净源和尚的到来，在南郑城并未引起太多波澜。他手持度牒，风尘仆仆，在城西一间破旧的土地庙暂时安身。很快，官府延请名医义诊的告示贴出，净源便自然而然地出现在了义诊的队伍中。
他医术确实高明，尤其对外伤处理和内科调理颇有独到之处。他待人温和，不分贵贱，对贫苦百姓往往赠医施药，分文不取。很快，“西城来了个医术高明的慈悲和尚”的消息便传开了。一些在训练中受伤的军士，也慕名前来求医。
净源谨记自己的任务，在治疗过程中，他会似无意地与军士们闲聊。
“阿弥陀佛，施主这伤…似是火器灼伤？威力竟如此骇人。”
“军中工匠着实辛苦，听闻格物院时常通宵达旦，偶有意外，也是难免。佛祖保佑。”
他言语谨慎，从不直接打探机密，只是表达关怀与感慨。军士们对这位慈悲为怀的僧人也颇有好感，戒备心大降。有时会抱怨几句训练辛苦，有时会感慨轰天雷威力巨大，但具体细节，却无人提及。净源也不急，他知道，信任需要时间积累。他细心记录着每一个可能的线索：某军士提到“新家伙”试放时差点炸膛（暗示工艺尚不稳定），某工匠家属抱怨家人身上总有硫磺味道（印证格物院确实在大量使用硫磺）……这些零碎的信息，被他用只有自己看得懂的符号，记录在随身携带的《心经》抄本的夹缝中。
另一边，士子周文的“投奔”则显得更为顺利。他凭借对《史记》和《汉书》的精辟见解，在一次由汉中名士举办的文会上脱颖而出，其怀才不遇、仰慕刘皇叔仁德的人设也塑造得颇为成功。很快，他被引荐到主管文书档案的郡丞手下，担任一名书佐，负责整理和誊写一些不甚重要的往来公文。
周文工作勤恳，字迹工整，很快赢得了上司的信任。他利用职务之便，开始接触更多的文书。他并不窃取原件，而是凭借过目不忘的记忆力，强行记下关键信息：比如，某月某日，从荆州调拨了一批“特料”至格物院（可能是火器原料）；比如，兵曹下令加强城东某区域的防火（结合之前流民细作的假情报，此地可能确有重要设施，或是故意设置的陷阱）；再比如，一些官员奏报中提及的，关于春耕劳力与军工作业之间的人力调配矛盾……
他将这些信息在脑中整理归纳，回到住处后，再用密写方式记录在带来的古籍书页空白处。他感觉自己正在一步步接近汉中的核心机密，内心既有紧张，也有一种智力上的优越感。他却不知道，他所能接触到的所有公文，其内容和流向，都是经过貂蝉和幕僚班子精心“过滤”和“加工”过的，甚至有些就是专门为他这类人准备的“定制信息”。
而孙大娘的“孙记酒肆”，也在格物院隔了两条街的巷口热热闹闹地开张了。她的黍米酒醇厚甘冽，价格公道，小菜也做得清爽可口，很快吸引了不少顾客，其中不乏下值的低级军官、工匠和衙署小吏。
孙大娘热情健谈，记忆力极好，能记住熟客的喜好，听他们发牢骚，说闲话。她从不同东问西，只是默默地听，偶尔附和几句。
“唉，今天又挨了静姝姑娘的训，说俺磨的零件尺寸不对…”
“城东那个大库，守得跟铁桶似的，轮岗真是累死个人…”
“听说荆州又来了好东西，就藏在…嘿嘿，不能说不能说…”
这些碎片化的信息，如同散落的珍珠，被孙大娘敏锐地记在心里。打烊后，她会在账本上用只有自己明白的记号，记录下这些信息。她传递的情报更为直观，但也更为庞杂和真伪难辨。
影卫的监控网络，如同无形的蛛网，静静地笼罩着这三个人。净源和尚的《心经》抄本被秘密检查过，确认了密写方式；周文住处的那几本古籍被重点标注；孙大娘的账本也被影卫化装的食客“无意中”看到过。他们的一举一动，几乎都在监视之下。
貂蝉每日阅读着影卫送来的报告，嘴角时常泛起冷笑。“曹操这次倒是用了心思。一个攻心，一个攻脑，一个攻耳。可惜…”她提笔在报告上批注：“净源，可适当让其‘意外’救治一两名轻伤员，伤员按吩咐透露‘轰天雷稳定性已大幅提升’；周文，下次整理公文时，‘不小心’将一份关于‘城西废窑发现疑似优质硝土’的简报混入其可接触文件堆；孙大娘处，安排人酒后‘泄密’，言‘格物院正在试验无需引信触发的落地爆雷’。”
她要做的，不仅是监控，更是精准的“投喂”。她要让曹操得到经过她严格筛选、甚至扭曲加工后的“情报”，引导其做出错误的判断。
静姝则根据貂蝉的部署，在格物院开始了新的“表演”。她故意在几个“可靠”的工匠面前，反复调整一份新的“配方”，并“严厉”要求他们保密。这份配方，自然是另一个升级版的陷阱。
南郑城内外，看似平静，实则暗流汹涌，真假信息在空中碰撞、交织。一场精心导演的“情报戏剧”，正徐徐拉开大幕。