河阳血战的硝烟散去已近半载，时已入秋。昭义军节度留后李铁崖的实际控制版图，已由原先的潞州一隅，扩展为横跨太行山南北四州之地：北起潞州（上党）、泽州（高平），中据磁州（滏阳），南抵新得的河阳（治河阳三城）及怀州（沁阳）。这片疆域，西凭太行为屏，东瞰河北平原，南扼黄河津渡，成为夹在河东李克用、宣武朱温两大强藩之间的一支不可忽视的力量。
然而，广袤的疆土之上，却是满目疮痍，百废待兴。连年征战，尤其是河阳攻防战的惨烈，给这片土地带来了深重的创伤。
砺锋堂内，巨大的山河舆图上，四州之地已被朱笔勾勒连成一片。李铁崖、冯渊、韩德让正对着地图，进行着战后最为关键的疆域整合与行政体系重建。
“将军，”冯渊执笔，指向地图，“四州新合，情势各异，需因地制宜，分级治理，方能收事半功倍之效。” 他详细陈策：
根本重地——潞州： 设为节度使直隶州，由韩德让继续担任刺史，总揽后方政务、钱粮调度、军工生产。潞州经数年经营，相对安稳，是为根基。
腹心要冲——泽州： 此州连接潞州与南线，位置关键，且经王琨前期整肃，根基较好。擢升原长史（冯渊推荐的干吏）为刺史，重点恢复生产，作为连接南北的枢纽。
北门锁钥——磁州： 直面河东李克用兵锋，战略压力巨大。仍以李恬为镇守使，总领军务，但刺史由潞州调去的能吏周正担任，强化民政管理，寓兵于农，巩固边防。
新附前沿——河阳、怀州： 此地新得，且经战火蹂躏，民心浮动，又处对抗朱温的最前沿，情况最为复杂。暂不设正式刺史，由王琨以昭义行军司马兼领河怀诸军事的身份，全权总揽两地军政，行战时体制，以便应对突发状况。同时，由韩德让、冯渊选派精干文官团队，辅佐王琨处理民政，安抚地方，尽快恢复秩序。
“此议甚妥！”李铁崖点头批准，“潞、泽、磁三州，需尽快恢复正常治理，与民休息。河阳、怀州乃重中之重，王琨担子不轻，需倾力支持！”
疆域划定后，首要之急是摸清家底，尤其是人口。连年战乱导致户口流失严重，隐户、逃户众多。冯渊主持开展了一次大规模、严厉的户口清查与土地丈量工作。
严厉清查： 派出多路“括户使”，持节度府令箭，赴各州县，联合地方官吏、胥吏，逐村逐户核对丁口，清丈田亩。严惩豪强隐匿人口、土地的行为，将清查出的隐户编入户籍，纳入管理。
招抚流亡： 发布《劝农令》，宣布：凡返乡复业的流民，免除一年赋役，并由官府贷予种子、农具；凡开垦无主荒田者，所垦之地，登记为永业田，三年内不征赋税。此举极大地吸引了因战乱逃亡在外的百姓回归故里。
结果： 经过数月努力，初步统计，四州在籍户口恢复至约八万户，口近四十万（注：唐末人口锐减，此数为相对恢复值）。虽远未及盛时，但已比战乱后最萧条时有了显着回升，为恢复生产提供了最基本的劳动力。
“国以民为本，民以食为天。”韩德让深知此理。在清查户口的同时，一系列恢复农业生产的措施密集推出：
兴修水利： 利用秋冬农闲，征发民夫，以工代赈，疏浚潞州、泽州境内的漳水、丹水等河道，修复陂塘渠堰，提高抗旱防涝能力。
分发农具： 节度使府拔出专款，打造、采购了大量铁制农具，以租赁或低价出售的方式分发给农户，提高耕作效率。
推广良种： 鼓励种植耐旱的粟、麦等作物，并在条件较好的地区尝试推广来自南方的稻种。
减轻负担： 明确宣布，四州之地，本年度赋税减免三成，河阳、怀州新附区减免五成，休养生息。严令各级官吏，不得在正税之外，擅加杂派，违者重惩。
这些措施如同甘霖，滋润着饱经战火摧残的土地。田野中，重新出现了辛勤耕作的身影，荒芜的土地被一块块开垦出来。虽然离丰衣足食还很遥远，但至少，希望的火种已经被重新点燃。昭义军的统治根基，在恢复民力的过程中，开始一点点变得扎实。
