林家灵舟破开死海之上终年不散的灰雾，平稳地向着幽冥之地外围驶去。舟首悬挂的“林”字旗散发着柔和灵光，将周遭阴煞之气排开，形成一道安全的屏障。
王潇一行人站在甲板上，看着后方那逐渐缩小的、笼罩在晦暗死寂中的海岸线，都有种恍如隔世之感。短短数日的秘境之行，经历的险死还生比许多人一辈子都多。
一名看似头领的林家筑基后期修士走了过来，对云瑶恭敬行礼：“大小姐，您没事真是太好了！族长和长老们都很担心您。这几位是……？”他的目光扫过王潇等人，带着审视，尤其是对修为明显最高的王潇和气息古怪的刘大壮。
云瑶恢复了往日清冷从容的气度，微微颔首：“张执事辛苦了。这几位是我的朋友，青岚宗弟子。此次秘境探索，多亏了他们相助。”她简单带过，并未详细介绍。
那张执事也是人精，见云瑶不愿多言，便不再追问，只是客气地对王潇几人点了点头：“多谢几位道友护持我家小姐。”态度不算热情，但礼数周到。
“分内之事。”王潇拱手回礼，表现得恰到好处，既不卑不亢，也没有过多套近乎。
灵舟房间内，王潇设下隔音禁制，与云瑶低声商议。
“师姐，归墟之眼和开天印之事，绝不可对外人提起半分。”王潇神色凝重，“即便对林家……”
云瑶郑重点头：“我明白其中利害。那等隐秘，牵扯太大，知道的人越少越好。家族那边，我只会说我们意外发现了一处古修遗迹，得了些机缘，并遭遇了不明势力的袭击。”
“至于墨晶金髓…”王潇取出那块品质稍次的，“便按我们之前商议的说辞，来自黑风洞，洞内突发异变崩塌，我们侥幸从一条古通道逃出，绕回了幽冥之地。”
“如此甚好。”云瑶表示同意，她看了看王潇依旧有些苍白的脸色和那似乎沉重了几分开天印，“你的伤势和…它，需要尽快处理。”
王潇点头：“回到宗门驻地，我需立刻闭关几日。”
接下来的行程风平浪静。有林家灵舟护送，没有任何宵小敢来打扰。数日后，灵舟抵达了位于幽冥之地外围的一处林家据点。
王潇等人在此与云瑶暂别。云瑶需要回家族一趟汇报情况，并打探一下影煞的相关信息。王潇则婉拒了云瑶一同回林家的邀请，带着刘大壮、李三、小芽和赵依依，搭乘据点通往青岚宗方向的驿舟，返回宗门。
又过了两日，青岚宗巍峨的山门终于映入眼帘。感受着宗门内熟悉的灵气波动，众人一直紧绷的心弦才终于稍稍放松。
回到内门区域，王潇第一时间将刘大壮几人安顿回洞府，严令他们近期低调修炼，不得外出。随后，他立刻前往炼器阁交付任务。
炼器阁大殿依旧嘈杂。当王潇将那块品质上乘（ albeit 是稍次的那块）的墨晶金髓放在那位金丹长老面前时，长老原本有些漫不经心的眼神瞬间亮了起来。
他拿起那块暗金色流光溢彩的金属，仔细探查，甚至指尖冒出一缕丹火灼烧了片刻，脸上露出满意的笑容：“好！很好！如此纯净的墨晶金髓，即便在黑风洞中也属罕见！小子，你果然没让老夫失望！”
王潇按照准备好的说辞，拱手道：“长老过奖。弟子等人深入黑风洞，侥幸在潭心平台寻得此物，期间遭遇妖兽和些许波折，洞内还突发震动，似有异变，我等是从一条坍塌近半的古通道才侥幸逃脱，耽搁了些时日。”
他这话七分真三分假，听起来合情合理。
金丹长老注意力似乎都在墨晶金髓上，闻言只是随意点点头：“嗯，黑风洞本就危险重重，时有异动，能平安归来便好。此次任务你完成得极为出色，这是答应你的奖励。”
他抛过来一个储物袋，里面赫然是三百中品灵石和数瓶王潇目前急需的、有助筑基期修炼的珍贵丹药“紫府丹”。分量远比最初承诺的要多。
“多谢长老！”王潇心中一喜，连忙接过。
“嗯，”长老抚须看着王潇，目光似乎深邃了一些，“你说…洞内突发异变？可知具体是何缘故？”
王潇心中微微一凛，面上却不动声色，摇头道：“弟子不知。只觉地动山摇，煞气暴动，便慌忙逃命，并未看清源头。”
长老盯着他看了几息，忽然笑了笑，摆摆手道：“无妨，老夫只是随口一问。你能完成任务已是难得。下去好生修炼吧，日后炼器阁若有疑难任务，或许还会寻你。”
“弟子遵命。”王潇恭敬行礼，退出了炼器阁。
走出大殿，王潇才缓缓松了口气。刚才那一瞬间，他感觉到长老的神识似乎极其隐晦地在他身上扫过，尤其是在他戴着开天印的手指上停留了一瞬。
虽然开天印能隔绝探查，但金丹修士的灵觉敏锐，或许察觉到了什么异常，只是无法看透。
“这些老狐狸，没一个好相与的。”王潇心中暗忖，愈发觉得要尽快提升实力，并隐藏好秘密。
他没有回洞府，而是转而去了宗门的坊市，用刚刚到手的一部分灵石，大量采购了炼制阵旗、符箓的材料，以及一些滋养神魂、屏蔽探查的偏门药材和矿石——其中就包括了墨辰提到的“安魂木”和“蕴神花”的种子或幼苗，虽然年份不足，但或许能对墨辰的残魂略有裨益。
做完这一切，他才回到洞府，开启了最强的防护阵法。
闭关之前，他将部分丹药和资源分给刘大壮、李三和小芽，嘱咐他们勤加修炼。又看了一眼默默站在角落的赵依依，也给了她一些基础的修炼资源。
“在我出关之前，任何人不得打扰。”
交代完毕，王潇步入静室。
他现在急需做两件事：一，彻底炼化蜕变后的开天印，熟悉其新生的能力；二，尝试唤醒墨辰，询问更多关于归墟之眼、“镇厄”之印以及应对影煞和那紫袍修士的建议。
然而，他并不知道，在他闭关之时，一道关于他的、语焉不详的传讯，已经通过某种隐秘渠道，摆在了执法堂某位高阶执事的案头。传讯内容提及了幽冥之地的异常空间波动，以及疑似与某位近期活跃、身怀异宝的青岚宗内门弟子有关……
山雨欲来风满楼。