天刚亮，林烨就站在牛棚门口，手里攥着那张折好的招生告示。晨风一吹，纸角微微翘起，他没急着打开，而是回头看了一眼屋里的台案。榫卯模型摆得端正，墙上的字也干透了，炭笔写的“木材会胀缩”四个字黑得发亮。
二哥从村道拐过来，肩上搭着个布袋，里面是浆糊和刷子。他走近了才说：“大哥去供销社借了个旧木凳，待会儿贴高点，省得小孩撕了玩。”
林烨把告示递过去：“碾坊、井台、供销社门口都贴上，岔路口也不能漏。邻村来人多，消息得传出去。”
二哥接过纸，抖开看了一眼，念出声：“免费学木工，包教包会，学成推荐工作？”他抬头，“这‘推荐工作’是不是说得太满？咱哪来的活给人推？”
“不是现在就有。”林烨收回目光，“等他们真能上手，咱们接的活自然就是他们的出路。先这么写，让人信。”
二哥咧嘴一笑：“行，那我再加一句——‘困难家庭优先录取’，这话听着实在。”
“可以。”林烨点头，“但别说是我说的，让别人觉得是村里办的，不是图利。”
两人正说着，大哥提着木凳走到了。他把凳子往门口一放，拍了拍灰：“人都在等了，贴吧。”
二哥踩上凳子，抹上浆糊，把告示贴得整整齐齐。风一吹，纸边扑棱了一下，又被压住。林烨看着那几个大字在阳光下显出来，心里头第一次有了点底。
不到半个时辰，消息就传开了。
先是几个半大小子蹲在告示前念，一个认不全字，另一个扯着嗓子读。念完还不信，跑来牛棚门口探头：“真是免费？不收钱？”
林烨正在屋里整理登记簿，听见声音走出来：“不收钱。但得守规矩，每天按时来，不能三天打鱼两天晒网。”
那小子挠头：“那……中午管饭不？”
旁边有人笑出声。
林烨没笑：“不包饭，但有热水喝，中午也能在这儿歇脚。工具我们提供，练手的料也是班里出。”
人群嗡地一下炸了。
“真的假的？天下还有白给的事？”
“怕是有啥陷阱吧？学完了得给他家干三年白工？”
林烨没解释，转身回屋，拿出一张薄纸，钉在门框边上。纸上是他昨晚抄的《鲁班诀》节选，写着“平直准绳，心正手稳”，底下还画了个简单的墨斗用法图。
他指着纸说：“今天报名的，先领一页这个回去背。明天能默出来的，优先考虑。”
人群安静了一瞬。
有个穿补丁褂子的少年挤进来，盯着那页纸看了好一会儿，低声问：“我能……抄一份吗？我家没纸。”
林烨看了他一眼：“明早来，我给你发。”
这话说完，不少人眼神变了。
二哥在旁边看得清楚，趁机凑上来：“你们别光站着，三儿这儿有登记簿，先报个名，后面还要面试。一天只见二十个人，晚了排不上。”
大哥搬了张桌子出来，摆在台案旁。林烨把登记簿摊开，拿炭笔写下“报名登记”四个大字，又立了个小木牌插在土里。
第一个上来的是个瘦高个，十七八岁，说话利索：“我叫李石头，爹腿坏了，家里就指望我挣工分。我想学，不怕吃苦。”
林烨问他：“为啥想学木工？”
“种地看天，木工靠手。”他说得直接，“只要肯干，总有活路。”
林烨点头，在本子上记了一笔。
第二个是个圆脸少年，眼睛滴溜转：“听说你们以后接大活？学会了是不是就能进林家队？”
林烨反问：“你为啥想进来？”
“嘿嘿，挣钱呗。”他笑，“还能抬得起头，不像割稻子那样弯腰驼背。”
林烨合上本子：“下一个。”
那人愣住：“你不收我？”
“我不怕人笨，就怕心不在。”林烨没多说。
人越聚越多，门口都堵住了。有人争名额，有人说自己从小摸斧头，手艺早就熟了，不用学。林烨始终坐在桌后，一个问题一个问题地问，大哥在边上维持秩序，二哥则挨个看人年龄和体格，把明显偷懒耍滑的拦在外头。
快到晌午时，名单上已经记了三十多个名字。林烨翻了翻，划掉几个态度轻浮的，又圈出几个家里确实困难、但回答实在的。
二哥端着碗水回来，坐到他旁边：“老李货郎刚路过，我塞了两包烟，让他去邻村吆喝一声。他说下午就帮咱们喊话——‘林家三儿开班，不收分文，专收穷人家孩子’。”
林烨皱眉：“别说得太偏。不是只收穷人，是优先照顾。”
“我知道。”二哥喝了口水，“可光讲规矩没人听，得有点劲爆的。老百姓就爱听‘不要钱’‘优先穷户’这种话。”
林烨没再说什么。他知道，有时候真相得裹在热闹里才能传出去。
下午日头偏西，最后一拨人也走了。林烨把登记簿翻到最后一页，开始筛人。
他挑了三个家里缺劳力的：一个娘病卧在床，一个爹瘫在炕上，还有一个是孤儿，跟着叔婶过活，天天被使唤干重活。这三人他当场拍板——免交工具押金，材料费也由班里垫付。
消息一出，围观的人群静了静，随即有人点头：“这事儿办得敞亮。”
也有不服气的嘀咕：“凭啥他们特殊？”
立刻有人呛回去：“你家要是有病人，你也特殊！人家三儿又没拿公家的钱，自己掏腰包，谁乐意？”
林烨没参与争论。他把十个人的名字抄在一张新纸上，按顺序列好，又在底下写上“首批学员”四个字。
二哥凑过来看了一眼：“就这么定了？”
“嗯。”林烨把纸折好，放进怀里，“明天辰时，让他们准时来。迟到一刻钟，自动取消资格。”
“严点儿好。”二哥点头，“松了就乱了。”
大哥走过来，手里拿着扫帚：“我再把地扫一遍，明天他们来，第一眼就得看到干净地方。”
林烨站起身，走进屋里。夕阳从门口照进来，落在台案上，那个榫卯模型被镀了一层金边。他蹲下身，打开工具箱，一把一把检查明日要用的东西。
曲尺擦得发亮，墨斗线绷得紧实，刨子刃口也磨过，轻轻一碰手指就有点发涩。他把每样工具重新摆回架子，按编号归位。
二哥站在门口，忽然说：“你说他们会来齐吗？十个都能坚持三个月？”
林烨没抬头：“不来齐，就淘汰。坚持不了，说明心不真。我要的不是凑数的人，是能顶事的。”
“那要是中途有人偷懒呢？”
“有规矩。”林烨合上箱子，“第一天就会告诉他们。”
外面天色渐暗，远处传来几声狗叫。大哥扫完地，把扫帚靠在墙边。二哥掏出烟袋，刚要点，又收了回去。
林烨站在屋子中央，掏出那张名单，展开看了一眼。名字一个个排得整齐，最上面是那个要抄纸的少年。
他把纸折好，放回怀里，走到墙边，伸手摸了摸“木材会胀缩”那几个字。指尖落下时，蹭掉了一小块炭粉。
他没擦，转身蹲下，打开工具箱，把一把新磨过的凿子轻轻放进格子里。