疆域初定，民力渐苏，但李铁崖深知，在这虎狼环伺的乱世，锋利的爪牙才是生存的根本。河阳血战的惨痛教训犹在眼前，昭义军的军事力量亟待恢复、整顿与强化。砺锋堂内，关于武备重整的议题，被提到了最紧迫的位置。
河阳之战后，昭义军总兵力情况堪忧。冯渊与王琨联名呈报了详细军力册：
潞州驻军： 经历多次抽调，仅剩堪战老兵约两千，需补充。
泽州驻军： 王琨带走精锐后，留守部队多为新附，约一千五百，战力平平。
磁州驻军： 李恬旧部加潞州协防军，约两千，需加紧整训，以应对河东压力。
河阳、怀州守军： 王琨麾下历经血战，伤亡惨重，虽经补充，现合计约四千人，但新兵比例高，亟需休整和强化训练。
总计： 四州账面总兵力约一万五千人，但剔除各地必要守军、辅兵，真正可机动作战的精锐，不足八千。且部队来源复杂，训练水平参差不齐。
面对如此局面，李铁崖断然下令：
募兵选锋： 在四州境内，主要面向流民归业者及良家子，公开招募新兵。标准严格：年龄十八至三十五，身强力壮，家世清白。首批计划募兵三千，充实各州缺额。
强化训练： 由王琨总责，制定统一的操典。新兵必须经历三个月严酷的基础训练，包括阵法、格斗、弓弩。各州驻军，每月必须进行至少两次大规模合练，演练守城、野战、协同等战术。李铁崖、王琨、赵横等将领不定期亲临校场检阅，赏罚分明。
“虎贲”扩编： 作为王牌， “虎贲”重步兵都优先补充战损，并再次从各军遴选悍勇之士，扩编至一千五百人，待遇、装备最优，由王琨直接指挥，作为战略预备队。
军队的战斗力，离不开精良的装备和可靠的后勤。韩德让全力统筹此事：
设立军器监： 在潞州、泽州设立大型军器作坊，集中优秀工匠，日夜赶制弓弩、箭矢、刀枪、甲胄。尤其注重破甲槊、重斧等对付骑兵的利器打造。
装备标准化： 逐步淘汰杂式兵器，推行制式装备，便于补充和维修。优先保障“虎贲”营和驻守河阳、磁州前线部队的装备。
后勤体系： 建立完善的粮秣、被服、药材储备和转运体系。在各州要地设立常平仓，储备军粮。规划并加固连接四州的官道、驿站，确保物资调运畅通。
冯渊提出，欲强军，必先明制度、固军心。
明确等级与赏罚： 重新厘定军阶、俸禄标准，做到晋升有序，赏罚分明。设立“战功簿”，斩将夺旗、先登陷阵者，重赏不吝；临阵脱逃、违抗军令者，立斩不赦。
强化忠义教化： 利用“昭烈祠”等场所，定期举行祭奠仪式，由将领宣讲忠勇事迹，强调军队效忠节度使、保境安民的职责。军中设“宣教官”，由识文断字、忠心可靠的军官担任，负责教导士卒，凝聚军心。
完善侦察体系： 扩充察事房组织，增加经费，将细作网络向汴州、太原、河中等地深度渗透，重点监视朱温、李克用的兵力调动和战略意图。
根据新的疆域形势，李铁崖对整体防御部署进行了调整：
北线（磁州）： 由李恬镇守，采取守势。加固城防，多设烽燧，采取弹性防御策略，避免与河东军主力野战硬拼。
西线（潞州）： 由赵横镇守，稳守根本。保持与河中王重荣的微弱联系，避免多面受敌。
南线（河阳、怀州）： 由王琨总揽，为防御重点。采取“前轻后重”的部署：河阳城为前沿支撑点，驻精兵，囤积重兵；怀州为二线枢纽，驻屯机动兵力；泽州为总后方，提供兵员、物资支援。形成梯次防御，应对朱温可能的再次进攻。
至中和八年冬，昭义军的军事重整已初见成效。新兵经过训练，逐渐融入行伍；军械装备得到补充更新；后勤体系更加顺畅；军队的纪律和士气有所回升。虽然总体实力仍远逊于朱温、李克用等庞然大物，但已不再是河阳之战后那支伤痕累累、濒临崩溃的军队，恢复了一定的自保与反击能力。然而，李铁崖和冯渊清楚，这还远远不够。真正的强军之路，依然漫长。