情绪低落的镇民，尤其是……曾经对他表现出最大敌意的马叔和那几个失踪者的家属。
这些黑气，在缓慢地滋养和放大他们的负面情绪！
这发现让林弈脊背发凉。真正的危险不仅来自外部，更来自这镇压之物的内部侵蚀！
他立刻将此事告知秦老。
秦老听完，独目中没有惊讶，只有更深的疲惫和一种“终于来了”的凝重。
他沉默良久，才沙哑道：“镇魂碑镇压的，是旧朝覆灭时积累的滔天怨气、以及被‘黑焱’污染的部分龙脉地气。它并非死物，它会‘呼吸’，会寻找漏洞。荒潮将至，它的力量增强，这种侵蚀也会加剧。”
“没有办法阻止吗？”
“有。更强的镇压之力，或者……彻底净化。但前者需要更强大的‘罪血’献祭，后者……”
秦老看了林弈一眼，意味不明，“几乎不可能。我们能做的，只能是尽量稳固心神，加固壁垒，等待荒潮过去，它自然会再次陷入沉寂。”
“那马叔他们……”
“我会留意。”秦老打断他，语气带着一丝不容置疑的决断，“你继续你的修炼，尽快掌握‘慑念’之法，这才是应对荒潮中那些惑心魔物的关键。其他的，不必多管。”
林弈心中疑虑更深。秦老似乎早知道这种侵蚀的存在，却选择了隐瞒和放任？他到底在计划什么？
数日后，黄昏。
血色的残阳努力穿透浓雾，将天地染上一片不祥的暗红。林弈正在协助加固西侧一段被雾傀腐蚀的壁垒，忽然感到怀中那半块玉佩剧烈灼热起来！
与此同时，他脑海中猛地响起一阵极其尖锐、充满警告意味的鸣响——是来自那块青玉牌的回响！
他猛地抬头，望向镇外墟荒深处。
只见远方的雾气剧烈翻滚，仿佛煮沸了一般！一股远比石肤孽鬼更加恐怖、更加暴虐的气息，正以惊人的速度逼近！
那气息中夹杂着无尽的疯狂与饥饿，所过之处，连荒雾本身都在发出恐惧的嘶鸣！
“敌袭！！最高警戒！！”了望塔上，负责警戒的镇民发出了撕心裂肺的、几乎变调的呐喊，随即戛然而止——一道模糊的黑影以肉眼难以捕捉的速度掠过塔顶，鲜血如同泼墨般溅落在雾中！
呜——呜——呜——
凄厉的警钟再次敲响，但这一次，却带着一种末日降临的绝望！
“来了……这么快……”秦老的身影出现在林弈身边，仰望着远方，独目血红，枯瘦的手紧紧握住了那柄从未出鞘的短刃。刃柄上，刻着与林弈玉佩上相似的青鸾逐日纹，此刻正微微发亮。
“那是什么？”林弈感到一股源自灵魂深处的战栗。
“是‘狩影豹’……荒潮的先锋之一，以速度和猎杀本能着称，最喜食人脑髓……”秦老的声音低沉而急促。
“它的目标是……镇魂碑！它想破坏碑体，释放下面的东西！”
话音未落，一道快如鬼魅的黑影已然冲破外围稀薄的雾障，出现在镇子前方！
它体型并不巨大，却流畅矫健得令人窒息，通体覆盖着暗影般的皮毛，一双眼睛是纯粹的、没有任何感情的惨白！
无视了那些惊恐的镇民，化作一道黑色闪电，直扑镇口的古碑！
“拦住它！”秦老怒吼，身形第一个扑出，短刃出鞘，带起一溜清冷如月的寒光，斩向黑影！
马叔、苏岚等所有能战之人，也纷纷鼓起勇气，催动微弱的薪火之力，或是掷出武器，试图阻挡。
但狩影豹的速度太快了！它如同没有实体般在攻击缝隙中穿梭，利爪挥动间，带起道道撕裂空气的黑芒，轻易撕开了薪火的防护，瞬间便将两名挡路的镇民拦腰斩断！
惨叫声和血腥味瞬间弥漫开来！
它距离镇魂碑已不足十丈！
秦老目眦欲裂，独眼中闪过一丝决绝，似乎要动用某种代价巨大的秘法。
就在这时，林弈胸中热血上涌，那股因修炼而日益强大的血烙之力自行奔腾起来。
猛地向前踏出一步，并非冲向狩影豹，而是将流淌着《灵息吐纳术》能量和血烙之力的双手，狠狠按在了脚下的土地上——那里，正是之前感应到的、地下隐藏的古老防护纹路所在！
“以我之血，燃我先祖之念！护我山河！”
他发出自己也不明意义的怒吼，将全身的力量疯狂灌注进去！
嗡——！！！
前所未有的轰鸣声响起！
以镇魂碑为中心，大地猛地亮起！无数道繁复无比、纵横交错的巨大金色纹路瞬间浮现，照亮了昏暗的天地！
一股浩瀚、古老、带着无上威严和镇压意志的力量冲天而起，如同一个巨大的、半透明的金色光罩，瞬间将整个残碑镇笼罩其中！
那头凶悍无比的狩影豹，一头狠狠撞在突然出现的金色光罩上！
“嗷——！”
它发出一声痛苦至极的惨嚎，周身黑烟直冒，如同被烙铁烫伤，惨白的眼中第一次露出了惊惧之色，被狠狠弹飞出去，跌落在地，一时竟难以起身！
所有镇民，包括秦老，都目瞪口呆地看着这突如其来、震撼心灵的奇迹，看着那笼罩全镇、流转着古老符文的光罩。
最后，目光全部聚焦在那个双手按地、脸色苍白如纸、嘴角溢出鲜血却眼神无比坚定的少年身上。
金光映照着他年轻的脸庞，也映照着那面沉默的、仿佛与他呼应着的镇魂碑。
这一次，再无符箓可言。
林弈抬起头，迎着秦老震惊、复杂、乃至有一丝恐惧的目光，迎着所有镇民茫然、敬畏、难以置信的眼神，嘶声道：
“它要破的……是碑！”
血色黄昏下，古老的守护之阵因皇室血脉而短暂苏醒，也将林弈彻底推到了风暴的中心。秘密，再也无法隐藏。