中和五年（公元885年）春，黑风寨。
距离去年以“通匪”之名清剿上党县乡绅势力，已过去整整一年。寨墙依旧巍峨，寨内秩序井然，校场上的操练声也依旧响亮。然而，这表面的安稳之下，一股日益沉重的危机感，却如同阴云般笼罩在每个人的心头。议事厅内，气氛比往年春日都要凝重几分。
李铁崖坐在主位，指节轻轻敲打着粗糙的木案，听着韩德让的禀报，眉头越锁越紧。
“……将军，情形不容乐观。”韩德让的声音带着难以掩饰的焦虑，“去岁清剿所得钱粮，消耗甚巨。如今库中存粮，仅够全寨一月之需。盐块不足五十斤，铁料已断供近月。箭矢弩箭因翎毛、胶漆短缺，补充近乎停滞。医馆药材，亦将见底。”他顿了顿，加重了语气，“潞州方面，自去岁我等清除周家等大户后，对通往我处的商路管控骤然收紧，如今几近禁绝。虽有几支老关系商队冒险绕行山道，但运量稀少，价格腾贵，于大局无补。”
王琨猛地一拍桌子，怒道：“这潞州狗官！明着打不过，就用这等下作手段！活活要卡死我们！”
赵横也闷声道：“本以为收拾了城里那帮蠹虫，能松快些。谁成想，地盘是大了点，可张嘴吃饭的人更多了！这点出产，根本不够看！再这样下去，不用别人打，咱们自己就先饿垮了！”
李铁崖沉默着，目光扫过厅内一众老兄弟。王琨、赵横、小乙、刘黑闼、张栓……众人脸上早已没了去年清剿得手后的振奋，取而代之的是对现实的清醒和深切的忧虑。他心中了然，去岁的行动，虽拔除了肘腋之患，巩固了基本盘，却也彻底触怒了潞州官府，招致了更为严厉的经济封锁。黑风寨控制的这片山区，耕地有限，物产不丰，盐铁布帛等命脉物资极度依赖外界输入。如今通路被扼，寨子便如搁浅之鱼，喘息艰难。
困守，确是死路一条。必须破局，而且必须快！
李铁崖深吸一口气，缓缓站起身，目光投向悬挂在墙上的那幅日益详尽的周边地图。他的手指越过已被牢牢掌控的黑铁岭区域，越过与潞州官府僵持的上党县地界，最终，坚定地落在了北方那片标注着狰狞狼头、名为“野狼山”的区域。
“我们的生路，在那里。”李铁崖的声音不高，却带着不容置疑的决断，“下一战，目标——‘一阵风’！”
“一阵风？”王琨一怔，“那老小子缩在野狼山快两年了，没啥动静啊。”
“正是因为他缩着，我们才更要打他！”李铁崖眼中精光闪动，“野狼山，地处滁水上游，控扼要道，易守难攻不假。但你们可知，那里有我们急需之物！”
他走到地图前，指尖点着野狼山周边：“其一，探报屡次提及，野狼山左近有民夫私采的小铁矿和露头煤窑！‘一阵风’盘踞多年，必有积存铁料，甚至可能有懂得打铁的匠户！夺得此地，我军械可续！”
“其二，滁水河谷土地肥沃，远胜我处。‘一阵风’劫掠多年，粮草储备定然丰厚！夺得此地，我粮秣可足！”
“其三，也是至关重要的一点，”李铁崖环视众人，语气加重，“击败‘一阵风’，吞并其地盘人马，我黑风寨势力便可向北拓展百里，直抵潞州北部边缘！届时，我们进可威胁潞州腹地，退可凭险固守，战略态势将彻底扭转！潞州再想卡我们脖子，就得掂量掂量，是否承受得起北面门户洞开的后果！”
这一番分析，如醍醐灌顶，让众人豁然开朗！对啊！与其坐困愁城，不如主动出击，寻找生机！“一阵风”这个老对手，其盘踞的巢穴，竟成了破解当前死局的关键钥匙！
“将军英明！”赵横摩拳擦掌，“早就该收拾那帮龟孙子了！”
小乙却谨慎提醒：“将军，野狼山险峻，‘一阵风’虽久未出动，但实力未损，据险而守，强攻恐伤亡巨大。”
“谁说一定要强攻？”李铁崖嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“‘一阵风’大头领性情暴戾多疑，龟缩两年，内部岂能没有怨言？我们为何不能以彼之道，还施彼身？”
王琨恍然大悟：“将军是说……用间？分化瓦解？”
“正是！”李铁崖斩钉截铁，“硬拼是下策，智取方为上策！我们要双管齐下，谋定而后动！”
他当即下达一连串命令：
“小乙！斥候队精锐尽出，不惜代价，渗透野狼山周边！摸清其兵力部署、哨卡规律、头目关系、粮草囤点！尤其要查清，其内部是否有不得志、或与大头领有隙之人！”
“王琨、赵横！即日起，各队加强山地攻坚、夜间突袭、攀爬潜行训练！尤其要演练如何利用钩索、峭壁实施奇袭！”
“韩老，郑先生！你们设法通过隐秘渠道，散播消息，就说潞州官府已与黑风寨暗中联手，欲共剿‘一阵风’，事成后共分其地。真真假假，虚虚实实，先乱其军心！”
“另外，”李铁崖眼中寒光一闪，“派人给‘一阵风’大头领送封信。语气可‘谦卑’些，诉说我处困境，暗示若其肯开放贸易，允我购粮购铁，我黑风寨愿与之相安无事，甚至……可助其应对潞州压力。且看他如何应对！”
这一套组合拳，既有扎实的军事准备，又有阴险的心理攻势，更有试探性的外交欺诈，目的只有一个：让看似铁板一块的“一阵风”内部生出裂隙，为其后的雷霆一击创造最佳战机！
“诸位，”李铁崖最后肃然环视众将，“此战，关乎我黑风寨生死存亡！胜，则海阔天空，拥有在这乱世立足之本；败，则万事皆休！望诸位同心戮力，务必功成！”
“谨遵将令！”众将轰然应诺，压抑一年的战意与求生的渴望，在这一刻被彻底点燃。困局必须打破，而生路，就在北方那座恶狼盘踞的山岭之中！一场决定命运的新征程，即将拉开血与火的序幕。