陈云峰抱着他那支用特殊保温材料包裹的mK13 mod 7狙击步枪，如同抱着熟睡的孩子，闭目养神。但他的耳朵微微动着，捕捉着舱内每一个细微的声响，这是狙击手长期养成的习惯。皮埃尔则在一旁喋喋不休地对着笔记本电脑屏幕，复盘着他入侵“伊甸”系统以及最后关头破解升降平台权限的过程，语气中带着技术宅特有的兴奋和后怕。
艾米丽穿梭在队员之间，手里端着温热的能量饮料，轻声询问着每个人的状况，进行着简单的心理安抚。她的动作温柔而坚定，如同抚平风暴后涟漪的微风，是这支钢铁队伍中不可或缺的柔软内核。李卓（锅盖）则已经在机尾的小厨房区域忙活开来，浓郁的肉汤香气开始弥漫，驱散着舱内残留的血腥和硝烟味。
林志豪坐在前排，正通过加密卫星链路，与留在“熔炉”基地的克劳斯进行着汇报。他的声音低沉而平稳，但眉宇间凝聚着化不开的疲惫和凝重。
“……确认，‘伊甸’核心实验室已启动自毁程序，我们撤离时确认了大规模结构坍塌和能量爆发。主要目标沃瑟曼博士……未能确认最终状态，大概率已随设施湮灭。其创造的生物兵器‘普罗米修斯’……遭受重创，被遗留在了自毁区域内，生存概率极低。”林志豪顿了顿，补充道，“我们成功获取了部分‘圣柜’项目核心数据碎片，并由扳手完成了初步封存。”
通讯那头，克劳斯沉默了几秒，才缓缓回应，声音透过扬声器带着一丝电流的杂音，却依旧沉稳：“收到。你们做得很好，超出了预期。损失呢？”
“人员无一阵亡。”林志豪的声音带着一丝不易察觉的庆幸，“幽灵左腿枪伤，已处理；剃刀手臂划伤；其他人多为轻伤和体力透支。装备损失……较大，部分重武器和特殊设备遗留在撤离点。”
“人活着就好。装备可以补充。”克劳斯语气肯定，“先返回‘熔炉’。后续事宜，见面再谈。一路小心。”
结束通话，林志豪揉了揉眉心，长长吐出一口浊气。他回头看了一眼舱内或坐或卧、伤痕累累却眼神依旧锐利的队员们，心中百感交集。这次行动，他们捣毁了“创世派”的一个重要巢穴，但也付出了不小的代价，更重要的是，他清晰地感觉到，一个巨大的、隐藏在更深处的阴影，似乎才刚刚被触及。
飞机在北极的夜空中平稳飞行，下方是无边无际的黑暗冰原。机舱内渐渐安静下来，只剩下引擎的轰鸣和队员们均匀的呼吸声。
龙云缓缓睁开眼，看向舷窗外流淌的极光。那绚烂的光芒在他深邃的眼眸中映出变幻的光影。他想起了“伊甸”深处那生物与科技融合的诡异景象，想起了沃瑟曼关于“源血”和“升华”的疯狂言论，想起了“普罗米修斯”那远超常理的再生能力和毁灭欲望。
“创世派”追求的，究竟是什么？仅仅是为了创造所谓的“超级士兵”吗？还是有着更深层、更可怕的目的？沃瑟曼临死前启动自毁的决绝，是否意味着他们宁愿毁灭一切，也不愿某些秘密曝光？
还有约翰逊……那个隐藏极深的“信使”。他背后的势力，在“创世派”内部究竟扮演着怎样的角色？送来的坐标和密钥，是借刀杀人，还是另有所图？
一个个谜团如同北极的浮冰，在他心中碰撞、沉浮。
“吃点东西，幽灵。”艾米丽温柔的声音打断了他的思绪，将一碗热气腾腾、香气四溢的肉汤递到他面前。汤里可以看到炖得烂熟的肉块和一些珍贵的脱水蔬菜，是李卓在有限条件下能做出的最佳料理。
龙云接过碗，低声道谢。滚烫的汤汁顺着食道滑下，带来一股暖流，暂时驱散了体内的寒意和疲惫。
玛利亚也接过了一碗，小口啜饮着，动作优雅得与周围的环境有些格格不入。
“你的投掷很准。”龙云忽然开口，声音有些沙哑。他指的是玛利亚在“天堂之门”前，精准投出微波干扰器的那一击。
玛利亚抬起眼帘，看了他一眼，冰蓝色的眼眸中没有任何波澜，只是淡淡回应：“风速和抛物线计算而已。”仿佛那决定生死的一掷，不过是再简单不过的数学题。
龙云没有再说什么。有些默契，无需多言。
几个小时后，运输机开始降低高度，汉堡熟悉的灯火在下方逐渐清晰。飞机最终滑入那个位于易北河畔、伪装成废弃造船厂的“熔炉”基地入口。
舱门打开，熟悉的、混合着机油、金属和消毒水味道的空气涌入。克劳斯和卢卡斯已经等在降落区，看到队员们虽然疲惫带伤，但一个不少地陆续走下飞机，克劳斯紧绷的脸上终于露出一丝松缓。
“欢迎回家，孩子们。”克劳斯的声音不高，却带着沉甸甸的分量。
没有过多的寒暄，队员们立刻被等候的医疗小组接手，进行更全面的检查和治疗。龙云的腿伤需要进一步清创和缝合，背部的旧伤也需要重新评估。
……
数小时后，“熔炉”基地医疗区。
龙云左腿的伤口已被妥善缝合，背部也换了药，此刻他正靠坐在病床上，接受着汉斯的静脉输液，补充消耗的体液和营养。其他伤势较轻的队员在经过处理后，已经各自返回宿舍休息。
林志豪和克劳斯走了进来，脸色依旧严肃。
“感觉怎么样，幽灵？”克劳斯拉过一张椅子坐下。
“死不了。”龙云言简意赅。
“那就好。”克劳斯点点头，切入正题，“扳手和渡鸦对你们带回来的数据碎片进行了初步分析。”
龙云的精神一振，看向他们。