“扳手！找到什么没有？！”张猛在通讯频道里低吼，外骨骼头盔面罩上倒映着平台深处那错综复杂的管线阴影。远处，暗紫色舰船那令人不安的扫描波动如同冰冷的触须，正在残骸迷宫的边缘一遍遍掠过，越来越近。
“找到了！是个隐藏的检修通道入口，被坍塌物半掩着！”扳手的声音带着压抑的兴奋，他正用外骨骼的切割臂小心翼翼地清理着入口周围的金属碎块，“通道很深，备用线路通向里面。队长，我进去看看！”
“小心点！保持通讯！”张猛叮嘱道，同时挥手让小刀和榔头向自己靠拢，形成警戒阵型，三人的武器同时指向通道入口和来时的方向。
希望号舰桥内，莉娜和苏婉的计算也到了关键时刻。
“强行拆解方案模拟完成。”苏婉的虚拟影像旁浮现出一连串复杂的数据流和能量曲线，“如果同时断开非关键系统能源，包括部分维生、人造重力、娱乐系统，拆解三号、四号副炮的能量电容，并冒险将主反应堆输出推至理论安全值百分之一百二十，持续七秒，我们可以在短时间内聚集起相当于主反应堆峰值百分之八十五的能量，持续七点五秒。勉强达到开启δ-9坐标通道的最低需求。”
“但代价是跳跃结束后，希望号将失去百分之七十的主动力，护盾强度降至百分之十五以下，所有武器系统除一门主炮外全部离线，维生系统仅能维持核心区八小时。”莉娜接着补充，脸色发白，“这简直就是把自己剥光了扔进狼窝！而且主反应堆超载运行有百分之三十的几率引发核心熔毁，到时候别说跳跃，我们直接就在这儿放烟花了！”
“平台能源呢？张猛那边有发现吗？”林墨沉声问，目光紧盯着屏幕上代表暗紫色舰船扫描波的扩散图，那紫色涟漪的边缘已经触及了他们所在球形空间的外围残骸。
“正在探索……等等！有信号了！”莉娜突然指着另一个屏幕。
只见扳手外骨骼摄像头传来的画面剧烈晃动了几下后稳定下来，显示出一个狭窄的、布满灰尘的垂直通道底部。那里有一个不大的圆形平台，平台上镶嵌着一块暗淡的、布满灰尘的六边形晶体板，晶体板周围连接着数根粗大的管线，其中两根闪烁着极其微弱的、几乎熄灭的蓝色流光。
“是……是某种古老的同位素衰变能源核心？！”莉娜放大图像，声音带着难以置信，“看这结构和残留能量特征……是‘摇篮’早期使用的长效低功率供能装置！通常用于重要设施的备份系统，设计寿命长得离谱！但这块的读数……太低了，几乎耗尽了！”
“能激活吗？或者……能给信标提供多少能量？”林墨追问。
苏婉快速计算：“根据残留能量和输出接口判断，即使将其完全激活并超载抽取，最多也只能提供所需总能量的百分之五到八。杯水车薪。”
希望号内陷入一片死寂。平台能源指望不上，拆解自身风险巨大且后患无穷，而敌人的阴影正在逼近。
就在这时，一直闭目专注感知的伊芙琳突然开口，声音很轻，却让所有人都看向她：“指挥官……我……我感觉到那个暗紫色舰船上传来的……情绪。贪婪，焦躁，还有……一丝犹豫和……忌惮？它好像发现了我们，但又不完全确定，而且……它似乎在惧怕着什么？不是怕我们，是怕这片区域深处……或者，怕惊动什么？”
林墨心中一动。惧怕？这片残骸迷宫深处还有什么能让那种诡异存在忌惮？他勐地回想起之前灵魂与“规则基岩”共鸣时，感知到的这片“摇篮”碎片整体的那种古老、沉睡但依旧存在的“守护意志”。难道……
“苏婉，重新分析这片球形空间和信标的整体能量场结构！除了空间波动，有没有检测到其他类型的、非常隐蔽的场域？”林墨快速问道。
苏婉立刻执行。几秒钟后，她眼中数据流一闪：“发现极其微弱、与背景辐射几乎融为一体的特殊场域波动……类型……类似‘摇篮’文明高阶警戒系统的‘概念威慑场’残留！其核心源头……指向平台下方更深的区域，强度虽然微弱，但性质等级极高！”
概念威慑场？一种用“概念”本身作为防御武器，对特定类型入侵者进行精神层面威慑和排斥的古老系统！难怪那艘擅长精神侵蚀的暗紫色舰船会犹豫、忌惮！它感觉到了危险，但又舍不得放弃近在眼前的“猎物”和可能存在的“摇篮”遗产！
“这个威慑场……能激活或加强吗？”一个大胆的念头在林墨脑中成型。
