“收到。保持航向，全速返回。”龙云确认道。他的“克罗诺斯”手表显示，他们已经在水下停留了接近四十分钟，必须尽快返回“海螺号”进行休整和减压。
通讯频道里暂时陷入了沉默，只有水流掠过身体和dpV电机低鸣的背景音。每个人的神经依旧紧绷，警惕着可能从任何方向出现的后续追击。蜂巢的水下防御力量已经被触动，谁也无法保证是否还有第二波、第三波的攻击。
十几分钟后，dpV的导航系统发出了接近目标的轻微震动提示。前方幽暗的海水中，隐约出现了“海螺号”那如同巨兽阴影般的船体轮廓。
“海螺号，这里是幽灵，请求接入，代码‘回巢’。”龙云按下通讯键，发出预定的信号。
“收到，‘回巢’确认。底舱门正在开启，请快速进入。”奥拉夫船长沉稳的声音传来。
很快，“海螺号”底部靠近船尾的一部分甲板再次无声滑开，露出里面温暖的灯光。李卓操控着dpV，精准地驶入舱内。舱门在身后迅速闭合，将冰冷的北大西洋彻底隔绝在外。
“哗啦——”
三人浮出减压舱的水面，早已等候在此的汉斯和艾米丽立刻上前协助他们卸下沉重的装备。潜水服被脱下，冰冷湿透的保温内衣紧贴着皮肤，带来一阵寒颤。龙云肋下的划伤被海水泡得发白，艾米丽立刻进行了清创和包扎。
“情况怎么样？”林志豪的声音从舱室上方传来，他和詹姆斯、伊万已经全副武装地守在通往主甲板的通道口，显然一直处于高度戒备状态。
“数据拿到了。”龙云言简意赅，将那个物理密钥适配器交给快步走来的娜塔莉亚（通过远程视频连线，她的图像出现在舱壁的屏幕上），“过程不太顺利，遇到了蜂巢的水下无人机巡逻队。”
娜塔莉亚接过适配器（由汉斯代为连接数据线），冰蓝色的眼眸中闪过一丝锐利：“我立刻进行数据解密和分析。你们尽快恢复体力。”她的影像从屏幕上消失，显然已经投入了紧张的工作。
龙云接过李卓递来的热咖啡，猛喝了一大口，滚烫的液体驱散了体内的寒意。他靠在舱壁上，闭上眼睛，快速复盘刚才水下行动的每一个细节。蜂巢水下无人机的反应速度、攻击模式、以及那严密的感应防御网，都显示出对方在“深渊”外围构筑了极其完善的立体防御体系。这绝不仅仅是为了保护一个普通的水下实验室。
“妈的，在水底下跟那些铁疙瘩干架，真他妈憋屈！”詹姆斯一边检查着他那挺宝贝mK48的防水布是否裹好，一边嘟囔道。对于他这种习惯用炽热金属风暴解决问题的火力手来说，水下那种受限的环境确实让人难受。
“至少我们拿到了钥匙孔。”伊万瓮声瓮气地说，他正在整理他的爆破装备，显然已经在思考如何炸开“深渊”的大门。
半小时后，简单的能量补充和伤口处理完毕，龙云换上了干爽的作战服，来到了临时充当指挥中心的驾驶室。玛利亚和李卓也紧随其后。
主屏幕上，娜塔莉亚的图像再次出现，她的脸色异常凝重，指尖在虚拟键盘上飞快操作，调出了一系列复杂的数据流和三维结构图。
“各位，初步分析结果出来了。”娜塔莉亚的声音带着一丝不易察觉的震动，“我们带回来的数据，远比预想的……更具冲击力。”
所有人的目光瞬间聚焦在屏幕上。
“首先，是关于‘深渊’设施的初步结构。”娜塔莉亚切换画面，一个巨大的、如同倒置的蜂巢般的复杂三维结构图出现在屏幕上，它深深嵌入虚拟的海底山脉之中，规模远超之前的预估。“根据获取的基建日志和能量流向数据，‘深渊’并非单一建筑，而是一个庞大的水下建筑群。主体结构位于海平面以下约1200米深处，依靠地热和某种我们尚未完全理解的聚变反应堆供能。其内部空间划分包括生活区、科研区、武装保卫区，以及……一个标注为‘孵化场’（hatchery）和‘共鸣腔’（Resonance chamber）的巨大核心区域。”
“孵化场？共鸣腔？”林志豪眉头紧锁，“这听起来可不像是正经科研项目。”
“是的。”娜塔莉亚切换画面，显示出一系列模糊但令人不安的生物组织扫描图和基因序列片段，“在传输的数据包中，我们截获了部分与‘伊甸’项目高度相关的生物技术数据。‘蜂巢’不仅在继续‘普罗米修斯’计划的研究，他们似乎走得更远……这些数据指向了一种……基于‘源血’原理，但更加激进、旨在进行‘群体性生物强化’或者说‘意识整合’的可怕实验。”
“意识整合？”龙云捕捉到这个关键的词，他想起了沃瑟曼关于“升华”的疯狂言论。
“可以这么理解，但更准确地说，是试图创造一种受控的‘蜂巢思维’（hive mind）。”娜塔莉亚调出一张令人毛骨悚然的示意图，上面显示着多个个体的大脑神经信号被强行同步到一个中央处理节点的过程，“‘共鸣腔’很可能是实现这一目标的关键。他们试图利用特定的能量频率——很可能就是所谓的‘潮汐’——来同步经过基因改造的个体的脑波，消除个体意识，形成一个绝对服从、高效统一的……生物兵器集群。”
简报室内一片死寂。蜂巢的野心，竟然疯狂至此！他们不仅要创造强大的单体生物兵器，更要打造一支没有个人意志、完全听命于主的军团！
“这……这他妈是科幻小说里的东西！”詹姆斯瞪大了眼睛，难以置信。