建安五年（公元200年）秋，决定北方命运的官渡之战，以一场惊天动地的火攻落下帷幕。曹操采纳许攸之计，亲率轻骑奇袭乌巢，焚毁袁绍大军粮草，致其军心崩溃，最终一败涂地。袁绍仅率八百骑狼狈逃回河北，实力大损，雄图霸业就此中断。曹操则凭借此战，一举奠定了统一北方的基础，声威震天下。
消息如同插上翅膀，迅速传遍四海。东莱郡守府内，墨涵、庞统、徐庶、甘宁等核心成员齐聚，气氛凝重而兴奋。
“果然……曹操胜了。”墨涵看着细作发回的详细战报，长舒一口气，既有对历史走向的确认，也有对未来的深深警惕。“而且胜得如此彻底，如此迅速。”
庞统目光灼灼：“袁绍经此大败，已元气大伤，内部袁谭、袁尚之争必将白热化，河北不足虑矣。然曹操尽收袁绍降卒，得其地盘钱粮，势力必将急剧膨胀！其下一个战略目标，必是南向！荆州刘表、江东孙权，皆在其觊觎之中。而我东莱……”他顿了顿，语气沉重，“地处青州，毗邻曹操新得之冀、并、青诸州，犹如卧于猛虎之侧，其势已岌岌可危矣！”
徐庶接口道：“元直所言极是。曹操此前安抚我等，乃因北有袁绍牵制。如今大患已除，其绝不会再容东莱这等不受控的力量存在于侧背。预计其消化河北之后，必会对我东莱用兵！”
甘宁猛地站起，朗声道：“主公勿忧！兵来将挡，水来土掩！如今我东莱水师初成，陆军亦非昔日吴下阿蒙！曹操若敢来，宁必率水师健儿，让其尝尝大海的厉害！”
墨涵示意甘宁坐下，沉声道：“兴霸勇武，我心甚慰。然曹操势大，不可力敌，需智取周旋。当下之急，乃抢时间！在曹操彻底整合北方、腾出手来之前，我必须变得更加强大，强大到让他觉得吞下东莱需要付出难以承受的代价！”
他迅速做出部署：
外交加码：立即遣使携重礼再赴辽东，加强与公孙度的盟约。明确告知曹操已胜，东莱与辽东唇亡齿寒之理更甚以往，请求公孙度在曹军可能进攻东莱时，加大在辽西、右北平方向的军事压力，甚至做出南下姿态，以牵制曹操部分兵力。
内政深化：由静姝公主总领，毛玠、杜畿等辅佐，进一步深化屯田，兴修水利，鼓励工商。尤其加大海盐、军工（改良兵器铠甲、造船）的生产力度，囤积粮草军械，做好长期坚守或应对战争的准备。
军事扩张与革新：陆军由太史慈负责，继续扩编精练，尤其注重山地、丛林作战训练（以备青州东部复杂地形）。水师由甘宁全权统领，周仓副之，加速建造更大更强的战舰，演练登陆、反登陆、海上破袭战术。墨涵则亲自指导一支由他直接指挥的“特种营”，结合霸王戟法、穿云箭术以及他传授的现代特种作战理念（潜伏、爆破、侦察、斩首等），人数不多，却力求成为一把尖刀。
情报网络：貂蝉负责的情报网络全力运转，重点向青州西部、冀州、乃至许都方向渗透，不惜重金收买眼线，务求第一时间掌握曹操的兵力调动和战略意图。
静姝和貂蝉在各自领域忙碌着，她们看到墨涵肩上的压力日益沉重，心中疼惜。静姝常在深夜为他送去亲手熬制的羹汤，默默陪他处理公务；貂蝉则将她经营的情报网络梳理得更加精细，将一份份至关重要的消息及时放在他的案头。无需过多言语，她们的陪伴与支持，是墨涵在乱世中最重要的慰藉之一。
东莱这台战争机器，在官渡之战的硝烟尚未完全散尽时，已经以前所未有的速度高效运转起来，为即将到来的风暴做着重重的准备。