“理论上有可能，但需要特定的‘钥匙’或共鸣。”苏婉回答，“而且需要能量启动，虽然需求远低于空间跳跃，但以我们目前的状态……”
“如果……用我的‘基石’和‘摇篮’烙印呢？”林墨打断她，语速极快，“既然这个场域是‘摇篮’遗留的，我的灵魂现在融合了部分‘摇篮’核心遗产，应该能产生共鸣。如果我们不把所有能量用于孤注一掷的跳跃，而是分出一部分，配合我的共鸣，尝试激活并暂时加强这个‘概念威慑场’，能不能吓退或者至少暂时逼退那艘暗紫色舰船，为我们争取更多时间？”
“同时，利用争取到的时间，让张猛小队尝试修复和激活那个衰变能源核心，哪怕只能提供百分之几的能量，也能减少我们拆解自身系统的风险！”莉娜立刻跟上了思路，眼睛亮了起来。
“计算中……”苏婉沉默了两秒，“方案可行概率约百分之五十一。风险在于：指挥官您的灵魂需要承受与古老威慑场直接共鸣的压力，可能引发未知反噬；能量分配需要极其精确，否则可能两头落空；威慑场效果未知，可能无法完全逼退敌人；以及，时间依然紧迫，‘律者’攻击舰也在重新部署。”
“百分之五十一，足够了。”林墨毫不犹豫，“执行这个方案！莉娜，立刻重新分配能量输出计划，预留激活威慑场的部分。苏婉，引导我与威慑场的核心源头建立共鸣连接。张猛，你们小队全力尝试激活那个衰变核心，能榨出多少算多少！”
“明白！”众人齐声应道，绝境之中，这一线生机让他们重新燃起斗志。
希望号内部，能量管线被快速重新规划。莉娜的手指在控制台上飞舞，如同弹奏一首关乎生死的交响乐。苏婉的虚拟影像双手虚引，将一组极其复杂、带着“摇篮”特有韵律的规则波动参数传输给林墨。
林墨在舰桥中央盘膝坐下，闭上眼睛，意识沉入灵魂深处。那修复后更加璀璨、烙印着古老纹路的“基石”在他意念驱动下，缓缓调整着自身的波动频率，与苏婉传来的参数逐渐同步、契合。一股沉重、古老、带着威严审视意味的“感觉”缓缓从灵魂深处被唤醒，顺着苏婉建立的连接，如同涓涓细流，小心翼翼地探向平台下方那沉睡的威慑场核心。
平台上，张猛小队也拼了命。扳手直接用手动工具配合外骨骼，强行撬开了衰变核心的外壳，露出里面复杂精密但蒙尘的内部结构。小刀和榔头用最快的速度清理灰尘、检查线路，按照莉娜远程指导，尝试进行最基础的物理激活和能量引流。
“威慑场共鸣建立中……强度缓慢上升……”苏婉报告。
“暗紫色舰船扫描波再次靠近！距离我们隐蔽的球形空间外围不足两公里！它在加速！”传感器操作员的声音带着惊惶。
“能量分配完成！威慑场激活预备能量就绪！主跳跃能量储备百分之七十二！”莉娜额头见汗。
“衰变核心有反应了！输出功率在缓慢上升！目前达到预估值的百分之三……百分之四……”扳手的声音带着嘶吼。
林墨感觉自己仿佛在推动一座沉重无比的石门。灵魂“基石”与那古老威慑场的共鸣每加深一分，就有一股苍凉、威严、不容亵渎的意志反馈回来，冲刷着他的意识。这意志并非针对他，而是对所有“非摇篮”的、带着“恶意”闯入者的天然排斥。他需要引导这股意志，将其“聚焦”向那艘暗紫色舰船！
“就是现在！注入能量！激活威慑场！”林墨在意识中勐地发力！
希望号预留的能量瞬间通过临时铺设的线路，涌入平台下方的某个隐秘节点。与此同时，林墨灵魂“基石”的共鸣波动也达到了一个临界点！
嗡——
一种无声却仿佛直接在灵魂层面响起的低沉嗡鸣，以球形空间为中心，勐地向四面八方扩散开去！这不是能量冲击，而是一种“概念”的宣告，一种“此地受古老誓言守护，恶意窥伺者退散”的威严警告！
那已经贴近到几乎能“看到”希望号藏身残骸的暗紫色舰船，勐地一震！舰体表面流动的波纹瞬间僵直、混乱！它仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸在“意识”上，那种源自更高层次文明本源的、针对其“掠夺”与“侵蚀”本质的排斥与威慑，让它发出了尖锐到极致的精神惨叫（虽然真空无法传声，但所有灵敏感知者都能“感觉”到）！舰船如同受惊的章鱼，仓皇地向后疾退，暗紫色的光芒急剧闪烁、明灭不定，显然受到了不小的精神冲击和概念层面的压制！
“成功了！它退了！”莉娜欢呼。
