“前方t型路口！右侧有敌人建立临时防线！”冲在最前面的玛利亚急声警告。
龙云一个箭步冲到路口边缘，快速探头观察——右侧通道尽头，五名守卫依托着几个堆叠的油桶，架起了两挺mG5轻机枪，炽热的弹链如同死神的火鞭，死死封锁了通道！
“烟雾弹！”龙云大吼。
伊万迅速从战术背心上取下一枚m18烟雾弹，拔掉保险销，奋力投向通道中间。
嗤——
浓密的灰色烟雾迅速弥漫开来，遮蔽了对方的视线。
“火力压制！突击！”龙云在烟雾升起的瞬间，猛地探出身子，hK417以半自动模式对着机枪火力点进行快速精确射击！砰砰砰！子弹打在油桶和掩体上，发出沉闷的撞击声，虽然没能直接击毙机枪手，但有效地压制了他们的火力。
玛利亚如同鬼魅般借着烟雾的掩护，低姿匍匐快速接近，在距离防线不到二十米时，猛地跃起，mp7A1喷射出致命的火舌！噗噗噗！精准的点射将一名副射手和一名步枪手撂倒。
伊万和陈云峰也用m4A1和SIG mpx进行全自动扫射，密集的子弹泼水般打在掩体上，压制得对方抬不起头。
龙云抓住机会，一个战术翻滚，移动到更近的掩体后，hK417再次响起，这一次，十字线稳稳套住了那名主机枪手的暴露出来的手臂！
砰！
子弹精准命中！机枪手惨叫一声，mG5瞬间哑火！
防线被撕开了一个缺口！
“冲过去！”龙云大吼，四人如同猛虎出闸，顶着零星的反击火力，强行冲过了t型路口。
然而，刚冲过路口，前方景象让四人心中一沉——这是一个相对开阔的区域，像是一个小型的物资中转站，但此刻，通往其他方向的通道口都落下了厚重的合金防爆门！他们被彻底困在了这个大约两百平米的空间里！
“妈的！中计了！”伊万骂了一句，迅速检查四周，寻找可能的薄弱点。
头顶的广播里，传来一个经过处理的、冰冷的电子合成音：“入侵者，放下武器，立即投降。你们已被完全包围。抵抗是徒劳的。”
更多的脚步声从他们来的方向响起，显然敌人正在收紧包围圈。
龙云背靠着一个冰冷的金属箱，快速更换着hK417的弹匣，眼神冰冷如铁。投降？绝无可能。
“渡鸦！我们被封闭在坐标区域！需要替代路线！立刻！”他对着麦克风低吼。
“正在尝试夺取门禁控制权！防火墙比预想的更强！需要时间！坚持住！”娜塔莉亚的声音带着焦急。
时间？敌人不会给他们时间！
就在这时，陈云峰突然指着上方：“那里！通风管道！格栅螺丝是旧的！”
龙云抬头望去，在靠近角落的天花板上，确实有一个边长约六十公分的通风口，格栅的边缘有些锈蚀，固定螺丝似乎没有拧紧。
“铁锤！炸开它！”龙云当机立断。
伊万立刻从背包里取出一小块塑形炸药，快速贴在通风口格栅的四个角，插入微型雷管。
“Fire in the hole！”
轰！
一声沉闷的爆炸，通风口格栅被整个炸开，露出黑漆漆的管道。
“火种，上！”龙云喊道。
陈云峰没有任何犹豫，在伊万和龙云的托举下，忍着左肩的疼痛，灵活地钻进了通风管道。紧接着是玛利亚，她如同没有骨头般，轻松滑入。龙云和伊万也先后攀爬上去。
就在伊万最后一名队员的双脚离开地面的瞬间，厚重的合金防爆门被猛地撞开，数十名全副武装的守卫冲了进来，却发现原地空无一人，只留下爆炸的痕迹和空荡荡的通风口。
通风管道内狭窄而黑暗，充满了灰尘和沉闷的空气。四人只能匍匐前进，方向难辨。
“渡鸦，我们已经进入通风系统，无法确定方位。”龙云一边爬行一边报告。
“根据结构蓝图推测……你们可能位于b区和c区之间的夹层。继续向前，寻找向下的分支！核心区域可能在你们下方！”娜塔莉亚根据他们移动的震动数据快速分析。
爬行了大约十分钟，前方出现了向下的垂直管道。管道壁上有供维修使用的金属梯。
“发现向下通道。”玛利亚汇报。
“我下去侦查。”龙云示意其他人警戒，自己率先抓住冰冷的梯子，小心翼翼地向下方滑去。
垂直管道很深，下降了约十五米，底部连接着另一条横向的、更为宽敞的管道。龙云滑到底部，半蹲着身体，hK417指向横向管道的两端。这里空气流通了一些，隐约能听到更大的机器轰鸣声，以及……一种低沉的、仿佛某种大型设备运转时特有的、富有规律的脉冲声。
噗通……噗通……
这声音……龙云微微一怔，下意识地摸向胸口。那枚“阿里阿德涅之线”的脉动，不知何时，竟然与这远处传来的低沉脉冲声，产生了某种微妙的和鸣！它的温度似乎也升高了一些，指向性变得更加明确——直指横向管道的左侧深处！
“有发现。”龙云通过耳机低语，“‘钥匙’有反应。目标在左侧方向。跟我来。”
他打了个手势，示意上面的队员下来。四人再次集结，沿着这条更为宽敞的管道，向着脉冲声和“钥匙”指引的方向谨慎前进。
越往深处，那种低沉的脉冲声越发清晰，空气中那股奇异的、略带甜腻的化学试剂味道也越发浓重。管道壁上开始出现一些散发着幽蓝色光芒的线路，像是某种生物荧光，又像是特殊的能量导管。
终于，他们来到了管道的尽头。尽头是一个巨大的、由强化玻璃构成的观察窗。观察窗的另一侧，景象让即使是身经百战的灰烬小队成员，也瞬间屏住了呼吸，感到一股寒意从脊椎直窜头顶——
那是一个巨大得超乎想象的地下空间，高度超过五十米，规模堪比一个大型体育场。空间的中央，矗立着一个庞大无比的、由无数精密金属结构和闪烁着幽蓝光芒的能量导管组成的环形装置。装置的中央，悬浮着一个约三米高的、如同巨大胚胎般的透明容器，容器内充满了淡蓝色的、粘稠的、不断翻涌的液体。