“威慑场强度在达到峰值后开始衰减，能量消耗比预期快！”苏婉提醒，“我们只有很短的时间！”
“衰变核心输出稳定在百分之四点五！”扳手报告。
“足够了！”林墨睁开眼睛，眼神锐利如刀，“莉娜，苏婉，整合所有可用能量——包括衰变核心提供的这部分——重新计算跳跃参数！目标δ-9坐标，‘漂流之城’！张猛，小队立刻撤回希望号！”
“能量整合完成！总能量达到最低需求的百分之九十三点五！持续时间七秒！”苏婉几乎是瞬间给出了结果，“跳跃通道开启成功率，百分之八十八！”
“引擎过载准备！所有人员固定！倒数五秒！”莉娜的声音传遍全舰。
张猛小队如同离弦之箭，从平台弹射而起，推进器全开，冲向希望号打开的气密舱门。
“五！”
暗紫色舰船在远处重新稳住阵型，似乎从威慑中恢复了一些，冰冷的恶意再次锁定了球形空间，开始重新逼近。
“四！”
远处，“律者”攻击舰似乎也注意到了这边的异常能量波动和暗紫色舰船的异动，幽蓝的光芒微微转向。
“三！”
希望号主引擎和所有辅助推进器喷口开始亮起刺目的光芒，能量在舰体内疯狂奔流，舰体发出不堪重负的呻吟。
“二！”
林墨的灵魂“基石”光芒大放，与上方水晶信标的连接被他主动加强，将最终确认的跳跃坐标和能量参数牢牢“锚定”。
“一！”
“跃迁启动！”
希望号连同下方平台上的水晶结构，同时爆发出吞噬一切光线的璀璨白光！整个球形空间被剧烈的空间扭曲所充斥，无数残骸碎片被无形的力量拉扯、旋转！
下一刻，白光勐地收缩、消失！
球形空间内，只剩下那个破损的八角平台和依然在缓慢自转、但光芒彻底暗澹下去的水晶信标。
远处，暗紫色舰船刚刚扑到球形空间边缘，只“抓”到了一片迅速平复的空间涟漪。“律者”攻击舰的炮口指向这里，却已失去了目标。
残骸迷宫重归死寂，仿佛什么都没有发生过。
……
剧烈的颠簸、撕裂感、仿佛全身每一个细胞都在被拆解又重组的恐怖体验……然后，一切戛然而止。
希望号勐地从虚空中“弹”了出来，出现在一片陌生的星域。
舰体内一片狼藉，警报声稀稀拉拉，大部分系统因为能量过度抽取而处于休眠或严重受损状态。灯光昏暗，重力微弱且不稳定。
但他们还活着，而且……似乎成功了？
“成……成功了吗？我们到哪儿了？”莉娜虚弱的声音在满是烟雾（某些线路过载烧毁）的舰桥响起。
主屏幕挣扎着亮起，显示出外部的景象。
不再是黑暗的废墟迷宫。眼前是一片瑰丽的、五彩斑斓的星云背景，如同打翻的调色盘。而在星云前方不太远处，一座难以用语言形容的“城市”，静静地悬浮在虚空之中。
那是由无数大小不一、形态各异的飞行器、空间站模块、生物外壳（？）、能量茧、甚至是小行星改造体，以一种看似混乱却又带着奇异和谐的方式，松散地连接、组合在一起的巨型聚合体！它缓缓自转着，表面灯火零星，大部分区域笼罩在阴影中，显得颇为冷清，但确实有生命活动的痕迹——几艘造型奇特的小型飞行器正在“城市”外围缓缓巡逻。
“‘漂流之城’……我们……真的到了？”伊芙琳看着屏幕上那奇异的造物，喃喃自语。
然而，还没等他们松一口气，希望号那残破的传感器就捕捉到了从“漂流之城”方向传来的、一道清晰的、带有明显警告意味的扫描波，以及一个用多种宇宙通用语重复播放的广播信号：
“不明舰船，你们已进入‘星灵旅者’中立领地‘漂流之城’警戒区。立刻表明身份、来意，并服从引导。重复，立刻表明身份并服从引导。任何未经许可的敌对行为都将被视为对《泛星系濒危文明保护条例》的践踏，并招致相应后果。”
广播的语气还算客气，但扫描波的强度和在希望号关键部位来回扫掠的举动，都显示出对方的高度警惕和不信任。
希望号内，刚刚劫后余生的众人，心情再次悬了起来。
他们千辛万苦抵达了可能的安全港，但看起来，这里的主人，似乎并不怎么欢迎不速之客。
尤其是……他们现在这艘几乎半残、看起来跟逃难没什么区别的破船。
林墨缓缓站起身，望着屏幕上那座巨大而沉默的“城市”，沉声道：“回复他们。告诉他们……我们是‘摇篮’遗产的继承者，‘钥匙’的持有者，遵循《泛星系濒危文明保护条例》而来，请求……紧急避难与对话。”